秋日的陽光毫無保留地傾瀉在蒙大將軍府的庭院中，比起宮闈的森嚴，這裡多了幾分人間煙火的踏實感，但規矩依舊分明。
阿綰深知自己的身份，也在心中暗暗感謝公子高的護送，但她也絕無可能與皇子同席用飯。
因此，她極為低調地隨著樊雲、辛衡回到府中後，便自覺地尋些力所能及的活計來做，不敢有絲毫怠慢。
她拿著比她還高的掃帚，在偌大的庭院裡一下一下地清掃著有的沒的落葉。
秋陽雖不及夏日毒辣，但長時間勞作，依舊讓她額角鼻尖沁出了細密的汗珠，浸濕了她額前碎發，黏在皮膚上，有些癢，她卻不敢停歇。
在這勳貴府邸，她一個來曆不明的低微女子，唯有勤勉，方能求得一隅安身。
或許是這秋陽太過晃眼，或許是身體的疲憊讓思緒飄遠，掃著掃著，阿綰的動作慢了下來，忽然想起了一件事情。
那是五六年前，在明樾台。
記憶裡的明樾台總是燈火通明，笙歌不絕，空氣中彌漫著酒香與脂粉氣。
阿母薑嬿，那時也是明樾台的頭牌，還肯站出來與眾人喝酒劃拳。某日傍晚，薑嬿將她拉到僻靜處，說那個曾與她海誓山盟的郎君蒙琰即將奔赴戰場，臨行前卻對她說了絕情的話。薑嬿心死之餘，卻仍想取回當年蒙琰贈她的定情信物——一支金鑲玉鈿花。那鈿花就收在蒙琰隨身攜帶的一個小巧漆盒裡。
“阿綰，你年紀小，身形靈巧，不易引人注意。去，幫阿母把它拿回來。”薑嬿的聲音帶著哭腔。
小阿綰心疼阿母，自然全都答應下來。
那日的明樾台確實熱鬨非凡，許多鹹陽城中的年輕將領在此聚會，為蒙琰等人餞行。人聲鼎沸，酒氣熏天。
小小的阿綰在人群中穿梭，試圖靠近被眾人圍住的蒙琰，卻屢屢被擋住。
她焦急萬分，卻無計可施。
記憶在這裡變得有些模糊，但又有一個畫麵清晰地浮現出來：一位身著鮮豔曲裾深衣、發髻高綰的妙齡女子，笑靨如花地端著酒杯走向蒙琰，似乎是要敬酒。
不知是故意還是失手，杯中的酒液竟潑灑了蒙琰一身。
在蒙琰起身離席、去往偏廳更換衣物的一片混亂中，阿綰才終於找到了機會，成功地摸走了那個小小的漆盒……
現在細細回想，阿綰的心猛地一跳。
當時人群中，似乎有人笑著稱呼那位敬酒的妙齡女子為“魏家女郎”？而她的兄長，那個名叫魏冉的少年校尉，好像也在一旁與人談笑。魏冉因其祖父魏繚的關係，年少便在鹹陽任職，隸屬李斯丞相麾下，那時正是意氣風發的年紀。
難道……當年那個“不小心”灑了蒙琰一身酒、間接幫了自己大忙的魏家女郎，就是如今香消玉殞的魏華？這個聯想讓阿綰感到一陣莫名的寒意。
“阿綰！彆掃了，歇一歇，過來喝口水！”二樓廊上傳來樊雲的喊聲。
阿綰猛地從回憶中驚醒，循聲抬起頭望去。
秋日刺眼的陽光正正好落在樊雲身後，形成一圈炫目的光暈。強烈的光線瞬間直射入她的瞳孔，阿綰隻覺眼前驟然一黑，仿佛瞬間墜入了無邊的黑暗，什麼都看不見了！
“啊！”她驚呼一聲，心下慌亂，腳下不由自主地踉蹌一步，剛好踢翻了放在腳邊的水桶。
“哐當”一聲，清水潑灑出來，浸濕了她的鞋襪和一片地麵。
失去視覺加上腳下濕滑，阿綰徹底失去了平衡，整個人朝著地麵栽倒下去！