是夜，靜謐安然。
汀蘭湖中心的水榭亭台依次亮起琉璃宮燈，在靜謐暗淡的湖麵中心暈開點點光暈，汀蘭水榭瞬間便如瓊樓仙境一般，耀眼奪目。
此刻，幾乎所有受邀家宴的人都已經來到亭台之上款款入座。
晚風掠過湖麵，穿入亭中，帶來絲絲清涼之感。
宋時惜的目光掠過身旁空置的席位，心中正暗暗思忖趙之衍何時過來時，亭台的入口處忽然傳來宦官尖細的聲音。
“太後娘娘駕到——”
聞言，宋時惜指尖微動，輕輕放下了手中茶盞，隨眾人一同起身朝著亭台入口處行禮問安。
“恭迎太後駕臨，願太後聖體康豫，福壽綿長！”
太後著了件金線繡鳳的華貴宮裝緩緩步入亭中，麵帶笑意，儘顯雍容大方。
趙之衍跟在其身後，墨色錦袍上的暗紋在宮燈的映照下若隱若現。
宋時惜眉頭微蹙，因為她一眼便認出這不是趙之衍入宮時穿的那件錦袍。
雖然兩件衣裳的顏色基本一致，但此時他身上穿的這件錦袍，明顯是前不久才進貢到宮裡的蜀錦，十分的珍貴難得，更彆說衣袍上那一串精致的雲紋，一看就是出自宮裡的繡娘。
“今兒是家宴，不必多禮。”
太後笑盈盈地看著眾人，說話時的聲音都比往日更加溫和。
走至亭榭中間時，趙之衍便對太後說道：“皇祖母，孫兒先過去坐了，皇祖母有什麼吩咐隨時叫孫兒就好。”
趙之衍說完，便準備朝宋時惜走去，太後卻一把拉住了他的手。
“你好容易回來一趟，哀家想和你多說說話，你就坐哀家身邊。”
太後說著，朝身旁的宦官揮了揮手：“去，在哀家旁邊加張桌子，郡公今天坐哀家旁邊。”
此言一出，眾人的目光都不由得投向正坐於上位的趙衡。
在場眾人都是知道他們二人當年被人抱錯的事情，所以趙之衍當年匆匆離京，坊間也有傳聞，說他是因為擔心趙衡會有所報複，這才急忙前往封地避禍。
這五年來，兩人不遇到一起還好，遇到一起總是惹人浮想聯翩。
趙衡當年還在清河王府當庶子的時候，日子可謂是相當難過。
單是吃不飽也就算了，偏偏清河王府裡的所有人都拿他當出氣筒，稍有不順心之事便要抽打辱罵他。
說是清河王庶子，實際上過得連王妃養的一條狗都不如。
而另一邊的趙之衍，卻享受了二十年帝後寵愛的生活。
趙之衍性格頑劣，是當時全京城無人不知、無人不曉的事情。
可即使是這樣的性子，他也依舊是先帝最屬意的太子人選。
縱使其他皇子的才能再出類拔萃，先帝都沒有鬆口太子之位，反而愈發看重對趙之衍的培養，可見其當年的聖寵程度。
即便後來兩人的身份互換回來，清河王府礙於帝後的威儀，也不敢對趙之衍有半分懈怠，更彆提太後還親自為趙之衍求了郡公爵位。
而另一邊，本是帝後親生子的趙衡，在這五年裡卻依舊過得如履薄冰。
他為了能登上太子之位，不知道算計了多少兄弟，付出了多少代價，才終於在先帝咽氣前的最後一個月裡被封為太子。