鬼之都。
某間酒館內。
自從新鬼島的開國典禮之後，霍金斯與阿普這兩名極惡世代海賊一直在百獸海賊團內部各司其職，沒有生過一絲不老實的念頭，日子倒也過得安逸自在。
尤其是在凱多統治的海賊國家裡，他們作為百獸海賊團的乾部成員，雖然職級不高，但是職務特殊，也頗受重視，享受著其他海賊團所沒有的豐厚待遇。
要說唯一美中不足的就是這樣按部就班的生活過於乏味，畢竟他們都還年輕，正是渴望闖蕩的年齡，然而百獸海賊團高層卻不知為何，隻是將他們留在國內任職，沒有任何想要外派任務的跡象。
二人都不是蠢貨，自然看出上級雖然暫時放鬆了對他們的管控，可是依舊沒有完全信任二人，如無必要是絕不會讓他們離開自己的視線的，這種一直被猜忌的感覺任誰都不會覺得好受。
這一日，閒來無事的阿普特意請更加清閒的霍金斯出來喝酒，他一貫見風使舵、逢場作戲，在百獸一夥中也算左右逢源，可不知為何，唯有跟霍金斯待在一起的時候才能令他身心放鬆下來，也許是二人的際遇都彆無二致。
而性情孤僻冷酷的霍金斯雖然不太待見這位同期，但最近的生活遭遇也令其深有同感，如約前來赴宴。
新鬼島雖然被百獸海賊團完全接手，但是風土人情還依舊保留著和之國的影子，像現在這家小酒館還是古樸簡約的和式風格。
桌上擺著幾碟小菜，燙著一壺燒酒。
對席而坐的二人望著那爐炭火，久久無言。
最後，還是話癆的阿普最先打破沉默，他直接抓起酒壺給他們斟酒，說道：“百獸海賊團如今越做越大，看來我們當初的選擇真是越來越明智了呢！”
獨臂和服的霍金斯端起那杯熱酒細細品著，答道：“從你的語氣裡我可沒有聽出半點的喜悅，甚至還有幾分懊悔！”
“懊悔？我現在日子舒坦快活，有什麼可懊悔的？”這下阿普都怔住了。
霍金斯卻毫不掩飾說道：“你懊悔的不是當初在大戰後再次向凱多投誠，那時候性命攸關，你根本沒得選擇，即使再來一次，你還是會這樣做！”
“你真正懊悔的是最初的時候，根本不該去和凱多扯上關係，應該和百獸海賊團保持著距離，那就不會像現在這樣過著寄人籬下、受人猜忌的日子！”
阿普被他一語道破心事，也沉默了片刻，隨後將杯中酒一飲而儘，滾燙熱辣的滋味湧上心頭，感慨一聲，說道：“你這個占卜師倒是很有洞察人心的眼力呢！”
霍金斯卻否認說道：“不，我並不是洞察人心，而是感同身受罷了！”
“當初的大戰中，基拉那家夥說得很對，其實我早就後悔了！唯一與你不同的是，我沒有臉麵再去臨陣倒戈！即使明知會後悔，我也隻能一條路走到黑！”
阿普瞧著他說道：“恕我直言，那些問心無愧的混蛋都已經死了，而我們這些心中有愧的卻還好好的活著，這就是現實！”
霍金斯盯著杯中酒，苦笑道：“是啊，現實的滋味真是又苦又辣呢！”
隨後，舉杯一飲而儘。
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鬼之都，女難遊廓。
飛六胞潤媞和佩吉萬姐弟倆自從被凱多從推進城帶回來後，因為都受傷不輕，一時半會都無法趕回封地任職，因此一直都待在好友黑瑪利亞的地盤上養傷。
潤媞姐弟在百獸海賊團內部舉目無親，雖然平時都是一副不好招惹的模樣，但都是為了更好地立足自保，他們二人一直都是相依為命，除了彼此，沒有什麼真正可以依靠信任的人。
唯獨和黑瑪利亞的感情很好，她比二人年長幾歲，心誌也成熟許多，雖然平時是一副低調妖媚模樣，卻是真心把潤媞和佩吉萬當做弟弟妹妹看待，或許是因為她同樣孤苦無依的過去，對這對姐弟一直悉心照料。
此刻，身上還纏著繃帶的潤媞一如既往地追打著佩吉萬，一點都不像是受傷的人該有的精力和體能。
“臭小子，在推進城你連個門都看不住，讓那個混蛋跑來妨礙我，不然我早就把人給救出來了！”
佩吉萬又是氣憤又是委屈說道：“你不也沒打贏那個混蛋嗎？現在還想著拿我撒氣，能不能講點道理！”
潤媞瞪眼罵道：“還敢頂嘴？好，這件事暫且不跟你算，我聽說那個廢柴署長都隻剩半條命了，你最後都沒了結了他，實在太丟人了！”
佩吉萬撇撇嘴說道：“又不是我手下留情，那個廢柴就是死不掉，我有什麼辦法！”
當即一記武裝色爆栗敲在他腦門上，腫起老大一個包，令他頓時吃痛捂著腦袋蹲下。
“連個人你都不會殺，你說你還配做我的弟弟嗎？”
潤媞氣得不行，低頭指著他，一副恨鐵不成鋼的悲憤神情，最後竟隱隱帶有一絲哭音，說道：“我跟你說了多少遍，我們想要在這裡站住腳跟，必須得作出幾件露臉的事情，立下實實在在的功勞才行！一定要把握住機會，可你全當耳旁風！”
“千萬彆以為當上了飛六胞就可以渾渾噩噩了，如果止步不前，很快就會有人頂上來，到時候誰也不會可憐你的，不知道有多少人都在等著看你的笑話，替你的位子！”
佩吉萬也被她罵得一陣沉默，蹲在地上一聲不吭。
這時，拿著煙鬥的黑瑪利亞走過來，低頭瞧著二人，悠悠吐了口煙圈，說道：“小潤，既然小佩的天性如此，勉強是沒用的，順其自然也未必是壞事！”
原本還怒氣衝衝的潤媞轉頭看見姐姐一般的黑瑪利亞，頓時心中一陣酸楚，竟像一個小姑娘一樣撲到她的懷裡委屈大哭起來。
一旁的佩吉萬也是看得一怔。
“我不是埋怨他，我是恨我自己沒做好，浪費了這麼寶貴的機會，隻能拿小佩撒氣罷了！”
佩吉萬的眼神頓時又變得淡漠無語。
黑瑪利亞卻拍了拍她後背，微笑說道：“你已經做得很好了！”
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