城西，莫家。
若按往常這個時點，莫問天應該正在官衙裡坐堂。然而今天，他卻沒照常當差，而是讓次子替他去告病請假，獨自待在後花園裡，悠閒地吃著早茶。
晨光從牆頭照進，灑在他那身朱紅色的長袍上，顯得紅豔貴氣，宛如怒放的玫瑰。
他躺在竹椅上，享受著靜謐的環境，怡然自得，看不出半分病態。
沒去當差，並非因為他偷懶，而是他很清楚，最近正值多事之秋，京城內外將發生很多動亂。在這節骨眼上，多一事不如少一事，他不想操閒心，還不如躲在家裡。
白袍軍奇襲長安，他被夾在中間，裡外不是人。
以京兆府尹的職責，他應該站出來，穩定京城治安，防止發生暴亂。但同時，他又是紅衣鷹首，是南晉安插在北唐的密探首領，這時候應該裡應外合，製造內亂，協助白袍軍攻城。
南晉北唐，誰都不能得罪，他誰也不想幫。當兩重身份出現衝突時，他無法再中立不爭，那就隻能消極逃避，裝病置身事外。
這場大戰鹿死誰手，他不關心，隻需等塵埃落定後，再跑出來山呼萬歲就行。在他看來，這就是腳踏兩隻船的好處，無論誰勝誰負，他都不會翻船落水。
“人到中年不得已，熱水杯裡泡枸杞……”
他翹起二郎腿，眯著眼，懶散地輕吟這麼一句。
不遠處有口水井，旁邊的槐樹梢上，喜鵲窩裡嘰嘰喳喳，仿佛是在回應他。
忽然，那窩喜鵲受到驚嚇，從樹叢裡撲棱飛走，逃之夭夭。
它們顯然是看見了，一名白衣男子從井裡無聲爬出，披頭散發，宛如水鬼，靜坐在井沿上。
幾乎同時，莫鷹首睜開眼眸，仰視著藍天，眼神深邃。雖感知到對方的現身，他仍然躺在竹椅上，沒有起身相迎的打算。
隔著不遠不近的距離，兩人沉默無言。
無事不登三寶殿，過了一會兒，終究還是白衣男子先開口，“咱們四人裡，最享福的是你，我最羨慕的也是你。”
紅白紫黑，各司其職。
龍淵堂常年藏在金陵的護城河底，承接繡衣坊的情報生意。隻要有人往河裡投放油紙袋，龍淵堂就打撈上來，負責討價還價，再提供相應的訊息。（第2章）
白衣龍首聽起來威風，實際就是個水鬼，不得自由。
而黑衣鳳首，則天天到處說書，監視金陵一應事務，忙的焦頭爛額。至於紫衣貓首，更不用多說，通過青樓妓院的皮肉生意，打探各路情報，絕不是份好差事。
唯獨紅衣鷹首，既可以招搖過市，外表光鮮亮麗，成為上層社會的權貴，又能天天陪著親屬，不必像其他密探一樣，過著人不人鬼不鬼的苦日子。
魚蓮舟看著那身紅袍，流露出由衷的豔羨之情。
莫鷹首這才坐起身，跟魚龍首四目相對，淡淡地道：“如人飲水，冷暖自知。如果體會到當臥底的那種提心吊膽，你就不羨慕了。”
魚龍首啞然一笑，將烏發撩到腦後，瞳眸裡閃著邪魅的光芒，“提心吊膽的滋味，似乎是很痛苦，不過，白袍軍破城在即，你馬上就能解脫了。”
他不想多費口舌，在地麵停留太久，這話算是開門見山，表明來意。
莫鷹首無動於衷，裝作沒聽懂他的話意。
魚龍首見狀，繼續說道：“養兵千日，用兵一時，現在正是莫兄建功立業的良機，應該大展神威才對，何必躲在家裡，喝這枸杞茶？”
莫鷹首麵無波瀾，問道：“什麼意思？”
見他還是裝傻，魚龍首笑意漸散，認真地道：“僅靠陳白袍攻破長安，並不容易，該輪到你出手了。以你在長安黑白兩道的根基，肯定能掀起波瀾，讓北唐自亂陣腳！”
莫鷹首搖頭，“不見得。長安這潭水，遠比你想象得更深。時機未到，我貿然出手，不僅沒法配合陳慶之，反而會暴露身份，前功儘棄。”
魚龍首神色微凜，站起身走向莫鷹首。
“聽你的意思，難道是想隔岸觀火，在這關鍵時刻，不想替陛下賣力？莫問天，希望你先想清楚後果，再回答我這個問題。”
他坐到桌旁，直直盯著莫鷹首，目光幽冷。