裝甲車的輪胎碾過柏油路時發出刺耳的摩擦聲，林觀鶴攥著千年雷擊木的手背上暴起青筋，指節抵在車窗玻璃上，倒映出他緊繃的下頜線。
“還有十分鐘。”
蕭寧單手握著方向盤，另一隻手扯開戰術背心領口，露出鎖骨處淡粉色的舊傷疤——那是三年前在緬北剿毒時被毒梟的霰彈槍崩的。
她餘光瞥見林觀鶴喉結上下滾動，像在吞咽什麼滾燙的東西，“你小時候總爬的那棵老槐樹，樹根紮了五十年，沒那麼容易被陰煞啃斷。”
“蕭隊。”
林觀鶴突然開口，聲音啞得像砂紙擦過鐵皮，“我七歲那年發高熱，王奶奶把我抱在懷裡焐了整宿，她身上有股桂花味，是煮了二十年的糖漬桂花。”
“張爺爺總偷藏烤紅薯給我，說’小鶴兒長身體，彆讓老周頭發現‘——老周頭是院長，最恨我們偷嘴。”
他低頭盯著掌心的雷擊木，上麵細密的紋路在夜光下泛著幽藍，“他們連手機都不會用，現在被困在黑霧裡，可能正互相攥著胳膊發抖。”
蕭寧的指節在方向盤上叩了兩下，裝甲車突然提速，警笛的尖嘯刺破夜色。
福利院的鐵門出現在視線裡時，林觀鶴的後槽牙突然發酸——鐵門正滲出墨汁般的黑霧，像團活物在地麵蠕動，連門楣上“向陽福利院”的紅漆木牌都被染成了烏青色。
腐臭的腥味撞進鼻腔，他想起上個月在夜店處理的怨鬼，那東西啃食了三個醉漢的生魂，腐爛程度都沒這麼重。
“刹車！”
他猛地前傾，玄鐵劍“嗡”地彈出半寸。
蕭寧踩下急刹，裝甲車在離鐵門三米處停住，兩人幾乎是同時推門衝出去。
黑霧像有生命般纏上林觀鶴的腳踝，他咬著牙往裡闖，玄鐵劍劃出的劍氣將黑霧割開縫隙。
前方傳來咳嗽聲，是王奶奶的老慢支，帶著濃重的痰音：
“小鶴？”
“是小鶴回來了？”
林觀鶴的眼眶突然發燙。
他看見王奶奶扶著老槐樹站著，白頭發被黑霧粘成一綹一綹，張爺爺攥著她的手腕，另一隻手護在身後——那裡縮著三個小不點兒，是院裡新收的孤兒，最大的不過五歲。
“王奶奶！”
他衝過去，黑霧突然凝成尖刺紮向他後心。
蕭寧的符彈槍“噠噠”作響，金色符紙裹著雷光釘在刺尖，黑霧尖刺瞬間崩解成青煙。
林觀鶴接住踉蹌的王奶奶，老人枯瘦的手摸到他臉，突然哭出聲：
“冷...小鶴你手怎麼這麼冷？”
“是不是又熬夜送外賣了？”
“奶奶不冷。”林觀鶴把千年雷擊木塞進王奶奶手裡，轉頭對蕭寧喊，“帶老人和孩子撤到門外！”
“用符彈封路，彆讓黑霧跟出去！”
他指尖掐訣，額間浮現淡金色紋路——破妄眼開啟。
視野瞬間扭曲，黑霧褪去，老槐樹的樹根下盤踞著團紫黑色的東西，像團蠕動的肉瘤，上麵粘著幾十個半透明的影子，全是福利院的老人們。
林觀鶴的瞳孔驟縮——那是生魂，被千年煞強行抽離了一半。