軋鋼廠采購科副科長辦公室的燈，亮到很晚。
何雨柱麵前攤著厚厚的物資調撥單和供應商名錄，鋼筆尖在紙上劃過，發出沙沙的聲響。
部裡那份緊急調撥特種金屬的任務，像塊沉甸甸的石頭壓在他心頭。
單子上的幾個名稱，鈹銅、鉬絲、高純石墨……彆說大批量采購，就是零星找貨都費勁。
李懷德過去經手的渠道，不是價格虛高，就是貨源不穩，根本指望不上。
何雨柱揉揉發脹的太陽穴，靠在椅背上。
窗外，廠區早已沉寂下來，隻有巡邏警衛的手電光偶爾劃過。
【叮！檢測到合適地點：軋鋼廠采購科辦公室。是否簽到？】
“簽到。”
【簽到成功！獲得：四九城稀有金屬黑市渠道。】
一段模糊的信息湧入腦海：東城區、信托商店、代號“老刀”……信息殘缺不全，卻指向了一個他從未接觸過的灰色領域。
黑市？何雨柱眉頭緊鎖。
這玩意兒風險太大，不到萬不得已，絕不能碰，但這條信息，至少提供了一個備選路徑。
收拾好東西，他推著自行車走出廠門。
夜風帶著涼意，吹散了疲憊。
回到四合院，已是夜深人靜。
前院閻埠貴家黑著燈，中院也靜悄悄的，他剛把車支好，準備掏鑰匙，旁邊黑影裡突然傳來一個低低怯怯的聲音。
“柱子…兄弟…”
何雨柱動作一頓，轉過頭。
秦淮茹從一個破舊小房子門前的陰影裡挪出來，頭發有些亂，眼睛紅腫，手裡還端著個粗瓷碗，裡麵裝著幾個黑乎乎的窩窩頭。
她看到何雨柱看過來，像是受驚一樣，下意識往後縮了縮，又強迫自己站住，聲音帶著哭腔和討好：“柱子兄弟…你…你才回來啊…吃…吃了嗎？我這兒還有幾個窩頭……”
何雨柱看著她那副樣子，心裡沒有半點波瀾，隻有厭煩。
秦淮茹本來還在勞教，最後廠區求情加上剩下的孩子每天哭喊鬨，著實可憐，街道和勞教部考慮後，在四合院重新給她劃一個小破舊房，改為在街道服刑。
日子難過是真，但這半夜堵門賣慘博同情的戲碼，他早就看膩了。
“吃過了。”他聲音冷淡，摸出鑰匙準備開門。
“柱子兄弟！”秦淮茹見他要走，急了，上前一步，眼淚說掉就掉，“我知道…我知道以前都是我們賈家不對…我們不是人…對不起你…我現在遭報應了…婆婆進去了，孩子也…我也沒臉見人…”
她一邊哭，一邊偷瞄何雨柱的臉色：“我就想著…你現在是領導了…大人有大量…能不能…能不能跟廠裡說說情…讓我回車間上班也行…掃大街也行…給我條活路…我…我給你當牛做馬報答你…”
何雨柱停下開鎖的動作，回頭看著她，眼神裡沒有一絲溫度：“秦姐，廠裡怎麼處理，有規章製度。你犯了錯，接受處罰，天經地義。活路是自己掙的，不是靠彆人施舍的。你要真想著孩子，就老老實實在街道改造好，彆動這些歪心思。”
他的話像冰水，澆得秦淮茹透心涼。
她臉上的可憐相瞬間有些維持不住，露出一絲怨恨，但又飛快地掩飾過去，隻剩下絕望的哭泣：“我…我就是沒辦法了啊…”
何雨柱不再理她，打開門進屋，反手關上了門。
隔著門板，還能聽到外麵壓抑的哭聲，很快也消失了。
第二天一早，何雨柱剛進采購科，就感覺氣氛不對。
幾個科員看他眼神躲躲閃閃，湊在一起低聲議論著什麼，見他進來又立刻散開。
孫建國一臉怒氣地從外麵進來，把手裡的一張紙拍在何雨柱桌上：“柱子！你看看！不知哪個缺德帶冒煙的玩意兒乾的！”