破廟中寂靜一片。
許久，沈硯才輕輕笑了一聲，卻是說不出的意味，歎道：“坊間皆傳，因為撫瑤姑娘的事，我不惜與各方對抗，隻為判季應奇一個死罪。
他們又怎知，實則你們人人都想要季應奇的命，而我竟是那個唯一想暫且保全他的人。”
“沈大人自是有一番高潔。”季有然揚眉，有恃無恐，“所以沈大人打算如何定奪，將我帶回，治我個知情不報的罪責？”
沈硯瞥他一眼，“豈敢。季大人應親緣回避，全是因為我的囑托，才甘冒風險去仵作處監查，本就不應知情，又哪來的應報。”
季有然故作姿態地深深一揖：“大人明鑒。”
“那民女主仆二人，能否也求個大人的明鑒。”蘇昭的聲音兀自響起。
“蘇掌櫃何意？”沈硯回身。
蘇昭朗聲道：“我們二人此前被關押，是因為協助運送季應奇這個死刑犯，如今已證實，運送的並非真正的死刑犯，我二人可否判作無罪？”
“蘇掌櫃。”沈硯溫煦的聲音下，似有什麼呼之欲出：“您主仆二位，前有我等追查時擾亂視聽，後有火燒牢房，剛才又製造紛亂阻礙轉運，樁樁件件，恕我看不出無罪之資。”
蘇昭一滯，旋即辯道：“就算我們有錯在先，但陰差陽錯，將幾位大人引到此處，破解了不少疑慮，也算將功補過！”
“蘇掌櫃，你若當真想將功補過，也不是沒有辦法。”
“蘇掌櫃，你有殺那人渣之心，便與我是同路人，因此我勸你一句，不如老老實實去坐牢。”季有然忽然插聲，倒指沈硯：“這個人，看著人麵，實則獸心，你若著了他的道，指不定要上什麼刀山火海，還得對他千恩萬謝。”
沈硯笑道：“我可有季大人說的這般不堪？”
“有過之而無不及。”
“民女謝季大人提點，但仍願聽一番大人的條件。”蘇昭語意堅決。
季有然嘖聲，“蘇掌櫃呀蘇掌櫃，人著了相自是沒救，往後可有你悔的。”
“林大小姐，我看你就是著了沈硯的相，一個小白臉，哪裡好？”當年三人曾為同窗，她與沈硯糾葛時，季有然這般冷嘲。
雖還掛恨沈硯的冷情，她亦忍不住接話：“你也覺得沈硯好看是吧？”
“我說大小姐，您氣傻了？”
她一本正經：“有人被誇俊美，許是客套，但有人被稱"小白臉"，定是姿容上佳。”
“行，您自己氣著吧，還以為能同仇敵愾，結果你倒戈到快！”季有然拂袖。
“誒，你彆走啊，我也誇你是小白臉總行了吧！”
那時的笑鬨仍縈繞耳側，如今三人重聚，卻已然滄海桑田。
蘇昭有些怔忡，垂了眼簾，遮蔽住席卷而過的情緒。
幸而沈硯未察，“我的條件，難也不難，隻是希望蘇掌櫃能在接下來的探查中，祝我一臂之力。”
季有然些許意外，“你倒是會用人，大理寺一院子人不夠你差遣，還得拽上民間人士。不過蘇掌櫃確實機敏巧辯，殺人渣的手段乾脆利落，連我都有幾分敬佩。”
季有然向來不吐象牙，頻頻誇讚不過因她對季應奇曾有的殺心。
蘇昭輕輕搖頭，“沈大人哪裡是因我機敏，沈大人不過是無人可用罷了。”
此言一出，沈硯微怔，隨即無奈笑道：“又叫蘇掌櫃猜中，借蘇掌櫃此前的一句，如今我能信的，怕是又隻剩這個屋裡的幾位了。”
季有然也心領神會，“接下來，你要如何行事？”
沈硯負手而立，亦望向那尊佛像，“如今雖破解了此前的幾樣謎題，但仍有諸多懸而未決。
如果依照我此前的猜測，幕後之人脅迫宋寺正，抑或勾連更高位者加速他的審判，是怕深查下去，牽扯過多，這原本指向的是季尚書。