省城高中的空氣,初聞似摻了鐵鏽與陌生的塵埃,讓初來乍到的沈俊呼吸都帶著幾分滯澀。教室窗外的梧桐葉闊大得驚人,在陌生的風裡嘩嘩作響,聲音也與他家鄉小城迥異。頭幾周,他總覺得自己像一株被強行移栽的樹,根須蜷縮著,無法探進這片堅硬而陌生的土壤。食堂裡琳琅滿目的窗口,飯菜飄來的濃烈香氣,非但勾不起食欲,反而讓他胃裡隱隱發緊。他總是沉默地坐在角落,捧著最便宜的素菜蓋飯,機械地咀嚼,味同嚼蠟。那滋味,仿佛嚼碎的並非米飯,而是自己無處安放的局促。
然而,時間是最耐心也最強大的馴化師。不知不覺間,那鐵鏽味淡了,梧桐葉的沙沙聲也變得親切起來。沈俊發現,自己竟開始能分辨出食堂不同窗口飄出的細微差彆:三號窗口的糖醋排骨,甜酸裡裹著焦香;七號窗口的番茄炒蛋,濃鬱的番茄汁水總帶著一絲微妙的回甘。更讓他心頭漸漸安穩的,是每個月準時到賬的兩筆生活費——父母彙來的一千元,沉甸甸的,是家鄉泥土的質樸溫度;而沈伊沐姐姐寄來的一千元,則像一縷和煦的風,帶著省城特有的、屬於獨立與關照的氣息。兩千元,在這座省會城市的高中裡,不算闊綽,卻足夠一個正在拔節生長的少年,將胃袋和心靈都妥帖地安放。
沈俊的“拔節生長”是實打實的。身高像春日的竹筍,悄無聲息地向上躥,校服褲子眼看短了一截。課堂上,他偶爾會走神,盯著自己骨節分明、似乎一夜之間大了一圈的手掌發愣。隨之而來的,是永不饜足的饑餓感。那感覺如同身體深處燃起了一團小小的、執拗的火焰,灼燒著,催促著他不斷尋找食物來填滿。於是,那兩千元生活費,便有了最明確也最幸福的去向——吃。
起初,他隻是小心翼翼地探索。食堂裡,他不再隻盯著素菜蓋飯,開始嘗試那些曾讓他望而卻步的葷菜。一份紅燒肉,肥瘦相間,顫巍巍地浸在濃油赤醬裡,入口即化,油脂的香氣瞬間在口腔裡炸開,熨帖著每一個饑餓的細胞。一碗熱氣騰騰的牛肉麵,大塊的牛肉燉得酥爛,麵條筋道,湯頭濃鬱得能粘住嘴唇,吃完後渾身都暖洋洋的,仿佛注入了新的能量。他甚至開始留意校門外的小吃街:放學鈴聲一響,那股混合著烤腸焦香、煎餅果子的麵香、炸雞排的油香的熱浪,便成了最無法抗拒的召喚。他像一隻初嘗花蜜的蜂,貪婪地采集著省城饋贈給他的、形形色色的滋味。
日子就在這日複一日的“吃”中,被塗抹得油亮而愜意。沈俊的臉頰漸漸褪去了初來時的青澀,有了少年人應有的紅潤和飽滿。他不再總是縮在角落,偶爾會和同桌在課間討論哪家新開的奶茶店口味更讚,或是哪個夜市的烤串更夠味。他甚至學會了在周末,揣著幾張零錢,獨自去探索那些藏在巷子深處的小館子。一次,他循著香味找到一家老字號餛飩鋪,小小的店麵,幾張舊木桌,老板是個笑眯眯的老伯。一碗薺菜肉餛飩端上來,皮薄如蟬翼,隱約透出裡麵翠綠的薺菜和粉嫩的肉餡,湯清而不寡,撒著一把細碎的蝦皮和蔥花。他小心翼翼地舀起一個,吹散熱氣,送入口中,那鮮美的滋味瞬間在舌尖上綻放,溫柔地包裹住整個味蕾。那一刻,他忽然想起沈伊沐姐姐在電話裡說的話:“省城大,好好照顧自己,彆虧了嘴,也彆虧了心。”他低頭看著碗裡浮沉的餛飩,心裡暖融融的,仿佛姐姐就坐在對麵,含笑看著他吃。
這“愜意”並非沒有一絲波瀾。有一次,他路過學校附近一家裝潢精致的西式糕點店,櫥窗裡擺滿了各式各樣小巧玲瓏、點綴著奶油和水果的蛋糕。他被一種裹著厚厚巧克力、上麵嵌著幾顆晶瑩剔透馬卡龍的蛋糕深深吸引。那價格標簽上的數字,讓他倒吸一口涼氣——幾乎是他兩天的飯錢。他在櫥窗外徘徊了很久,手指無意識地摳著褲兜裡的零錢。最終,饑餓感和對新奇滋味的渴望戰勝了猶豫。他咬咬牙,走進去,買下了那塊小小的蛋糕。坐在店外的長椅上,他用小勺子極其珍惜地挖下一小塊,放入口中。巧克力的微苦與醇厚,奶油的香甜細膩,馬卡龍的酥脆,層層疊疊的滋味在口腔裡交織、融化。那是一種他從未體驗過的、帶著奢侈感的幸福。他吃得極慢,每一口都細細品味,直到最後一丁點奶油也被勺子刮乾淨。那天晚上,他躺在床上,摸著依舊有些空落落的胃,心裡卻奇異地滿足。那塊蛋糕,不僅僅是味蕾的盛宴,更像是一種小小的、對省城生活的“征服”宣言。
日子如水般流淌,沈俊的“愜意”也愈發沉澱為一種踏實的滿足。他不再是那個初來乍到、眼神裡帶著怯意的少年。省城的燈火、街頭的喧囂、食堂的飯菜香、小吃攤的煙火氣,都成了他生活裡最熨帖的背景音。他依然將大部分生活費花在“吃”上,但不再僅僅是果腹,而是帶著一種探索的樂趣和對生活的熱愛。他會為了嘗一口傳說中的“正宗蘭州拉麵”而跑大半個街區,也會在周末早起,隻為買一籠剛出籠、湯汁飽滿的小籠包。他的身體在食物的滋養下日益強壯,精神也在這份由食物構築的安穩與愜意中,舒展、豐盈。
一個尋常的傍晚,沈俊剛吃完一碗分量十足的排骨麵,心滿意足地走出食堂。夕陽的金輝灑滿校園,給教學樓鍍上了一層溫暖的光暈。他下意識地摸了摸口袋裡剩下的零錢,盤算著明天早餐是吃豆漿油條還是牛肉包子。這時,手機震動了一下,是沈伊沐姐姐發來的信息:“這個月生活費打過去了,省城冷了,記得多穿點,彆總吃涼的,胃要養好。”後麵還跟著一個咧嘴笑的表情。
沈俊停下腳步,站在梧桐樹下,看著屏幕上姐姐發來的文字。晚風拂過,帶來一絲涼意,也帶來食堂後廚飄來的、淡淡的飯菜餘香。他忽然覺得,這省城的滋味,早已不是初來時的陌生與疏離。它是食堂紅燒肉的濃油赤醬,是街頭烤串的煙火繚繞,是餛飩鋪的鮮美清甜,是那塊奢侈蛋糕帶來的微小悸動,更是每個月準時到賬的兩筆生活費裡,沉甸甸的牽掛與無聲的愛。這些滋味交織在一起,如同一條溫暖的河流,淌過他的胃,也淌過他正在成長的心田。他咧開嘴,對著手機屏幕,也回了一個大大的笑臉,然後邁開步子,朝著宿舍的方向走去。腳步輕快,仿佛踩著省城最踏實、也最溫暖的滋味,走向一個被食物和愛雙重滋養的、充滿希望的明天。
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