參觀完育兒所後，劉所長帶著夫妻倆回到了辦公室。陽光透過破舊的窗戶照進來，在斑駁的牆麵上投下搖曳的光影。
"葉同誌，你看這樣安排行不行？"劉所長給兩人倒了白開水，"除了檔案室的一些工作，你還可以負責孩子們的文藝活動，每天上午帶大孩子們唱歌、做遊戲，下午可以給小的講講故事。工作量不大，主要是讓孩子們開心起來。"
葉菁璿看了丈夫一眼，得到鼓勵的眼神後，堅定地點頭："我很樂意，劉所長。不過......"她猶豫了一下，"我看孩子們都很瘦弱，是不是營養跟不上？"
辦公室裡的氣氛一下子凝重起來，劉所長苦笑一聲："現在全國都困難，我們育兒所能保證孩子們不餓死就已經儘全力了。今天要不是縣政府送來那點麥乳精和奶粉，連基本的營養都保證不了。"
孫玄從隨身的布包裡拿出一個小紙包："劉所長，這是我們攢的幾斤肉票和五斤糖票，給孩子們用吧。"
劉所長連連擺手："這怎麼行！你們自己也不寬裕......"
"收下吧。"葉菁璿輕聲說，"我們兩個人吃不了多少，孩子們正長身體呢。"
劉所長的手微微發抖，最終接過了那幾張珍貴的票證。
她背過身去，悄悄抹了抹眼角："那...那我替孩子們謝謝你們了。葉同誌，你明天就來上班吧，我讓王阿姨給你安排具體工作。"
送走孫玄和葉菁璿後，劉所長站在育兒所門口久久未動。
五月的風吹亂了她的短發，卻吹不散她心中那份沉甸甸的責任感。
她想起葉菁璿抱著小豆子哼歌的樣子，想起孩子們看到麥乳精時發亮的眼睛，突然覺得，或許最黑暗的時期也會有一線光明。
第二天清晨，葉菁璿早早地來到了育兒所。她穿著最簡單的藍布衣褲，頭發整齊地編成一條辮子，看上去樸素卻不失優雅。
劉所長正在院子裡給孩子們分麥乳精，看到她來，臉上露出欣喜的笑容。
"葉同誌，你來得正好！"劉所長招呼她過去，"今天給孩子們加餐，你也來幫忙吧。"
葉菁璿走過去，看到孩子們排著整齊的隊伍，每人領到一小勺麥乳精衝的熱飲。
他們小心翼翼地捧著破舊的搪瓷杯，像捧著什麼稀世珍寶。
"小梅，你的。"劉所長叫到一個瘦小的女孩，正是昨天第一個發現麥乳精的孩子。
小梅怯生生地走上前，接過杯子後沒有立刻喝，而是先聞了聞，臉上露出陶醉的表情。
葉菁璿注意到這個約莫四五歲的女孩比其他孩子更加瘦弱，手腕細得仿佛一折就斷。
"為什麼不喝呢？"葉菁璿蹲下身，輕聲問道。
小梅抬起大眼睛："我想...想多聞一會兒。喝完就沒有了。"
這句話像一把刀紮在葉菁璿心上。她輕輕撫摸小梅的頭發："喝吧，喝完姐姐給你唱歌好不好？"
小梅的眼睛一下子亮了起來，她小口小口地喝著麥乳精，每一口都在嘴裡含很久才舍得咽下。
分發完麥乳精後，劉所長把孩子們集合在院子裡。陽光正好，照在孩子們營養不良的臉上，顯得格外蒼白。
"孩子們，這是新來的葉老師，以後每天帶你們唱歌、做遊戲。"劉所長介紹道。
孩子們怯生生地看著葉菁璿，沒有人說話。葉菁璿微笑著走到他們麵前，從口袋裡掏出一個精致的小鈴鐺。
"大家好，我是葉老師。"她輕輕搖動鈴鐺，發出清脆的聲響，"今天我想教大家一首好聽的歌，叫《小燕子》。會唱的小朋友舉手哦。"
沒有人舉手，孩子們麵麵相覷，顯然從未聽過這首歌。
葉菁璿並不氣餒，她開始清唱起來："小燕子，穿花衣，年年春天來這裡......"