凱爾薩斯沒有回頭。他的指尖深深掐進掌心，任由血液流出。
回到紫羅蘭高塔最深處的私人實驗室裡，凱爾薩斯凝視著從火翼家族繳獲的銀製氣瓶。瓶身在奧術燈下泛著冷光，可疑的霧氣在玻璃內壁緩緩流轉，像某種活物般引誘著他。
“殿下，真的要……？”維拉斯的聲音在顫抖，老侍從的指尖死死攥著淨化符文的綢布。
凱爾薩斯沒有回答。他修長的手指撫過瓶身，感受著其中蘊含的能量波動——不是奧術，不是邪能，而是一種他從未接觸過的、近乎褻瀆的平靜。
“至少……比清醒著痛苦強！”
火翼夫人的尖叫聲再次在腦海中回響。
王子突然拔開瓶塞——
第一秒，什麼也沒發生。
第二秒，他的舌尖嘗到豆子的味道，像是某種腥臭的海鮮。
第三秒——
“噗……哈哈哈！”
凱爾薩斯·逐日者，奎爾多雷的太陽王子，達拉然最優雅的法師，突然笑得彎下了腰。他的王冠“咣當”一聲滾落在地，精心編織的金發散亂如稻草。鏡中的自己扭曲成滑稽的模樣，紫羅蘭長袍的褶皺看起來像張嘲弄的臉。
“維、維拉斯！”他笑得眼淚直流，指著老侍從抽搐的臉，“你的皺紋……哈哈哈……像被巨魔踩過的地圖！”
侍從驚恐地後退，撞翻了試劑架。玻璃碎裂聲中，凱爾薩斯看到自己珍藏的太陽井水晶標本——那塊被稱為“永晝之淚“的至寶——此刻看起來活像個廉價的玻璃彈珠。這個念頭讓他笑得更加厲害，整個人滑坐在地，長腿滑稽地伸展開來。
十分鐘後，當氣體效果消退時，王子發現自己蜷縮在實驗室角落，掌心全是掐出的血痕。
凱爾薩斯搖搖晃晃地站起來，長發黏在汗濕的額頭上。鏡中的男人讓他陌生——嘴角還殘留著笑紋，眼中卻燃燒著比魔癮更可怕的怒火。
“維拉斯。”他的聲音嘶啞得不像自己，“把地精商會的負責人帶過來。”
老侍從咽了口唾沫：“但安東尼達斯大師說——”
“我說，”凱爾薩斯抬手，奧術瞬發將侍從轟了出去，“現、在。”
沒多久，被奧術鎖鏈捆成粽子的地精商人“鏽齒”格裡高利懸在實驗室中央，黃眼珠滴溜溜地轉。凱爾薩斯慢條斯理地擦拭著水晶匕首，刀鋒反射的光斑在地精臉上遊走。
“名字。”
“格、格裡高利·鏽齒，尊貴的大人！合法商人！有許可證！”
“哪裡進的貨？”
地精的綠臉突然僵住：“這個……貿易自由……”
水晶匕首突然插進地精的肉裡。慘叫聲中，凱爾薩斯湊近那張扭曲的臉：“再問一次，誰？”
“貨從塞拉摩進的！”地精涕淚橫流，“那裡的精靈都在吸這個。我們老大想辦法弄了點出來，他覺得達拉然的精靈也會想要的。能掙大錢。”
又一次刺入。
“銷售記錄。”凱爾薩斯伸手，“所有購買過這汙穢之物的精靈名單。”
格裡高利突然露出比哭還難看的笑容：“商業機密……啊！”“
這次匕首又深入了半寸。當地精的慘叫聲漸漸變成呻吟時，凱爾薩斯從對方腰間的空間袋裡抽出一卷羊皮紙。展開的瞬間，他的瞳孔驟然收縮——
名單上赫然包括：
晨星家族（采購量：47瓶）
火翼家族（采購量：63瓶）
日怒軍團後勤部（采購量：120瓶）
肯瑞托六人議會成員艾薩斯·奪日者（采購量：12瓶）
最後那個名字讓凱爾薩斯的手微微發抖。奪日者是他在達拉然最堅定的支持者。
黎明前的微光透過彩繪玻璃時，渾身是血的格裡高利被扔出了紫羅蘭高塔。凱爾薩斯站在露台上，手中攥著那份染血的名單。
“傳令。”他對瑟瑟發抖的維拉斯說，“即日起，可笑氣體列為違禁品。持有者鞭刑三十，販賣者絞刑。”
老侍從張了張嘴：“但議會那邊……”
“告訴他們，”凱爾薩斯望向塞拉摩的方向，晨光在他的金發上鍍了一層血色，“絕不容許這種煉金廢氣玷汙奎爾多雷的榮耀。高等精靈永遠優雅地活著。我，凱爾薩斯發誓消除一切不潔的褻瀆。”
“可是水晶呢，他們需要水晶解決魔癮。”老侍從低低地問。
“水晶的事，我以後會想辦法的。”凱爾薩斯整了整衣領，對維拉斯說：“我要先去趟塞拉摩。你看緊那些貴族。”