他詳細闡述了幾個層麵的重大意義:
“第一,它將極大深化我們對細胞‘智能’的理解。細胞其實並不是一個被動的化學反應袋,它是一個高度智能的係統,能夠整合海量內外信息,做出精準決策並協調各部門執行。”
“找到這個‘調度樞紐’,就意味著我們可能找到了一把鑰匙,去解讀細胞是如何實現這種內部協同的‘邏輯’和‘算法’的。這遠比發現一條新的線性通路更為根本。”
“第二,它將為‘設計生物學’提供全新的工具箱和底層邏輯。”
這回到了艾伯茨講座的核心主題:“如果我們隻是知道gpcr通路,我們或許能設計藥物去激活或抑製它,但這種乾預是粗放的,可能帶來副作用。如果我們隻是知道囊泡運輸,我們或許能設計載體去hijack劫持)這個係統。但如果我們理解了連接這兩者的‘樞紐’,我們就能以更高的維度進行設計。”
他舉了幾個生動的例子:“比如,我們可以通過調控樞紐蛋白的邏輯門控特性,設計一個智能開關,隻有當細胞同時接收到a和b兩種信號時,才觸發特定貨物的運輸和分泌,實現前所未有的精準乾預。”
“再比如,在合成生物學中,如果我們想從頭構建一個能夠響應環境、並智能調配內部資源的‘人工細胞’,那麼這個‘樞紐’的設計將是核心中的核心。它使我們從‘設計零件’走向‘設計係統交互’。”
“第三,它將顛覆我們對許多生命過程和疾病機製的看法。”
艾伯茨教授的語氣變得凝重:“許多疾病,例如神經退行性疾病中突觸傳遞的失敗、癌症中信號通路的紊亂和代謝的重編程、免疫反應中細胞因子的精準釋放……其本質都可能與這個連接‘信息’與‘行動’的樞紐失調有關。”
“理解它,不僅可能帶來全新的藥物靶點,甚至可能催生全新的治療範式,從試圖修複單一通路,轉向修複係統的協調性本身。”
最後,他總結道,目光再次落回那位提問的學生身上:“所以,回到你的問題。這項研究的重大意義,並不僅僅在於發現了一個新的蛋白sfr1。它的真正分量在於,它挑戰並試圖擴展我們理解生命係統的基本框架。”
“它代表著生物學從繪製靜態的‘零件清單’和‘局部線路圖’,向解析整個係統的‘動態運行程序’和‘核心調度算法’邁出的關鍵一步。這條路注定漫長,科爾德斯普林的工作可能隻是一個開端,甚至可能存在爭議,但它所指明的方向,無疑是激動人心且充滿無限可能的。”
“而這,”艾伯茨教授微笑著說,“正是‘設計’生物學未來的基石。首先,我們必須真正理解大自然這個最偉大的設計師,隱藏在生命藍圖中最深奧的代碼。”
話音落下,報告廳內陷入了短暫的沉思,隨即爆發出熱烈而持久的掌聲。
熱烈的掌聲漸漸平息,但現場的氣氛卻因為前一個問題的深度解讀而變得更加活躍和充滿思辨。
布魯斯·艾伯茨教授關於“樞紐蛋白”宏大意義的闡述,無疑為在場所有年輕學子們打開了一扇眺望未來的窗戶。
然而,科學的道路從來不止有遠方的光輝,更有眼前的現實與競爭。
很快,又一位學生站了起來,他來自物理與生物學交叉方向,問題更加直接,也更具鋒芒。
“艾伯茨教授,感謝您為我們勾勒出如此激動人心的未來圖景。這讓我們對‘樞紐蛋白’研究的意義有了更深的理解。”
“但正如您所知,根據學界之前的了解和風聲,最早係統提出並傾力投入‘樞紐蛋白’這一方向,試圖去破解那個‘調度中心’的,似乎是華國的繁縷研究院,由陸時羨博士和萊夫科維茨教授領導。”
“而如今,卻是科爾德斯普林實驗室率先在pnas上發表了關於sfr1的階段性重要成果,搶占了上風。”
他略微停頓,組織了一下語言,繼續問道:
“我的問題是,您如何看待這場看似已經分出階段性勝負的科研競賽?這是否意味著,在當今基礎研究的尖端競爭中,像科爾德斯普林這樣的傳統頂級機構,憑借其深厚的積累和資源,依然對像繁縷這樣的新興力量保持著近乎壓倒性的優勢?”
“這是否也是一種‘範式’?即創新思想可以萌芽於任何地方,但最終的果實,往往還是會被根基最深厚的‘強者’所摘取?”
這個問題尖銳異常。
在場就座的學生甚至都忍不住屏住了呼吸。
它不僅關乎一個具體課題的優先權,更觸及了全球科研格局、資源分配與學術競爭生態的深層思考。
報告廳內瞬間變得鴉雀無聲,所有人都屏息凝神,等待著這位剛從科學出版界權力頂峰退下來的智者的看法。
艾伯茨教授並沒有立刻回答。他雙手交叉放在講台上,微微低下頭,仿佛在沉思,又仿佛在權衡措辭。過了將近半分鐘,他才緩緩抬起頭,目光掃過全場,眼神中帶著一種曆經風雨後的通透與平和,甚至……一絲不易察覺的審慎。
“又一個非常出色,也非常深刻的問題。”他開口,語氣比之前更加沉穩:“它觸及了科學社會學中一個永恒的話題:創新、資源與發現優先權之間的複雜關係。”
他首先承認了事實:“是的,從公開的信息渠道來看,繁縷研究院及其領導者,確實是最早、也是最旗幟鮮明地將‘樞紐蛋白’作為一個核心戰略方向來推動的機構之一。”
“陸時羨博士在多個非公開學術場合的闡述,給許多人留下了深刻印象。而科爾德斯普林實驗室近期在pnas上的論文,無疑是一次漂亮的‘後來居上’,展示了其強大的執行力和整合能力。”
然而,他緊接著話鋒一轉,語氣變得意味深長......
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