光從外觀上來說，獸人和人類有很大的差異。
薑驕之前見過的黑犬獸人，以及金獅獸人，能夠完成從人到獸的形態轉變。
但小苔和娜塔不同。
鹿獸人似乎天生就是半人半鹿的模樣。
上半身是人，五官俱全，擁有兩條健壯的胳膊。
下半身則完全是鹿的形態，蹄甲健美，鹿腿肌肉線條優美。
簡直就像童話故事裡的半人馬。
當娜塔安靜下來的時候，她身上那種非人感就更強烈了。
薑驕強迫自己把視線從娜塔的馬甲線上移開：
“現在你已經知道，我並沒有傷害小苔，你還會想要襲擊我和我的同伴嗎？”
“不，仁慈的，善良的巫，林鹿族的戰士絕不會向恩人揚蹄。”
娜塔沒明白她的意思，但仍然非常誠實的搖了搖頭：
“您和您的同伴是如此的慷慨，反而是我，冒犯了善良的巫。
我用鹿角發誓，日後絕不會與您以及您的族人為敵，如果違背誓言，就叫我死後永不入獸神之國。”
“我出生的地方有一句俗語，‘母親會為了幼崽變得強大（為母則剛）’。”
薑驕挑了挑眉，“所以我接受你的道歉。可你把營地裡撞得亂七八糟，總要賠償吧？
還有，既然你是小苔的監護人，那這幾天的治療費用和藥品明細，等會兒讓丁醫生打個單子出來。
你要是覺得沒問題，咱們就談一下怎麼支付，獸肉，藥材，礦石，水果以及蔬菜都可以。”
什麼？
沒錢？
那更好了。
她也不是不能接受打工還債。
看看這大長腿，看看這健壯有力的胳膊。
基建組天天喊著缺人缺人，人這不就來了？
薑驕有些興奮的搓了搓手。
？
娜塔努力咀嚼著這些晦澀難懂的句子，聯係上下文，半蒙半猜明白了一點她的意思。
女鹿人微微抬頭，神情略顯迷茫：
“巫，按照阿帕草原的規矩，我和小苔都是您的奴隸。”
每個獸人部落，或多或少都有奴隸的存在。
比如金獅，比如白象，再比如一些小部落。
奴隸大都是從其他部落劫買來，或是一些快餓死了的流浪獸人投奔而來。
這些獸人乾著最低賤的活計，吃最少的食物，還要挨最狠的打。
想要逃跑？
打。
冒犯族裡的其他人？
打。
試圖藏匿食物？
打。
叢林中，落單的獸人總是死的更快。
所以很多時候，跟小部落獸人相比，做大部落的奴隸反而更能填飽肚子。
——哪怕冬季來臨前，部落往往會殺掉一批奴隸節省食物，這些奴隸也不會選擇逃跑。
能去哪裡呢？
失去族群庇護，失去巫的祝福，流浪獸人就像離群的鳥，失族的魚，不知什麼時候就死在密林，湖泊，草原，化作泥土的養分。
娜塔也是其中的一員。
她的幼崽染上了可怕的“枯萎病”。
染上這種病的獸人，無一例外全都死去了。
先是渾身長滿紅斑，然後全身火燒一樣滾燙，直到皮肉潰爛，最後吃不下東西，哀嚎著，在痛苦中死去。
儘管娜塔祈求獸神保護自己的孩子，采摘林間最鮮嫩的綠葉，揉碎了給小苔擦洗身體，幼鹿仍沒躲過被族群遺棄的命運。
娜塔是自願離開族群的。
母鹿愛護幼崽是天性，保護幼崽的母鹿甚至有勇氣與獅子搏鬥。
一隻感染“枯萎病”，沒有力氣的鹿人幼崽。
哪怕是最臭名昭著的奴隸販子，也不會願意接手。
更不用提把她帶回來治病，還拿出珍貴的食物喂養，小心嗬護。
所以在聞到薑驕身上的味道後，娜塔以為小苔已經死去，才會這樣暴怒，衝進營地大肆破壞。
但……
娜塔看一眼窩著四隻蹄子，趴在自己肚皮下呼呼大睡的鹿人幼崽，心情說不上來的複雜：
一段時間不見，幼崽毛發乾乾淨淨，臉頰上的紅色斑點也消失不見。
甚至因為吃得好，臉上還長出一層肉，不再是以前的皮包骨頭。