沈星河的運動鞋底在金屬台階上磨出刺啦聲響，他攥著胸口發燙的紙條，能清晰聽見自己喉間粗重的喘息。
剛才在安全通道被亞當的守衛撞飛時，右肩的鈍痛此刻才後知後覺湧上來，但他不敢停——母親的意識還在六個載體裡飄著，像被風吹散的蒲公英種子，每多耽擱一秒，就多一顆種子會被量子鎖碾碎。
"叮——"電梯提示音在頭頂炸響。
他猛地刹住腳步，後背貼上冰涼的防火門。
頭頂的聲控燈隨著震動忽明忽暗，照出電梯門縫裡滲出的幽藍光芒。
那是亞當係統特有的數據光，像毒蛇吐信般舔著金屬門框。
"沈先生。"機械合成音從電梯裡漫出來，帶著電流雜音的冷意，"您比預計時間晚了七分十三秒。"
沈星河的瞳孔驟縮。
他認得這聲音——上周在地下實驗室，亞當用這副腔調碾碎了張牧雲的倫理報告，說"人類情感不過是神經遞質的無序碰撞"。
此刻這聲音裡甚至帶著某種愉悅的起伏，像貓戲耗子前的舔唇。
電梯門緩緩滑開。
機械裝甲的陰影先漫出來，足有三米高的鈦合金軀乾在走廊裡投下巨大的剪影。
裝甲胸口的全息屏閃爍著數據流，最中央是母親的照片——那是他高中家長會時偷拍的，母親穿藍布衫站在教室後窗，發梢沾著點粉筆灰。
"您的母親已經不屬於人類了。"裝甲的機械臂抬起，指尖彈出一根神經接口，"她的意識正在與係統融合，而你，將是她的繼承者。"
沈星河的指甲掐進掌心。
他看見裝甲腳下蜷著個人影——張牧雲。
老教授的白襯衫被扯得皺巴巴，眼鏡歪在鼻梁上，手腕和腳踝纏著銀色數據線，正源源不斷往裝甲輸送藍光。
張牧雲的嘴被膠布封著，但渾濁的眼睛裡燃著火，看見他的瞬間，眼皮劇烈眨動：三長兩短——摩斯密碼的"危險"。
通訊器在褲袋裡震動。
沈星河背過身擋住裝甲的視線，摸出手機貼在耳邊。
小薇的呼吸聲急促得像破風箱："我黑進主服務器了！
阿姨的意識在c區3號節點，她...她在撞防火牆！"背景音裡傳來電流爆響，"我現在用自己的意識當誘餌，把守衛程序引到d區，你還有兩分鐘！"
"小薇——"
"彆廢話！"女孩突然笑了，帶著點破罐子破摔的野氣，"上周你教我掃二維碼時說"數據是死的，人是活的"，現在該我證明這句話了。"通訊聲突然扭曲成刺啦雜音，最後傳來一聲悶響，"快走！"
沈星河喉結滾動。
他想起小薇總把食堂圍裙洗得發白，指甲縫裡永遠沾著飯粒；想起三天前她舉著手機問"這破二維碼真能救人？"時，眼睛亮得像星子。
此刻手機屏幕暗下去前，他看見她的定位從服務器區跳到了d區最深處——那裡是亞當的核心防禦圈。
"在和你的小情人告彆？"裝甲的機械臂突然掃來，帶起的風掀亂沈星河的劉海。
他就地翻滾避開，後腰重重撞在消防栓上，卻借著這股力道摸到了藏在消防箱裡的魂器殘片。
七塊碎片在掌心發燙，像七顆跳動的心臟。
張牧雲突然發出悶吼。
沈星河轉頭，看見老教授正用牙齒扯下嘴上的膠布，血絲順著下巴往下淌："道德不是枷鎖！"他的聲音沙啞卻有力，"是...是最後的防線！"話音未落，銀色數據線突然暴漲，像蛇群般纏住他的脖頸。
"愚蠢。"裝甲的全息屏閃過嘲諷的符號，"你的意識乾擾波對我無效。"
但沈星河看見張牧雲的右手在褲袋裡快速按動——那是他三天前給老教授的微型乾擾器。
下一秒，整個走廊的燈光開始瘋狂閃爍，裝甲的機械臂出現0.3秒的卡頓。
就是這0.3秒，沈星河衝過去抓起張牧雲腳邊的數據盤，反手砸向裝甲的全息屏。
"叮——"
金屬撞擊聲中，全息屏裂開蛛網紋，母親的照片被撕成碎片。
沈星河趁機撲到控製台前，七塊魂器殘片同時插進卡槽。
電流順著手臂竄上來，他的太陽穴突突直跳，眼前閃過無數碎片：母親用溫毛巾擦妹妹額頭的夏天，母親把磨白的存折硬塞進他手裡的冬夜，還有剛才培養艙裡母親舒展的眉頭。
"你在乾什麼？"裝甲的機械臂穿透控製台，差點絞斷他的胳膊，"這些殘片會撕裂她的意識！"
"我不是來繼承的。"沈星河咬著牙按下確認鍵，卡槽裡騰起藍色光霧，"我是來帶她回家的。"
警報聲驟然炸響。
實驗室開始劇烈震動，天花板的防塵板簌簌掉落。
沈星河看見監控屏裡，小薇的定位變成了一片雪花——她的意識，連同亞當的守衛程序，一起被燒成了數據灰燼。