林觀鶴的玄鐵劍在掌心壓出薄汗。
地下二層的台階比想象中陡，每往下一階，牆縫裡滲出的黑血就多一分，混合著腐鏽味直往鼻腔裡鑽。
阮雪的手指絞著他衣角，原本軟乎乎的掌心此刻全是冷汗，像沾了水的朱砂團。
“停。”
阮霜突然拽住他後襟。
林觀鶴抬頭，玄鐵劍的寒光映出牆麵——青石板上密密麻麻刻著暗紅符文，有的呈鎖鏈狀纏在牆根，有的像扭曲的蛇往地下鑽。
最中央的石磚上擺著七盞青銅燈，燈油早乾了，燈芯卻泛著詭異的紫。
阮霜蹲下身，指尖輕輕拂過最近的符文，指節因用力而發白：
“這是我太奶奶的手筆。”
她聲音裡沒了往日的清冷，倒像浸了冰水的碎瓷：
“阮家每代家主都會加固封印，用血脈畫符，用骨血養燈。”
她指腹蹭過符文中一道細痕，“看這裡，這道裂痕......”
林觀鶴開啟破妄眼。
符文中果然浮起縷縷黑霧，正順著裂痕往地下鑽，像無數條細蛇在啃噬石磚：
他喉結動了動，“有人在主動破壞封印。”
“不是自然鬆動。”
阮雪突然蹲下，用沾著朱砂的指尖戳了戳青銅燈：“姐姐，這燈芯......”
她的聲音發顫，“和我小時候在祠堂見過的一樣。”
“奶奶說那是用阮家女孩的頭發燒的，說......說這樣才能鎮住邪祟。”
林觀鶴的後頸起了層雞皮疙瘩。
他伸手按住阮雪發頂，掌心能摸到小姑娘發間殘留的草莓香——
方才她塞給他的糖紙還在褲兜裡，皺巴巴的，帶著體溫。
“觀鶴哥，你看！”
阮雪突然指向牆角。
那裡立著尊半人高的石獸，青麵獠牙，額間刻著個“煞”字。
最詭異的是它的眼睛——兩顆鴿蛋大的夜明珠，此刻正泛著幽綠的光，像活物般緩緩轉動。
“石獸鎮守......”
阮霜的聲音低下去，“我爸說的就是它。”
她攥著《鎮魔經》殘卷的手青筋暴起，“爺爺總說這老宅的秘密不能碰，可現在......”
林觀鶴把玄鐵劍往地上一插，劍刃入石三分，“現在不碰也得碰了。”
“阮雪，你貼緊我；阮霜，你護好殘卷。”
他摸出三張雷符分彆貼在三人後頸，“要是等下有東西撲過來，彆慌，跟著我的劍走。”
話音未落，地底傳來一聲悶吼，像老樹根在地下斷裂。
石獸的眼睛突然爆出刺目綠光，原本靜止的符文“唰”地全亮了，暗紅光芒映得三人臉色發青。
阮雪“呀”地一聲撲進他懷裡，發頂的草莓發圈蹭著他下巴。
“你們終於來了。”
蒼老的聲音從背後傳來。
林觀鶴猛地轉身，玄鐵劍已出鞘三寸。
阮爺爺佝僂著背站在台階口，手裡還攥著搗藥的木杵——方才在中醫館後堂，他還在搗著治風寒的藥材。
此刻他的白大褂沾著藥渣，可眼神卻像淬了冰，直勾勾盯著林觀鶴：
“我等這一天，等了三十年。”
阮霜踉蹌著後退半步，《鎮魔經》殘卷“啪”地掉在地上：“爺爺？”
“您怎麼......”
阮爺爺緩緩走近，木杵在青石板上敲出“嗒嗒”聲，“霜兒，雪兒。”
“你們以為我真老糊塗了？”
“以為我看不出這宅子裡的動靜？”
他停在石獸前，布滿老年斑的手撫過”煞“字，“三十年前，你爸下去前也問過我同樣的問題。”
“他說‘爺爺，這石獸的眼睛是活的’，我說‘傻小子，活的不是眼睛，是眼睛裡的東西’。”
林觀鶴感覺後頸的雷符在發燙。
他盯著阮爺爺的影子——在綠光下，那影子比常人長了半尺，邊緣還泛著黑。