陳墨的第一腳踏上青石板時，後頸的汗毛突然根根豎起。
潮濕的風裹著青銅振鳴從台階下灌上來，刮得他耳垂生疼。
蘇檀的指尖還搭在他肩頭上，隔著製服布料都能感覺到她掌心的薄汗——這是她緊張時的習慣，當年在敦煌修複《飛天引魂圖》遭遇畫靈時，他也是這樣被她掐著肩膀退到牆角的。
"銘文在動。"蘇檀突然低喝。
陳墨順著她的目光轉向石壁。
那些歪歪扭扭的"黃泉契約"符號竟像活過來的黑蟲，正順著石紋緩緩爬動。
蘇檀從隨身的皮質公文包裡抽出一本泛黃古籍，封皮上"陰陽契錄"四個字被她用紅繩捆得嚴嚴實實——這是她從海外帶回來的敦煌莫高窟殘卷副本，上次在古村陰婚事件裡，正是靠這本古籍破解了冥婚的時間鎖。
"不是交易。"她指尖撫過石壁上一道凸起的刻痕，"是時間借貸。"古籍翻到某一頁，陳墨瞥見上麵畫著類似的符號，旁邊批注著"以陽壽為息，借未來之果"。
蘇檀的聲音發顫，"他們借的不是錢財或者力量，是...是彆人人生裡已經發生的"結果"。"
李長生的桃木劍突然戳在地上。"停下。"他盯著前方，道袍下擺被穿堂風掀得老高，"到頭了。"
陳墨這才發現台階不知何時已經走完。
半塌的石室裡積著半尺厚的灰，中央那具紅漆棺木像塊浸透血的礁石，棺蓋斜斜卡在旁邊，露出底下暗紅的棺底——上麵用新鮮的血寫著一行字，墨跡還在往下淌。
"你走不出我的影子。"
陳墨的太陽穴"突突"直跳。
這是父親失蹤前給他發的最後一條短信內容，當時他蹲在派出所做筆錄，手機屏幕亮起來的瞬間，他清楚看見發信人備注是"爸"，可等他回撥過去，號碼顯示是空號。
"陳墨？"蘇檀的手從他肩頭滑到他腕間，指尖冰涼，"你臉色白得像張紙。"
他張了張嘴，喉嚨發緊。
李長生的桃木劍突然嗡鳴起來，劍身上的朱砂符泛起紅光。
陳墨這才注意到空氣在扭曲，像被扔進石子的水麵，三個黑影正從中擠出來——青灰色的皮膚，眼眶裡燃著幽藍鬼火，左胸處彆著半枚青銅麵具，正是黃泉商盟的標誌"信使傀儡"。
"逆命咒...竟還能聽見..."中間那個傀儡開口時，聲音像兩塊磨盤在互相碾壓。
陳墨後槽牙咬得發酸，這聲音他聽過，是半年前在陰陽市詭局裡，他親手用驅邪符燒穿的那個分堂堂主。
當時那家夥在火裡慘叫著說"我們的主會記住你的選擇"，現在這聲音卻從傀儡喉嚨裡冒出來，尾音還帶著點燒焦的糊味。
李長生的動作比陳墨的回憶更快。
他咬破指尖在地上畫了個圈，鮮血剛觸到地麵就騰起白煙，"站進圈裡！"他吼道，道袍被鬼風吹得獵獵作響，"這是臨時驅邪陣，撐不了多久！"
蘇檀拽著陳墨踉蹌兩步，剛踏進血圈，最近的傀儡已經撲過來。
它的指甲長得能勾住青磚，劃過地麵時迸出火星。
陳墨看見它脖頸處有道焦黑的痕跡——和半年前那個分堂堂主被符火燒出的傷口形狀一模一樣。
"它們不是靈體！"陳墨突然喊。
他胸口的係統碎片雖然脫落了，但係統提示音還在腦海裡嗡嗡作響：【檢測到異常因果波動，建議分析目標本質】。
他盯著傀儡揮過來的爪子，看見鬼火裡閃過零星畫麵：自己在青銅殿宇裡選擇觸碰青銅觥，在凶宅裡撕毀厲鬼的索命契，在古村陰婚時把避陰玉塞進冥婚新娘手裡...