傳送的白光褪去時，沈星河的睫毛瞬間凝出霜花。
零下六十度的寒意像鋼針刺進骨髓，他下意識蜷起肩膀，卻在看清眼前景象的刹那僵住——環形大廳足有三個足球場大，冰牆內密密麻麻嵌著透明艙體，每具艙內都躺著靜止的人體，皮膚泛著不自然的青灰。
連接艙體的銀色管線如巨蟒盤繞，末端纏著類似腦機接口的金屬環，正隨著他們的靠近發出嗡鳴。
"這頻率......"林夏的呼吸在麵罩上結出白霧，她伸手觸碰最近的管線，指尖剛貼上金屬就被凍得縮回，"和之前在實驗室測到的情感共振波一致。"她轉身時發梢的冰晶簌簌掉落，目光掃過整麵冰牆，聲音陡然發緊，"星河，這裡至少有十萬個艙位。"
沈星河的喉結滾動兩下。
他想起前世在新聞裡見過的北極凍土實驗室，卻從未想過會在南極地底見到這樣的規模。
更讓他心悸的是，那些艙體表麵浮著淡金色光暈——和林夏頸間那管細胞樣本的微光如出一轍。
"檔案調取完成。"蘇晚晴的聲音從終端傳來。
這位總保持著溫和笑意的"活體標本"此刻垂著眸，指尖在全息屏上劃出藍光，"需要心理準備。"
畫麵亮起的瞬間，沈星河的太陽穴突突跳起來。
穿白大褂的年輕女人站在實驗室中央，馬尾辮利落束在腦後，胸前工牌上"沈清嵐"三個字刺得他眼眶發燙。
照片下方的檔案滾動著綠色字符："時空情感穩定計劃0321號，項目負責人：沈清嵐，代號"希望之種"。
實驗目的：通過冷凍儲存人類情感記憶，建立抵禦時空漣漪的緩衝池......"
"我媽......"他的聲音啞得像砂紙摩擦，"她不是普通中學老師。"
"她是先驅。"蘇晚晴抬頭看他，鏡片後的眼睛泛著水光，"我見過她的實驗日誌。
二十年前管理局剛成立時，時空漣漪導致大量記憶混亂，你母親提出用情感共鳴構建"記憶錨點"——這些冷凍艙裡的人，都是自願參與實驗的誌願者。"
警報聲驟然撕裂空氣。
天花板的紅光燈開始旋轉，唐慕白·虛的笑聲從四麵八方湧來，這次的聲線卻帶著沈母的溫婉："星河，你看這些愚蠢的犧牲者。
他們以為用情感就能對抗時間，可最後呢？"虛擬投影在冰牆上扭曲成沈母的輪廓，眼角的淚痣和記憶裡分毫不差，"你父親酗酒時，我躲在廚房哭；你妹妹被拐那天，我在實驗室按停止鍵；你重生前我躺在病床上......情感隻會讓人軟弱。"
沈星河的指甲掐進掌心。
他記得母親臨終前握他手的溫度，記得她總在他課本裡夾曬乾的茉莉，記得她煮的酒釀圓子永遠比糖罐多兩顆——這個用著她聲線的怪物，連尾音的顫音都模仿錯了。
"你不是她。"他向前一步，呼吸在麵罩上結成冰殼，"我媽會說"小星，彆怕"，而不是"放棄吧"。"
冰牆突然劇烈震動。
唐慕白的投影裂開蛛網狀紋路，露出底下扭曲的電子噪點："你以為用那管細胞就能逆轉？
看看這些廢物！"
沈星河的目光掃過蘇醒的冷凍艙——幾個老人的眼皮在顫動，少女的手指抽搐著觸碰艙壁，有個穿藍布衫的男人突然睜開眼，渾濁的眼底爆發出滾燙的光："我老伴的毛衣......織到第三針了......"
"情感共鳴啟動。"陸明軒的聲音從通訊器裡炸響，"他們的記憶在互相牽引！"
沈星河的腦子突然閃過《哈利波特》裡的魂器——要摧毀黑魔法，就得先分割靈魂碎片。