午後的陽光帶著一種近乎殘酷的明亮，照在潼關城外的戰場上。廝殺聲早已平息，隻剩下零星的呻吟和火焰燃燒的劈啪聲，像一首悲涼的挽歌。唐軍士兵們拖著疲憊的身軀，在屍橫遍野的戰場上緩慢移動，開始清理這片被鮮血浸透的土地。
王小石頭拄著一根斷裂的長矛，一瘸一拐地走著。他的左腿被敵軍的彎刀劃開了一道深可見骨的傷口，簡單包紮的布條早已被鮮血浸透，每走一步都鑽心地疼。他的火槍槍管上還沾著暗紅色的血漬，那是昨夜激戰留下的痕跡。眼前的景象讓他胃裡一陣翻江倒海——到處都是殘缺不全的屍體，有的被戰馬踩成了肉泥，有的被炮彈炸得四分五裂，還有的保持著臨死前的姿勢，扭曲的臉上凝固著恐懼和痛苦。
“石頭，這邊！”老兵趙勇的聲音從不遠處傳來，他正指揮著幾個士兵抬著一個重傷的回紇士兵往臨時救護所走去。趙勇的臉上布滿了煙塵和血汙，左臂用布條吊在脖子上，那是被流彈擦傷留下的傷口。
王小石頭深吸一口氣，強忍著惡心和疼痛，朝著趙勇的方向走去。他看到幾個唐軍士兵正在小心翼翼地將戰友的屍體抬上簡易的擔架，準備運回潼關城內安葬。這些屍體大多殘缺不全，有的甚至無法辨認麵容，隻能通過身上的鎧甲和武器來判斷身份。
“小心點，這是張魁的屍體，”一個士兵哽咽著說，“他昨天還跟我說，打完這仗就回老家娶媳婦呢。”
另一個士兵默默地在張魁的屍體旁插上一塊小木牌，上麵用炭筆寫著他的名字和籍貫。這是易林特意吩咐的，要讓每一個犧牲的士兵都留下姓名，將來也好讓他們的家人知道他們的下落。
戰場的另一側，回紇騎兵們正興奮地清點著戰利品。他們的猩紅披風在陽光下格外刺眼，像一朵朵盛開在屍骸上的惡之花。有的士兵正在剝取敵軍屍體上的鎧甲和武器，有的則在翻找死者身上的錢財和貴重物品，還有的牽著繳獲的戰馬，發出陣陣歡呼。
骨力裴羅站在一輛繳獲的華貴馬車旁，手裡把玩著一個從安慶緒親衛身上搜出的金鑲玉腰帶扣，臉上帶著得意的笑容。他的親衛們正將一箱箱金銀珠寶和綢緞裝上馬車，這些都是他們應得的戰利品。
“葉護，這次收獲不小啊！”一個親衛興奮地喊道，“光是金銀就裝了滿滿五車，還有這些綢緞，在回紇能賣個好價錢！”
骨力裴羅哈哈大笑，將腰帶扣揣進懷裡：“不錯不錯，這些叛賊倒是挺會享受的。回去之後，每個弟兄都有賞！”
然而，在這片興奮的喧囂中，也有不和諧的音符。一些回紇士兵因為分贓不均而爭吵起來，甚至拔劍相向。骨力裴羅見狀，眉頭一皺，厲聲喝道：“都給我住手！這些戰利品有的是，犯不著為了這點東西傷了和氣！等打下洛陽，還有更多的好東西等著我們！”
士兵們聽到“洛陽”二字，眼睛頓時亮了起來，紛紛收起了武器，繼續埋頭清點戰利品。洛陽是大唐的東都，富庶繁華，是所有叛軍和掠奪者向往的寶庫。
……
易林獨自一人站在一處高地上，默默地注視著這片狼藉的戰場。他的銀袍上沾滿了塵土和血汙，原本梳理整齊的頭發也變得淩亂不堪。昨夜的激戰讓他幾乎耗儘了所有的精力，此刻的他顯得疲憊而憔悴。
他的目光緩緩掃過戰場，看著那些忙碌的身影，心中五味雜陳。這場勝利來之不易，唐軍付出了慘重的代價。據初步統計，光是戰死的士兵就超過了五千人，受傷的更是不計其數。這些士兵大多是他一手訓練出來的精銳，是他保衛潼關、平定叛亂的希望，如今卻永遠地倒在了這片土地上。
“大人。”一個輕柔的聲音在身後響起，琉璃端著一碗水走了過來。她的綠裙上也沾著不少塵土，臉上帶著掩飾不住的疲憊，但眼神依舊清澈明亮。
易林轉過身，接過水碗，卻沒有喝，隻是默默地看著碗中自己模糊的倒影。“琉璃，你說我們這麼做，值得嗎？”他輕聲問道，聲音中帶著一絲迷茫。
琉璃愣了一下，隨即明白了易林的意思。她看著眼前這片慘烈的戰場，又看了看易林疲憊的臉龐，輕聲說道：“大人，戰爭總是要付出代價的。我們今天的犧牲，是為了將來更多人的安寧。安慶緒叛亂，荼毒生靈，若是讓他得逞，不知會有多少百姓遭殃。我們平定叛亂，是正義之舉，沒有什麼不值得的。”
易林沉默了片刻，點了點頭：“你說得對，是我太情緒化了。”他將碗中的水一飲而儘，冰涼的水滑過喉嚨，讓他清醒了不少。
就在這時，骨力裴羅帶著一身酒氣走了過來，手裡還拿著一個酒囊。“易林，怎麼一個人在這兒發呆？”他笑著拍了拍易林的肩膀，將酒囊遞了過去，“來，喝點馬奶酒暖暖身子，慶祝我們的勝利！”
易林接過酒囊，拔開塞子喝了一大口。馬奶酒的辛辣味瞬間充斥了整個口腔，順著喉嚨一路灼燒下去，讓他忍不住咳嗽起來。但這股辛辣也驅散了些許疲憊和迷茫，讓他的精神為之一振。
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“多謝葉護。”易林抹了抹嘴角的酒漬，說道。
骨力裴羅哈哈一笑：“跟我客氣什麼！我們是兄弟，不是嗎？”他頓了頓，看著眼前這片慘烈的戰場，語氣也變得沉重了些，“說起來，這次你們唐軍損失不小啊。我看了一下，光是戰死的就有好幾千。”
易林點了點頭，眼中閃過一絲傷痛：“是啊，很多都是跟著我從太行出來的老兵，沒想到……”他沒有說下去，但其中的悲痛不言而喻。
骨力裴羅拍了拍易林的肩膀，安慰道：“彆太難過了，戰爭就是這樣，有勝就有敗，有生就有死。我們回紇鐵騎這次也損失了不少好弟兄，這就是打仗的代價。”他頓了頓，又說道，“等平定了中原的叛亂，我帶你去回紇的草原看看。那裡有藍天白雲，有成群的牛羊，還有最烈的酒和最美的姑娘。到時候，咱們好好喝一杯，忘了這些不愉快。”
易林看著骨力裴羅真誠的眼神，心中湧起一股暖流。在這場殘酷的戰爭中，能有這樣一個真誠相待的盟友，實屬不易。他點了點頭，露出了一絲久違的笑容：“好，一言為定。到時候，我一定去回紇拜訪。”
就在這時，一個急促的腳步聲傳來，打斷了兩人的談話。趙勇氣喘籲籲地跑了過來，臉上帶著焦急的神色。
“大人，不好了！”趙勇喊道，聲音中帶著一絲慌亂。
易林心中一緊，有種不祥的預感：“怎麼了？出什麼事了？”
趙勇咽了口唾沫，急聲道：“安慶緒跑了！”
……
“什麼？！”易林和骨力裴羅同時驚呼出聲，臉上寫滿了難以置信。
“你再說一遍，安慶緒怎麼了？”易林抓住趙勇的胳膊，厲聲問道，眼中閃過一絲厲芒。