很快,他就來到了那棟所謂的筒子樓前。說是樓,其實也就是兩層高的紅磚房,中間一條長長的、昏暗的走廊,兩邊密密麻麻排滿了住戶。
跟方衛國在後世影視劇裡看到的筒子樓一模一樣,甚至更加雜亂擁擠。
走廊裡堆滿了各家各戶的雜物:煤球爐子、蜂窩煤、破舊的案板、鍋碗瓢盆、醃菜壇子……
幾乎把本就不寬敞的過道占去了一半,走路都得小心翼翼地側著身子。
空氣中彌漫著一股煤煙、油煙和各種說不清道不明的味道。這居住環境,彆說跟後世比了,恐怕連鄉下他自己那幾間土坯房都比不上。
方衛國順著大媽指的方向,小心翼翼地穿過堆滿雜物的昏暗走廊,找到了二樓西邊第二間的房門。門板有些舊了,上麵還貼著褪色的年畫。他抬手敲了敲。
“咚咚咚。”
裡麵靜悄悄的,沒有半點回應。他又加重力氣敲了幾下,側耳傾聽,還是沒動靜。
“看來是上班去了。”方衛國心裡琢磨著,這會兒多半是在廠裡。他看了看天色,決定先離開,等中午工人下班吃飯的點兒再過來碰碰運氣。
轉眼就到了晌午時分。方衛國找了個僻靜的角落,從空間裡取出來兩斤金黃的玉米麵,用個布袋子裝著。
又拿出一塊足有兩斤重的野豬後腿肉,這個季節肉不容易壞,但也得儘快吃掉。想了想,他又摸出五塊用油紙包著的麥芽糖。這年頭,糖可是稀罕物,哄孩子最管用。
提著這點東西,方衛國再次來到那棟破敗的筒子樓。
剛走到二樓的樓梯口,就看見一個熟悉的身影正蹲在自家門口,麵前放著個小煤球爐子,爐上坐著個黑乎乎的鐵鍋,旁邊擺著個小案板,正拿著菜刀費力地切著一顆蔫了吧唧的大白菜。
不是梁拉娣是誰?
梁拉娣正專心切菜,聽到腳步聲,下意識地抬起頭。當她看清來人是方衛國時,手裡的菜刀“哐當”一聲掉在了案板上,整個人都愣住了,眼睛瞪得溜圓。
“方……方衛國?”她有些不敢相信自己的眼睛,揉了揉,確認不是幻覺後,臉上瞬間綻放出難以置信的驚喜之色,“你怎麼來了?!”
她心裡是真沒指望方衛國能來找她。畢竟自己是個拖著四個孩子的寡婦,名聲不好聽,條件又差。
上次在火車上雖然留了地址,但多半是客氣話,誰會當真呢?沒想到,他不僅來了,手裡還提著沉甸甸的東西!
一股熱流湧上梁拉娣的眼眶,鼻子發酸,差點就掉下淚來。她下意識地想上前給方衛國一個擁抱,可看到走廊裡偶爾走過的鄰居投來的目光,又硬生生忍住了。她連忙撿起菜刀,手忙腳亂地擦了擦手,引著方衛國:“快……快進屋!”
進了屋,關上門,隔絕了外麵窺探的視線。屋裡很小,光線昏暗,除了一張大炕幾乎占滿了所有空間,就隻剩下一張缺了腿用磚頭墊著的桌子和兩個小板凳。孩子們這會兒還沒回來。
梁拉娣再也忍不住了,一下子撲進方衛國懷裡,摟住他的腰,把臉埋在他結實的胸膛上,哽咽著道:“我還以為你不會來了……我沒想到……真沒想到……”
方衛國輕輕拍著她的背,感受著懷裡女人的激動和那份不易察覺的脆弱。兩人正溫存著,門外傳來了孩子們的吵鬨聲。
“媽!我回來了!”一個半大小子第一個衝了進來,是老二二毛。
緊接著,又一個小不點跟了進來,是老三三毛。
最後走進來的是大兒子大毛,他個頭最高,懷裡還抱著一個繈褓,裡麵是最小的女兒秀兒。
梁拉娣趕緊從方衛國懷裡掙脫出來,擦了擦眼角,臉上恢複了平日裡的潑辣和堅強,指著方衛國給孩子們介紹:“快,叫方叔叔!”
三個小子都有些怕梁拉娣,聽話地站成一排,怯生生地看著方衛國,齊聲喊道:“方叔叔好!”他們一邊喊,一邊好奇地打量著這個突然出現在家裡的陌生男人。
方衛國看著這幾個孩子,一個個麵黃肌瘦,穿著打補丁的舊衣服,心裡不由得一陣發酸。他笑著點點頭,從兜裡掏出那五塊麥芽糖:“來,叔叔給你們帶了糖吃。”
孩子們的眼睛一下子亮了,但都沒敢立刻上前拿。
大毛最懂事,先是替弟弟妹妹們說道:“謝謝方叔叔!”
然後才小心翼翼地接過糖,分給兩個弟弟,自己留了一塊,又把最小的那塊塞到繈褓裡妹妹的手裡。
方衛國看著他們懂事的樣子,心裡更軟了。他把手裡的布袋子和那塊野豬肉遞給梁拉娣:“嫂子,我帶了點玉米麵和肉,給孩子們補補身子。”
梁拉娣看著那白花花的玉米麵和那麼大一塊帶著肥膘的野豬肉,眼睛都直了,連忙推辭:“哎呀!衛國,你這……這太破費了!你自己留著吃啊!”
“拿著吧,”方衛國把東西硬塞到她手裡,“我那兒不缺。不過這肉的來路,你可得保密,就說是親戚送的,彆聲張。”這年頭,私下買賣野物可是要擔風險的。
“哎!我懂!我懂!”梁拉娣連連點頭,心裡感激得不知道說什麼好。
有了肉,午飯自然就豐盛起來。梁拉娣麻利地係上圍裙,到外麵用那塊野豬肉肥膘熬了點油,炒了一大盤噴香的白菜,又把早上剩下的幾個黑乎乎的窩頭放在鍋屜上熱了熱。
吃飯的時候,三個小子聞著肉香,口水都快流下來了。等梁拉娣把菜端上桌,一聲“開飯”,他們就像小狼崽子一樣撲了上去,風卷殘雲,狼吞虎咽,連窩頭都吃得格外香甜。
方衛國看著他們搶食的樣子,皺了皺眉,問梁拉娣:“嫂子,家裡的糧食……夠吃嗎?”
梁拉娣臉上露出一絲苦笑,歎了口氣:“定量就那麼多,四個孩子正是長身體的時候,哪夠啊……要不是廠裡偶爾接濟點,還有……唉,緊巴巴地過唄。”
方衛國心裡有了數,說道:“以後我儘量常來看看。缺啥少啥,你就跟我說。”
梁拉娣感激地點點頭。
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