消毒水的氣味混著走廊裡若有若無的焦糊味鑽進鼻腔時，林觀鶴的帆布鞋在瓷磚上碾出一聲輕響。
沈硯冰的白大褂下擺掃過他手背，帶起一陣冷香——和停屍房裡的福爾馬林味不同，是她常用的雪鬆香水。
“停屍房的監控我調了三遍。”
沈硯冰停在307病房門前，鑰匙串在指尖轉了半圈，“那隻鬼每次出現前，走廊儘頭的自動售貨機都會掉出包奶糖。上周三晚上十點十七分，你超度完她的第二天，監控裡她就站在糖紙堆裡，指甲尖還勾著顆沒拆封的橘子軟糖。”
林觀鶴摸了摸口袋裡阮雪硬塞的草莓軟糖，糖紙窸窣作響。
他想起糖廠那隻裹著糖霜的煞鬼，長發裡粘著的碎糖塊在陽光下泛著詭異的光——係統任務裡提過“千年煞鬼喜甜”，當時他以為是糖廠環境所致，現在看來，或許是更古老的因果。
“所以你覺得，這些鬼不是自己回來的。”
“是被某種嗜甜的東西吸引，甚至操控？”
沈硯冰沒說話，隻把手機遞過來。
監控畫麵裡，穿病號服的女人背對著鏡頭，枯瘦的手指正往嘴裡塞什麼——放大後能看清，是融化成半透明的水果硬糖，黏在她嘴角，像凝固的血。
“她三天前剛被家屬接走。”
沈硯冰的指尖敲了敲屏幕，“活著的時候有嚴重的糖尿病，醫囑禁糖。”
林觀鶴喉結動了動。
病房裡的窗戶沒關，穿堂風掀起桌上的病曆紙，某頁被紅筆圈起的“屍檢報告”飄到腳邊——死者胃裡殘留大量蔗糖結晶，法醫推測是生前強行灌食所致。
“陳醫生說有間空病房能做實驗。”
小芳的聲音從背後傳來。
紮著高馬尾的小護士抱著個紙箱，裡麵堆著棒棒糖、牛軋糖、，“我去門診樓借了烤箱，還讓樓下便利店送了十斤麥芽糖。觀鶴哥你說要‘甜到發齁’的東西，這些夠不夠？”
林觀鶴接過紙箱時，一顆橘子軟糖從縫裡滾出來。
他彎腰去撿，餘光瞥見沈硯冰蹲下來，兩人的指尖在瓷磚上碰了碰——她的手涼得像停屍房的金屬台，卻在觸到他掌心時輕輕縮了縮。
林觀鶴直起身子，從帆布包裡掏出黃符，“先布置引鬼陣。”
“沈法醫，麻煩把紫外線燈關掉。陳醫生，你負責記錄時間和鬼物反應；小芳，等會把麥芽糖熬成糖稀，要黏得能扯絲的那種。”
沈硯冰已經熟練地拉上窗簾，月光透過紗簾在她側臉鍍了層銀邊：“需要我做什麼？”
“站我旁邊。”
林觀鶴把雷符按在她手腕上，“萬一鬼物衝過來，這符能保你半分鐘。”
陳醫生推了推眼鏡，抱著筆記本電腦在牆角坐下：“我查過近三個月的急診記錄，有七例患者聲稱‘被鬼喂糖’，症狀都是血糖爆表但查不出病因——和監控裡的女人情況吻合。”
林觀鶴的動作頓了頓。
他想起糖廠任務結束時，係統提示“千年邪物複蘇”，而任務獎勵裡的“天師聖階傳承”裡，似乎有段關於“嗜甜邪靈”的記載——邪物以怨氣為食，卻需甜食為引，就像人吃飯要配調料。
“開始吧。”
他點燃三炷香插在窗台，香灰簌簌落在攤開的八卦圖上，“小芳，倒糖稀。”
麥芽糖的甜香瞬間填滿病房。
林觀鶴咬破指尖畫出血符，玄鐵劍嗡鳴著出鞘，劍尖挑起一縷糖絲——那絲金黃的糖稀突然劇烈震顫，像有看不見的手在拉扯。
“來了。”
沈硯冰的聲音很輕，卻帶著金屬般的冷硬。
她的陰陽眼林觀鶴之前幫她開的）此刻泛著微光，“在你背後，穿病號服，手裡攥著……一把水果糖。”