黃金萬兩！大明“西洋伯”！
朱旺拋出的這個懸賞，如同一塊巨石投入了平靜的湖麵，在被俘的佛郎機人之中，掀起了滔天巨浪。
對於這些剛剛還沉浸在國破家亡、前途未卜恐懼中的貴族、軍官和傳教士們而言，這簡直就是……來自天堂的福音！
他們做夢也沒想到，自己不僅能免於一死，甚至還有機會，搖身一變，成為這個神秘而又強大的東方帝國的……新貴族！
一時間，整個裡斯本的戰俘營，都陷入了一種近乎瘋狂的“內卷”之中。
無數的佛郎機人，為了爭奪那唯一的“翻譯官”名額，使出了渾身解數。他們互相揭發，彼此攻訐，甚至不惜將自己曾經最親密的“盟友”的秘密，都和盤托出，隻為能在澳王殿下麵前，多表現出一分自己的“價值”。
而朱旺，則樂得清閒。
他就像一個經驗豐富的漁夫，悠閒地坐在岸邊，看著魚塘裡那些為了爭搶魚餌而鬥得你死我活的魚兒，臉上，露出了滿意的笑容。
他要的，不僅僅是一個簡單的翻譯。
他要的，是通過這場“內卷”，將佛郎機人在遠東地區，乃至是全球範圍內的所有秘密，都榨得一乾二淨！
……
三日後，裡斯本，阿茹達宮。
這座昔日的佛郎機王宮，如今，已經成了朱旺在歐羅巴的臨時總督府。
寬敞明亮的大殿之內，朱旺正端坐在一張由黃金打造的華麗座椅之上——那是他從若昂一世的寶庫裡，“繳獲”來的戰利品。
在他的下方，跪著一個瑟瑟發抖的，身著黑色教士袍的白人老者。
他，便是這場“翻譯官”大賽的最終勝利者——耶穌會駐遠東教區的大主教，利瑪竇的……師兄，範禮安。
“尊敬的……澳王殿下……”範禮安的聲音，因為激動和恐懼，而微微顫抖，“您……您要的航海日誌，我……我已經，為您，全部翻譯完畢了。”
他將一本厚厚的，用漢字重新謄抄的譯本，高高地，舉過了頭頂。
朱旺沒有立刻去接，他的目光，如同鷹隼般，銳利地，鎖定在範禮安的身上。
“全部？”他淡淡地問道。
“是……是的，殿下！全部！”範禮安連忙說道，“我對上帝發誓，絕無半句虛言！其中，甚至還包括了……包括了那段關於‘印加契約’的，最高等級的加密內容！”
“很好。”朱旺點了點頭。
他對著身旁的蔣瓛，使了個眼色。
蔣瓛立刻會意，上前一步，從範禮安的手中，接過了那本譯本，然後，又將一份早已準備好的，蓋著澳王親王大印的“冊封令”，交到了他的手中。
“範禮安。”朱旺的聲音，不大，卻充滿了不容置疑的威嚴，“從今天起，你，便是我大明朝的‘西洋伯’。”
“我……我……”範禮安捧著那份足以改變他一生的冊封令，激動得是老淚縱橫，一句話也說不出來，隻是拚命地，對著朱旺，磕著頭。
“多謝殿下天恩！多謝殿下天恩！”
“不必謝我。”朱旺擺了擺手，“這是你應得的。不過……”
他話鋒一轉，聲音陡然變冷。
“……伯爵大人，咱醜話說在前麵。這份譯本，我會派人，仔細核對。若是讓咱發現，其中有任何一處……錯漏，或是……刻意的隱瞞……”
他沒有再說下去，但那冰冷的眼神，已經讓剛剛還沉浸在狂喜之中的範禮安，如墜冰窟。
“殿下放心！”他連忙指天發誓，“若有半句虛言，甘受……千刀萬剮之刑！”
……
打發走了這位新鮮出爐的“西洋伯”，朱旺才將目光，投向了那本凝聚了佛郎機人數十年航海心血的……《黃金日誌》。
他一頁一頁地，仔細翻看著。
越看，他的眉頭，皺得越緊。
越看，他的心中，越是掀起驚濤駭浪。
這本日誌，所記錄的內容，遠比他想象的，要更為驚人，也更為……瘋狂！
他終於知道，佛郎機人，這個在另一個時空，開啟了大航海時代的先驅者，他們的野心，到底有多大！
日誌的前半部分，詳細記錄了他們開辟東方新航路，征服印度洋，建立馬六甲據點的過程。其手段之血腥，用心之歹毒，讓朱旺都感到了一絲寒意。
而日誌的後半部分，則更是觸目驚心。
上麵赫然記錄著一個，名為“世界征服”的，龐大的殖民計劃！
他們將整個世界，都劃分成了不同的“教區”和“殖民區”。
東方的大明、倭國、天竺，被他們視為“待開墾的肥沃牧場”。
美洲的印加、阿茲特克，則是他們眼中“遍地黃金的藏寶庫”。
而他們的最終目的，就是要用他們手中的“十字架”和“火槍”，將整個世界，都納入他們佛郎機王國的版圖，建立一個……前所未有的，“日不落帝國”！
“好家夥……”朱旺倒吸了一口涼氣，“感情‘日不落’這個詞，最早的專利，還不是那幫攪屎棍的。”
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而最讓朱旺感到震驚的，還是那段關於“印加契約”的加密內容。
根據範禮安的翻譯，佛郎機人，早在十年前，便已有一支小型的探險隊，在一次意外的風暴中，偏離了航線，奇跡般地，抵達了南美洲的海岸，並與當地的印加帝國，取得了聯係！
當時的印加帝國，正處於內亂的邊緣。兩位王子，為了爭奪皇位，內戰不休。
而那支佛郎機探險隊，便利用了他們手中的火槍和騎兵，幫助其中一位王子，取得了勝利，並扶持他，登上了“太陽神之子”的寶座。
作為回報，那位新任的印加國王，與佛郎機人，簽訂了一份……秘密的“同盟契約”。
契約規定，印加帝國，將每年向佛郎機王國，提供“數以噸計”的黃金和白銀，作為“軍事援助”的報答。
同時，印加帝國，將向佛郎機人，開放所有的港口和礦山。
而佛郎機王國，則承諾，將派遣他們“無敵的艦隊”，幫助印加帝國，去征服那些敢於反抗他們的“野蠻部落”，以及……大海另一端，那個同樣富饒而又強大的……“東方帝國”！
“原來如此……”
朱旺終於明白了。
怪不得，佛郎機人敢如此囂張，敢公然與大明為敵。
原來，他們的背後，站著的，是整個……印加黃金帝國！
他們妄圖用印加的黃金，來打造一支真正的“無敵艦隊”，然後，再與倭國和江南士族裡應外合，一舉……瓜分大明！
這是一個何等瘋狂，又何等周密的……連環計！
若不是自己這個“穿越者”的出現，恐怕……曆史，真的會按照他們的劇本，走下去。