黑風口的峽穀裡，最後一縷夕陽正沿著崖壁緩緩爬升，將安慶緒的影子拉得老長，像條瀕死掙紮的蛇。他背靠著丈高的玄武岩，指節因緊握彎刀而泛白，刀刃上的缺口在殘陽下閃爍，每一道都鐫刻著連日來的逃亡與廝殺。
五十餘名親衛組成的防禦圈已縮小到三丈見方，他們的玄甲布滿箭孔，不少人肩頭還插著回紇人的狼牙箭，卻沒人敢拔——箭頭淬了草原特有的麻藥，稍一動彈就可能癱倒在地。最外側的親衛長左臂已被鉛彈打斷，此刻用牙齒咬著盾牌係帶，右手的馬刀仍在微微顫抖。
骨力裴羅的回紇騎兵呈半月形列陣，戰馬噴著響鼻在碎石地上刨出淺坑。這些披發左衽的騎手們並不急於進攻，隻是用弓弦的輕響和戰馬的嘶鳴施加壓力，猩紅的披風在峽穀氣流中獵獵作響，像群盤旋的禿鷲。
“安慶緒，降了吧。”骨力裴羅的狼牙棒重重頓在地上，震起一片塵土，“本葉護向薩滿神起誓，留你全屍，還會將你葬在向陽的山坡。”
安慶緒突然爆出一陣狂笑，笑聲撞在崖壁上碎裂成無數尖利的回音。他的紫金冠歪斜地掛在頭上，幾縷汗濕的頭發粘在血汙的臉頰上，錦袍被荊棘劃破的裂口處，露出裡麵滲血的皮肉：“降？讓我向你們這些喝馬奶、食生肉的蠻夷投降？安祿山的兒子丟不起這個人！”
他猛地將彎刀指向天空，殘陽的金光順著刀刃流淌，像道凝固的血痕：“弟兄們！還記得範陽起兵時的誓言嗎？生為燕人，死為燕鬼！今日咱們就戰死在此，讓易林和這些胡騎看看，燕人的骨頭是硬的！”
親衛們爆發出嘶啞的呐喊，儘管不少人已站不穩腳跟，卻仍將馬刀高高舉起。他們大多是範陽舊部，跟著安祿山父子叛亂多年，早已沒有回頭路可走。
骨力裴羅的眉頭擰成疙瘩，他敬重勇士，卻厭惡這種無謂的頑抗。“最後問你一次，降還是不降？”
安慶緒啐出一口帶血的唾沫，正中前方的馬靴：“去你娘的！”
骨力裴羅眼中寒光乍現，狼牙棒緩緩舉起：“放箭！”
密集的箭雨瞬間遮蔽了殘陽，親衛們舉起盾牌組成鐵壁，箭簇撞在玄甲上發出叮叮當當的脆響。最前排的兩名親衛被穿透盾牌的狼牙箭釘在岩壁上，慘叫聲剛起就被後續的箭雨吞沒。
安慶緒躲在親衛身後，看著防禦圈像被潮水侵蝕的沙堡般不斷縮小，突然從懷中掏出個油布包——裡麵是安守忠留下的信號煙火。他咬碎引線，將燃燒的煙火扔向峽穀深處，綠色的煙柱在暮色中格外醒目。
“那是什麼？”骨力裴羅勒住戰馬，眼中閃過警惕。
……
綠色煙柱升起的瞬間，安慶緒突然嘶吼著衝出防禦圈，手中彎刀劃出銀弧，劈向最近的回紇騎兵。親衛們見狀，紛紛點燃腰間的小型炸藥包，像群點燃引線的爆竹，朝著騎兵陣猛衝。
“轟隆——”
連續的爆炸聲在峽穀中回蕩，氣浪掀飛了碎石和斷箭，也打亂了回紇騎兵的陣型。最前排的戰馬受驚人立，將騎手甩落塵埃。安慶緒借著混亂，俯身從一名落馬騎兵手中奪過弓箭，反手射出三箭，精準地命中了三名舉弓的回紇射手。
“抓住他！”骨力裴羅怒吼著揮舞狼牙棒，卻被自爆的親衛屍體阻擋，眼睜睜看著安慶緒衝向峽穀西側的陡坡。那裡荊棘叢生，根本容不下戰馬通行。
安慶緒的動作快得驚人，他像隻受驚的羚羊，在陡峭的坡壁上騰挪跳躍，鋒利的石棱劃破腳掌也渾然不覺。親衛長帶著最後十餘人緊隨其後，用身體擋住追兵的箭雨，一人中箭倒下，立刻有人補上位置，像道移動的人牆。
“阿古拉！帶五十人追！”骨力裴羅將狼牙棒扔給親衛，翻身下馬，“其餘人跟我清理殘敵！”
阿古拉的小隊剛衝上坡壁，就被從灌木叢中滾出的火油桶攔住。點燃的火油順著斜坡流淌，形成道火牆，將追兵與逃兵徹底隔開。安慶緒在火牆另一端回頭，看著被火焰吞噬的親衛長，突然扯開嗓子狂笑：“骨力裴羅！易林！老子在洛陽等著你們！”
笑聲未落，他已鑽進茂密的酸棗林，身影瞬間被暮色吞沒。
此時的峽穀入口處，易林帶著唐軍主力終於趕到。他勒住戰馬，看著火光中的廝殺和陡坡上的火牆，眉頭瞬間鎖緊：“怎麼回事？”
一名回紇騎兵滾鞍下馬，用生硬的漢語解釋：“安慶緒……跑進了西邊的林子……阿古拉大人去追了……”
易林舉起望遠鏡，鏡片裡隻能看到搖曳的火光和酸棗林晃動的樹梢。他的手指在馬鞍上輕輕敲擊，突然對親衛道：“傳令下去，沿峽穀兩側展開搜索，注意林間小徑，彆追太深，防止埋伏。”
李晟策馬趕來，甲胄上還沾著戰場的血汙：“大人，要不要末將帶火槍營進去搜？”
易林搖頭，目光掃過暮色漸濃的山林：“不必。安慶緒既然敢往這裡跑，必然留有後手。傳令各隊，守住穀口和主要通道，明日天亮再搜。”他知道安慶緒已成喪家之犬，沒必要為了追殺一人而冒中伏的風險。
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……
安慶緒在酸棗林中狂奔，樹枝劃破臉頰的疼痛早已麻木。他扔掉了礙事的彎刀和紫金冠，隻穿著貼身的軟甲，借著林間縫隙透進的微光，沿著記憶中的隱秘小徑疾行。這條路是當年安祿山巡查潼關時發現的，除了父子二人和少數心腹，再無人知曉。
“陛下！等等屬下！”身後傳來微弱的呼喊，是親衛裡最年輕的小豆子。這孩子才十六歲，是安慶緒在洛陽收的侍童，此刻右腿被箭射中，一瘸一拐地追趕，懷裡還緊緊抱著個用油布裹著的包裹。
安慶緒頓住腳步，回頭看著那道踉蹌的身影，突然覺得一陣煩躁。但當小豆子摔倒在地，掙紮著將包裹舉過頭頂時，他的心又軟了——那裡麵是大燕的傳國玉璽，是父親從洛陽皇宮裡搶來的鎮國之寶。
他轉身扶起小豆子，咬著牙將人背在背上。少年的血浸透了他的軟甲，溫熱的液體順著脊梁骨往下淌，像條蠕動的蛇。“撐住，到了洛河渡口就安全了。”
小徑儘頭的崖壁上，果然有個僅容一人通過的石窟。安慶緒將小豆子塞進去，自己緊隨其後，在黑暗中摸索著前行。石窟儘頭傳來潺潺水聲，那是條地下暗河，水流最終彙入洛河。
“陛下，您聽……”小豆子突然按住他的肩膀。
暗河對岸傳來隱約的馬蹄聲，還有回紇人特有的呼喝。安慶緒屏住呼吸，借著從石縫透進的月光，看見對岸的河灘上，阿古拉的小隊正在搜索。
“抱緊我。”安慶緒低聲道，背起小豆子跳進暗河。冰冷的河水瞬間浸透衣衫，他咬緊牙關，在暗流中奮力泅渡。小豆子的呼吸越來越微弱，卻始終沒鬆開懷裡的玉璽。
爬上對岸時，安慶緒幾乎虛脫。他癱在沙灘上，看著小豆子蒼白的臉，伸手探向鼻息——已經沒了氣。少年懷裡的玉璽被血染成暗紅色，在月光下像塊凝固的血石。
安慶緒將玉璽塞進懷裡，對著小豆子的屍體磕了三個響頭，然後頭也不回地鑽進岸邊的蘆葦叢。遠處的洛河水麵上，終於出現了艘掛著黑帆的快船——那是他早就安排好的接應。
……
峽穀裡的廝殺漸漸平息時，殘陽已完全沉入西山。唐軍士兵們舉著火把清理戰場，火光在崖壁上投下晃動的影子，像群跳躍的鬼影。