王鐵柱粗大的指節重重地敲在控製台邊緣，震得爆破圖紙沙沙作響：“小沈，你以為這是放二踢腳呢？提前半小時引爆炸藥，b3區的承重梁至少會裂開三道縫，整個地下設施的應力結構都會亂套！”他額頭上的刀疤隨著劇烈起伏的胸膛一跳一跳的，上麵的汗珠在紅光中泛著青色。
沈星河的指尖在地圖上劃過b3區與長江支流的交彙點，掌心還殘留著林夏·暗剛才按上去時的涼意。
他能聽到自己的心跳撞擊著肋骨的聲音——這是他二十五年前在最凶險的商戰中都未曾有過的震顫，但此刻不是恐懼，而是破釜沉舟的清醒。
“因果閉環的核心不是炸藥量，而是時間節點。”他抬頭時，眼底映照著倒計時器跳動的數字，“時空管理局要的是‘1998年8月24日0點整b3區爆破’這個錨點，用它來鎖定後續所有的變量。我們提前引爆，就相當於在這個錨點上砸出一個窟窿。”
林夏·暗的發梢被通風口的風吹起，露出耳後淡青色的血管。
她盯著控製台屏幕上跳動的數據流，聲音像碎冰撞擊玻璃杯：“我看到的洪水不是災難。”她轉向王鐵柱，瞳孔中浮現出一種不屬於這個年紀的清明，“您母親居住的武昌區江灘，明天淩晨三點會有新的泄洪渠形成——但前提是b3區的爆炸必須在235900之前完成。”
王鐵柱的喉結動了動。
他從兜裡掏出皺巴巴的長江賓館火柴盒，用指甲挑開盒蓋，裡麵整齊地排列著二十四根火柴——這是他每次爆破前計算時間的老習慣。
“二十根導火索，五箱乳化炸藥。”他突然扯下安全帽扔在地上，露出剃得泛青的後腦勺，“老子乾了十五年爆破，頭一回聽人說炸樓是為了救人。”他彎腰撿起安全帽時，藏在帽簷裡的全家福照片滑了出來，是一位白發老太太在江邊喂鴿子的快照。
沈星河的手指在控製台鍵盤上飛快地敲擊著，代碼像遊蛇一樣竄上屏幕。
他能聞到王鐵柱身上火藥味和汗腥味混合的味道，能聽到林夏·暗筆記本電腦散熱口的輕微鳴聲，能感覺到自己後頸的汗毛因為緊張而根根豎起——這不是前世談並購時的冷靜，而是活著的、滾燙的、與命運短兵相接的真實。
“起爆序列需要改成‘由內向外’。”他按下回車鍵，屏幕上的爆破順序圖瞬間反轉，“原本是外圍先爆炸，現在讓核心區的炸藥先爆炸，衝擊波會將應力推向長江方向。”
“有人！”林夏·暗的手突然抓住他的手腕，冷得像一塊經過冰水淬火的鐵。
她的另一隻手已經抄起桌上的扳手，指關節因為用力而泛白。
門外傳來皮靴碾壓碎石的聲音，夾雜著對講機的電流雜音：“c區監控異常，重複，c區監控異常。”沈星河的太陽穴突突直跳——時空管理局的人比他預想的早來了十分鐘。
他扯過王鐵柱腰間的工具袋，摸出一個微型攝像頭貼在門後，屏幕裡立刻映出三個穿著黑色製服的身影，其中一個肩上的徽章閃著冷光。
“上傳偽造報告。”林夏·暗的筆記本電腦已經彈出加密界麵，她輸入一串隻有他們能看懂的亂碼，“我修改了蝴蝶效應計算器的參數，現在他們看到的應該是‘因果鏈穩定度97’。”她抬頭時，發繩不知何時散開了，黑發垂在蒼白的臉頰兩側，倒像一個普通的高二女生，“但隻能撐三分鐘。”
王鐵柱把最後一箱乳化炸藥推進預定位置，用膠布纏著導火索的動作突然停住了。
他扯下手套塞進褲兜，指腹蹭過爆破表：“還剩四分半。”
沈星河的u盤“哢嗒”一聲插進終端接口。
他盯著進度條從1跳到99，突然想起前世在重症監護室裡的最後一刻——儀器的蜂鳴聲，消毒水的氣味，林夏哭腫的眼睛。
那時他以為人生是一條單行道，現在才明白，所謂命運，不過是無數個可以撬動的支點。
“未來不應被抹殺。”他在數據庫最後一欄輸入這句話，按下確認鍵時，指尖微微顫抖，“而應被選擇。”
“轟——”
衝擊波撞擊後背的瞬間，沈星河被王鐵柱一把拽進牆角。
耳膜像被重錘砸了一下，眼前一片雪白。
等視線恢複時，b3區的承重牆正像被掰開的餅乾一樣裂開，無數淡藍色數據流從裂縫中湧出，有的像遊魚，有的像星星，擦過他們的臉時帶著輕微發癢的電流。
林夏·暗的手按在裂開的牆上，數據流穿過她的指縫，在她的掌心凝聚成一個發光的漩渦。
“閉環……被打開了。”她的聲音輕得像歎息，但比任何驚雷都清晰。
王鐵柱抹了一把臉上的灰，望著遠處騰起的濃煙。
他摸出那盒長江賓館的火柴，抽出一根劃亮，火光照著他泛紅的眼角：“他們不會善罷甘休。”
沈星河扶著牆站起來，喉嚨裡有一股腥甜的味道。
他望著天花板上裂開的縫隙，月光透進來，混合著數據流的微光，照在林夏·暗胸前的胸針上——“時空管理局實驗員”的刻字在發光。
這時，他聽到了那個聲音，從很遙遠的地方傳來，像深海裡的鯨鳴，又像某種古老的機械運轉聲：“你已觸碰文明存續的臨界點。”
“走！”王鐵柱拽著他往安全通道跑去，“再晚五分鐘，他們的支援隊就要到了！”
林夏·暗的筆記本電腦突然發出蜂鳴聲，她快速掃了一眼屏幕，抓住沈星河的另一隻手：“撤離路線被封鎖了，走通風管道！”
三人鑽進狹窄的通風口時，沈星河兜裡的手機震動了一下。
他掏出來，屏幕上顯示著“貓叔”的未接來電，號碼後麵跟著三個感歎號。
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