芒種後的晨霧還沒散儘，軋鋼廠新刷的標語已經起了泡。鄭乾事踩著自行車衝進廠門，車把上掛著的公文包拍打著前輪，發出急促的啪啪聲。
“緊急會議！全體中層以上乾部，現在就到會議室！”他扯著嗓子喊，聲音在霧裡顯得發悶。
何雨柱放下手裡的枸杞苗，在工作服上擦了擦手。苗圃裡的新芽長勢喜人，但靠近電鍍車間的幾排明顯發黃。他記下這個現象，準備回頭讓小李取樣分析。
會議室裡煙霧繚繞。新來的黨委書記老馮敲著桌子：“上級指示，要深入開展增產節約運動。各車間、科室都要拿出具體方案。”
鄭乾事趕緊遞上一疊材料：“我們政工科初步擬了個計劃，主要是加強政治學習，提高思想覺悟……”
“光有思想不夠。”生產科長老馬打斷他，“廠裡現在最大的問題是設備老化，廢品率高。得從技術上想辦法。”
“技術？”鄭乾事提高聲調，“現在強調的是政治掛帥！工人們要是思想不通，再好的技術也白搭！”
何雨柱默默翻開筆記本。上周的報廢率又升了零點三個百分點，主要出在軍工訂單的彈殼鍍層上。他注意到一個細節：同一批原料，夜班生產的廢品率總是比白班高。
散會後，他直接去了車間。老趙正帶著人檢修拋光機，滿手油汙。
“夜班最近誰負責質檢？”
“還能有誰？鄭乾事新安排的小舅子。”老趙壓低聲音，“那小子初中都沒畢業，量具都認不全。”
何雨柱走到成品區，隨手拿起幾個夜班生產的彈殼。對著光一看，鍍層厚度明顯不均。他掏出隨身帶的千分尺一量，最薄處隻有標準值的一半。
“這事得反映。”
“反映？”老趙苦笑，“現在誰管這個？鄭乾事天天喊著‘算政治賬’，技術上的事，能糊弄就糊弄。”
下午，何雨柱還是去找了老馮。他帶著夜班和白班的產品對比數據，還有枸杞苗圃的最新報告。
老馮漫不經心地翻著：“我知道了。現在運動期間，要顧全大局。”
隔天，廠門口貼出大紅榜：政工科被評為“增產節約先進集體”，鄭乾事上台領獎，胸前戴著大紅花。
小李悄悄找到何雨柱：“何叔，我有個想法。能不能把枸杞淨化土壤的原理，用在電鍍液淨化上？”
“說具體點。”
“我觀察過，枸杞根係能吸附重金屬。如果仿照這個原理，做個電解淨化裝置，也許能提高鍍層質量。”
何雨柱沉思片刻：“需要什麼支持？”
“主要是試驗材料。另外……”小李猶豫了一下，“得瞞著鄭乾事。”
試驗在廢料庫秘密進行。小李用廢舊零件組裝了個簡易裝置，原理是通過特殊電極吸附電鍍液中的雜質。第一次試驗效果不錯，淨化後的電鍍液鍍出的彈殼，光澤度明顯提高。
但問題隨之而來。淨化裝置耗電量大，夜班使用時導致車間電壓不穩。一天晚上，整個車間突然停電，正在運行的拋光機卡死了。
鄭乾事帶著人衝進車間：“怎麼回事？誰在亂接電線？”
小李的裝置被發現了。鄭乾事如獲至寶：“好啊！私接電線，破壞生產！這是典型的無組織無紀律！”
裝置被沒收，小李被勒令寫檢查。何雨柱站出來承擔責任：“是我同意他試驗的。這個裝置如果能成功，每年可以節約大量原料。”
“節約？”鄭乾事冷笑，“光是昨晚的停電損失多少？這是節約還是浪費？”
爭論中，軍工代表來了。他隨機抽查了最近的產品，眉頭越皺越緊：“這樣的質量，我們沒法驗收。”
全廠大會緊急召開。老馮拍著桌子：“現在是什麼時候？軍工任務完不成，誰負得起這個責任？”
鄭乾事搶先發言：“我認為，關鍵是加強管理。建議夜班由政工科派人跟班，加強思想工作。”
何雨柱站起來：“我有個建議。能不能成立個技術攻關小組，專門解決鍍層質量問題？”