小鎮，二郎巷，一處清幽僻靜的宅院內。
院中石桌旁，一襲白衣的少年正俯身擺弄著一套紫砂茶具。
夕陽的餘暉為他鍍上一層暖金色的光暈，修長的手指在茶具間流轉，動作行雲流水，帶著某種說不出的韻律。
他麵容清俊，眉眼間透著幾分超然物外的灑脫，唇角那抹若有若無的笑意，動作悠閒自在。
"叮——"他手中的茶壺蓋與壺身輕輕相碰，發出一聲脆響。
動作忽然頓住，少年側耳傾聽，眼中的笑意如漣漪般漾開。
“怎麼還帶告狀的呢？這可不太講究啊。”
他緩緩放下茶壺，壺身在石桌上叩出輕響。正要起身，整個身體卻驟然凝滯。
一道目光，跨越了空間、仿佛蘊含著實質重量，自鐵匠鋪的方向遙遙投來，牢牢鎖定在他身上。
那目光中帶著毫不掩飾的警告意味。
白衣少年崔東山卻不驚不懼，臉上的笑意不變，反而更燦爛了些。
他朝著鐵匠鋪的方向揚了揚下巴，仿佛那人就在眼前，語氣輕鬆地說道：“何必這麼緊張？我就是坐久了，活動活動筋骨，再說了……”
他眼中閃過一絲狡黠，“說不定那小子也想見見我呢？”
白衣拂動，他作勢便要向院外走去。
就在這時——
“鋥！”
一聲清越劍吟，毫無征兆地自虛空響起。
劍吟聲起的同時，崔東山身前的門檻處，空氣仿佛被無形的利刃劃過，發出一聲輕微的“嗤”響。
那扇厚重的木製門檻，竟從中斷為兩截。
切口平滑如鏡，碎木渣簌簌落下，紛飛如蝶。
崔東山反應極快，在劍吟響起的瞬間，身形如柳絮般後仰，險而又險地避開了那無形劍氣的餘波，整個人仰躺在了地上。
少年臉色瞬間陰沉下來。
他一個鯉魚打挺躍起身，拍了拍身上的塵土，指著鄉塾的方向，氣得跳腳大罵：
“魏晉，你個剛爬上台麵的十一樓劍仙了不起啊，管天管地還管老子出門散步？！”
話音未落，那清越的劍吟聲再次隱隱響起，帶著冰冷的劍意，如同寒霜驟降。
崔東山罵聲戛然而止，像是被掐住了脖子。
他悻悻地收回手指，嘀咕了一句：
“行行行，你劍利，你十一境我十境，你了不起，你說了算。”
說罷，轉身灰溜溜地鑽回了屋內，重重地將房門帶上。
回到屋裡，他抓起桌上那杯尚未喝完的茶，仰頭“咕咚咕咚”狠狠灌了幾大口，連杯底的茶葉都囫圇吞了下去，才重重放下茶杯。
……
泥瓶巷，林家宅院。
陳平安聽見這個陌生的名字，微一抿唇。
他自然不知道崔巉是誰，也不知道這個名字代表著什麼，更不知道這個人曾經做出過多麼驚天動地的大事。
但僅僅是前麵的名號，就已經讓少年感受到一股沉重的壓力。
大驪國師！
陳平安沉默半晌，沒有繼續追問崔巉的更多消息，隻是問道：“馬先生離開了，李寶瓶他們怎麼辦？”
林照答道：“都還留在小鎮上，隻是無論是福祿街的李寶瓶，還是騎龍巷的石春嘉，亦或者董水井，他們父母都離開小鎮，去了京城，大約也是那位繡虎的手筆。”
能夠隨意讓幾人的家人去到京城，若是真想對付幾個孩子，怕也是易如反掌。
阮師畢竟和大驪是合作關係，對手若是大驪的國師，他也未必會看顧小鎮所有人。
想到此處，陳平安心中的預感更強烈了些：
‘是衝著我來的。’
確認了此事，他反而是放下心來，心底那塊石頭仿佛被移開：
“他們是怎麼想的……我是說李寶瓶他們。”
“有人想去山崖書院，也有人想留下來。”
“我想見見他們。”
林照瞧了眼天色：“明天吧，我把他們都安置在福祿巷李府，明天你直接過去就行。”
……
望著陳平安的背影消失，林照關上院門，回了屋中。
他在桌邊坐下，手指無意識地輕叩著桌麵，發出規律的輕響。
他想起幾天前，就在陳平安還未從山中歸來時，他曾把李寶瓶、林守一、李槐、石春嘉和董水井這五個孩子叫到跟前。
那時，馬瞻重傷離去，陰影已經籠罩下來，他知道這些孩子心裡必然充滿了迷茫和不安。
他沒有逼迫，隻是平靜地告訴他們：
“前路怎麼選是你們自己的事，彆人的看法不重要，怎麼想的便怎麼做。如果覺得當麵不好說，或者還沒想清楚，可以晚上偷偷來我家，告訴我一聲就行。無論留下還是離開，都行。”
第一個來的人，是李寶瓶。
她既不是在晚上，也不是偷偷來的。
小姑娘仰著頭，眼神像兩顆被泉水洗過的黑曜石，亮得驚人，沒有絲毫猶豫，聲音清脆而堅定：“林師兄，我要去山崖書院。”
林照看著她，點了點頭，沒多問什麼，隻說了句：“好。”
第二個來的，是董水井。
這個平時話不多，總是帶著幾分靦腆和早熟沉靜的男孩，在昏暗的油燈下，顯得有些局促，但眼神卻很清明。
他低聲說：“林師兄，我……我想留下來。”
林照當時並未感到太意外，原本董水井和石春嘉便選擇留了下來，他並不會感到意外。
而且董水井即便沒有去山崖書院，未來的成就也不錯。
可是被稱為“董半洲”的人。
他剛想說“知道了”，董水井卻自己開口解釋起來，語氣有些急切，像是怕被誤會：
“林師兄，我不是怕死，也不是不想念書。我就是覺得……自己可能不是塊讀書的料子。”
他抬起頭，目光坦誠，“跟寶瓶、守一他們比，我腦子笨，學得慢。齊先生教的東西，我要琢磨好久才能明白一點點，我覺得……小鎮更適合我，留下來會更好。”
林照原本有些漫不經心的心思，因他這番話提起了些許興趣。
他隨口問了一句：“為什麼覺得留下來更好？”
董水井見林照願意聽，眼睛亮了一下，話也順暢了許多：
“我這些天在鎮上轉，看到好多人都走了，空出來不少鋪麵。而且，我看見有穿著官服的人來丈量土地，聽說朝廷要把我們這裡設為龍泉縣，以後會有很多官署和兵營建起來。”