長安城的朱雀大街上，驛馬的銅鈴劃破了清晨的寧靜。快馬加鞭的驛卒翻身落馬時，靴子的鐵釘在青石板上擦出火星，他懷裡的捷報卷軸還在微微顫動，仿佛還帶著潼關戰場的硝煙。
大明宮紫宸殿內，李璵正對著地圖蹙眉。案幾上的早朝奏章堆積如山，最上麵的一份正寫著"河東軍圍困潼關，危在旦夕"。當內侍捧著捷報衝進殿時，他手中的朱筆突然頓住，墨滴在"危急"二字上暈開，像朵突然綻放的墨花。
"陛下！潼關大捷！"內侍的聲音帶著哭腔，展開的卷軸在晨光中沙沙作響，"易林大人與回紇葉護聯手，大破安慶緒十萬大軍，殲敵七萬餘，叛軍主力儘喪！"
李璵猛地從龍椅上站起，明黃色的龍袍下擺掃過案幾，將硯台撞翻在地。他搶過捷報，手指在"安慶緒遁走洛陽"幾字上反複摩挲，突然發出一陣壓抑不住的大笑，笑聲在空曠的大殿裡回蕩，驚飛了簷角的雨燕。
"好！好一個易林！"李璵的眼眶泛紅，他想起長安被圍時的窘迫，想起郭子儀苦戰河北的艱難，想起無數個徹夜難眠的夜晚，"傳朕旨意，大赦天下！所有參戰將士，論功行賞！"
半個時辰後，草擬的聖旨已經擺在案前。李璵握著朱筆，在"易林"二字上重重落下："封易林為鎮國大將軍，食邑三千戶，賜黃金百兩，錦緞千匹，其先祖追贈三代公爵！"
旁邊的內侍輕聲提醒："陛下，鎮國大將軍乃正一品，自太宗年間後已空置百年......"
"朕知道！"李璵的筆尖沒有停頓，"易林擔得起！"他繼續書寫，"封回紇葉護骨力裴羅為懷化郡王，賜親王朝服一襲，允許回紇商隊自由出入關中互市，歲賜絹帛兩萬匹！"
當旨意由內侍監的太監們捧著，沿著朱雀大街宣讀時，長安城瞬間沸騰了。百姓們湧上街頭，敲鑼打鼓，焚香祝禱，將家中最好的綢緞披在門前的槐樹上。茶館裡的說書人立刻編起了新段子，"易將軍火炮破陣回紇鐵騎踏聯營"的唱段伴著琵琶聲傳遍坊市，連最懵懂的孩童都學會了念叨"鎮國大將軍"的名號。
戶部尚書匆匆趕來時，正撞見禁軍在搬運賞賜。二十車黃金在陽光下閃著冷光，錦緞的流光映得街道一片斑斕。"陛下，國庫......"他剛要開口，就被李璵揮手打斷。
"錢不夠就鑄新幣，糧不夠就調江南漕運！"李璵望著潼關的方向，眼中閃爍著久違的光芒，"朕要讓天下人知道，大唐還沒倒！"
驛馬再次出發時，馬鞍上不僅馱著聖旨，還有李璵親筆書寫的卷軸，上麵隻有八個字："穩住潼關，伺機東進"。金黃的字跡透過宣紙，在陽光下像團燃燒的火焰。
……
潼關主城的帥帳裡，易林正對著洛陽地圖沉思。案幾上的油燈燃儘了最後一滴燈油，在"洛陽城防"四字上留下焦黑的印記。當長安的傳旨太監帶著禁軍出現在城門時，他身上的玄甲還沒來得及卸下，甲胄縫隙裡的血漬已經凝成暗紅的斑塊。
"鎮國大將軍易林接旨！"太監尖細的嗓音在城樓下回蕩，展開的聖旨卷軸在晨風裡獵獵作響，像麵微型的龍旗。
易林率領眾將跪拜接旨時，膝蓋磕在青石板上的脆響整齊劃一。當"食邑三千戶"的字眼傳入耳中，李晟的手悄悄握緊了腰間的佩刀——他知道，這個爵位意味著易林已躋身大唐最頂尖的將領之列，與郭子儀、李光弼比肩。
"臣易林，謝陛下隆恩！"易林叩首時，額頭的傷口還在隱隱作痛，那是被安慶緒親衛的流矢擦過留下的紀念。
傳旨太監宣讀完聖旨，突然換上和煦的笑容，湊到易林耳邊低語："陛下還說，將軍若需糧草軍械，可直接調動關中三州府庫，不必再經戶部審批。"他遞過一個鎏金令牌，上麵刻著"便宜行事"四字，"這是陛下的私令。"
易林接過令牌的瞬間，身後傳來回紇騎兵的歡呼。骨力裴羅的懷化郡王封號同樣份量不輕，不僅意味著回紇在大唐的朝貢體係中地位提升，更拿到了關中互市的金鑰匙。這位草原梟雄此刻正穿著李璵賞賜的親王朝服，雖然彆扭地係錯了玉帶，卻難掩眼中的興奮。
"安答，你看我這身如何？"骨力裴羅轉著圈展示朝服，金絲繡的流雲紋在陽光下閃爍，"比你們中原的鎧甲舒服多了！"
易林忍不住笑了，幫他係好玉帶："這是陛下的恩寵，葉護可要收好。"他轉頭對傳旨太監道，"煩請公公回稟陛下，臣定不負所托，待休整完畢，即刻進軍洛陽，蕩平餘孽！"
太監離去後，士兵們早已按捺不住興奮。王小石頭抱著剛領到的賞銀，在陽光下數得不亦樂乎，趙勇在一旁笑罵著搶走他半錠銀子："小子，留著娶媳婦的錢也得分弟兄們喝酒！"
傷兵營裡，秦鋒剛從昏迷中醒來，聽到捷報和封賞，蒼白的臉上露出一絲笑意。他掙紮著想坐起來，卻被醫護兵按住："將軍，您的箭傷還沒好利索，太醫說了得靜養！"
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"靜養個屁......"秦鋒的聲音沙啞，目光望向洛陽的方向，"安慶緒還沒死呢......"
……
潼關主城的空地上，篝火在暮色中連成一片。唐軍士兵們從繳獲的糧草中挑出最好的牛羊肉，架在火上炙烤，油脂滴在火焰裡，濺起陣陣香氣。回紇騎兵們則圍著酒囊摔跤，獲勝者能贏得一整袋波斯葡萄酒，歡呼聲震得城樓上的銅鈴叮當作響。
易林穿著便服，手裡捧著粗瓷碗，沿著篝火群一一敬酒。他的銀袍換成了普通的麻布衣衫，腰間隻彆著柄短刀，看起來像個尋常的隊正，而非剛剛受封的鎮國大將軍。
"王三郎，你的傷怎麼樣了？"易林在一個獨臂士兵麵前停下，對方的左臂袖管空蕩蕩的，正用僅剩的右手笨拙地轉動烤羊腿。
王三郎慌忙起身行禮，臉頰被火烤得通紅："謝將軍關心，不礙事！能活著看到勝利，丟條胳膊算啥！"他舉起酒碗，"敬將軍！"
易林與他碰碗，酒液濺在兩人手上，帶著灼人的溫度："該敬你們。"他的目光掃過周圍的士兵，有的斷了手指，有的瘸了腿，有的臉上留著猙獰的傷疤，"沒有你們，就沒有潼關的勝利。"
走到李晟的篝火旁時，這位年輕將領正在給士兵們演示新繳獲的阿拉伯彎刀。他將彎刀平舉，刀刃在火光中幾乎隱形，輕輕一揮就將空中飄落的羊毛劈成兩半。
"大人來得正好！"李晟笑著拋過一壇酒，"這是從安慶緒中軍帳搜出來的西鳳酒，埋在地下三年了，嘗嘗！"
易林接住酒壇，剛要開封，就被個年輕士兵攔住。是王小石頭，他臉上還沾著烤羊的油星，眼睛亮得像兩顆晨星："大人，咱們接下來是不是要打洛陽了？"
篝火旁瞬間安靜下來，所有目光都聚焦在易林臉上。這些天來，洛陽就像懸在眾人頭頂的星辰，既遙遠又充滿誘惑——那是叛軍的老巢，是平定安史之亂的關鍵一步。
易林拔開酒塞，醇厚的酒香立刻彌漫開來。他給每個士兵倒上酒，才緩緩開口："沒錯，洛陽是一定要打的。"他的手指在酒碗邊緣輕輕敲擊，"但安慶緒雖然敗了，洛陽城防堅固，還有至少五萬殘兵，更彆提史家在範陽虎視眈眈。"
"那又如何！"骨力裴羅的聲音突然傳來，他抱著酒囊大步走來，親衛們抬著整隻烤全羊跟在後麵，"我的回紇鐵騎能踏平潼關，就能踏平洛陽！"
他將烤全羊放在篝火旁，用匕首割下最肥美的羊腿遞給易林："安答，你就下令吧！我帶先鋒營先去探探路！"
易林接過羊腿，卻沒有立刻答應。他看著篝火旁一張張年輕的臉，有的還帶著稚氣，有的疤痕累累，突然想起那些永遠留在潼關戰場上的弟兄。
"洛陽要打，但不是現在。"易林的聲音在夜風中格外清晰，"我們需要休整，需要補充彈藥，需要讓傷兵養好傷。"他舉起酒碗，"等春暖花開，糧草齊備，咱們再兵發洛陽，一鼓作氣，蕩平叛亂！"
"好！"士兵們的歡呼聲響徹夜空，酒碗碰撞的脆響、烤肉的滋滋聲、回紇騎兵的牧歌聲交織在一起，在潼關的夜幕下譜寫成一曲豪邁的樂章。
……
亥時的梆子聲敲響時，慶功宴漸漸散去。士兵們或臥或坐，在篝火旁沉沉睡去，鼾聲與遠處黃河的濤聲相互應和。易林獨自走上城樓，夜風掀起他的衣角，帶著河穀特有的濕潤氣息。
城樓上的燈籠在風中搖曳，將他的影子投在斑駁的城磚上，忽長忽短，像個沉默的舞者。遠處的曠野上，回紇騎兵的營地還亮著零星的燈火，像散落的星辰，與天上的銀河遙相呼應。