“當真死了？”百奚將軍從旁接過一支火把，湊近細看。
跳動的火光下，合元的麵容更加駭人，卻像是驚厥而亡。
樊雲和辛衡正在灶頭幫楚阿爺料理羊肉羹，聽說變故急忙趕來。
樊雲身為仵作，對此情狀並不畏懼。
他先看向蒙摯，待對方點頭示意，這才上前查驗。
他仔細檢查了鼻息，又探了頸脈，確認已無生機，這才轉頭向蒙摯稟報：“死了。”
蒙摯和百奚臉色鐵青，一同圍攏過來。
蒙摯俯身細看時，樊雲連忙勸阻：“諸位請退開些，留出空地。煩請取些石灰來，先將此地圈圍起來，容我再仔細查驗。”
既是仵作發話，眾人自然遵從。
驪山大墓最不缺的就是石灰，很快便有人取來。樊雲和辛衡帶著幾名甲士，迅速用石灰將屍體周圍圈起。
百奚將軍長歎一聲，拉著蒙摯先回了大帳。
一些與合元交好的甲士圍在屍身旁，麵麵相覷，不知該說什麼好。
百奚朝他們吼了一聲，命令他們都進大帳細說經過。
經此變故，眾人再無飲酒的興致。
甲士們描述完所見所聞後，有人小聲嘀咕：“莫非是惡鬼作祟？”
“什麼鬼？”蒙摯蹙眉問道。
那名說話的甲士略顯緊張，但仍規規矩矩地站直身子回道：“將軍明鑒！驪山一直有個傳說，每到立冬時分，山心窟窿裡必有邪物出沒飲血……”
“胡說八道。”蒙摯根本不信，“不過是以訛傳訛。如今驪山中心早已掏空，就算真有什麼邪物，也早該被挖出來了！”
“話是這麼說，可每年立冬總要死幾個人。”那名甲士壯著膽子繼續說，“今年，餘方士特意將死去的苦役屍身全都拋到西麓那個大坑裡，還做了法事，說是要用這些屍身和血來祭祀，盼著那東西彆再出來作祟。誰知竟然……”
話未說完，百奚將軍湊近蒙摯低聲道：“這事我知情，陛下也略知一二。所以先前餘方士要在西麓設萬人坑，是得了許可的。那個萬人坑，就是把這邊死去的人都扔進去……唉，說到底，這麼龐大的工程，修建了這麼多年，要是沒有些鬼神傳說，反倒不正常了。”
“當初你祖父監修時，何曾有過這麼多事？”蒙摯瞪了他一眼，“你接手這五年，倒是非不斷。”
“哎，話可不能這麼說。”百奚立刻急了眼，“這五年，我好歹加快了進度，大墓裡外都修得差不多了……沒有功勞也有苦勞吧？”他的娃娃臉漲得通紅，“蒙摯，你一年才來幾趟？你知道這裡有多艱苦？十萬刑徒每日要消耗多少糧草？地宮滲水要如何疏浚？你要是覺得輕鬆，這位子讓給你，你來管！”
眼見兩位將軍爭執起來，眾人噤若寒蟬。
蒙摯煩躁地一拍桌案：“百奚，你我也算蒙家族中兄弟，這種話你也說得出口？你若真不願在此值守，我替你便是。但你也休想再在軍中立足！”
“蒙摯，你彆仗著你祖父的威勢跟我叫板！”百奚也忍不住拍案而起，“不乾就不乾！你以為我想乾？這差事本就不是我求來的，還不是蒙琰……”
這句話還未說完，蒙摯已然長劍出鞘，劍尖直指百奚心口：“百奚，你逾越了！”
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