夜色漸深，窗外寒風依舊，但大姨夫家的屋子裡，卻依舊殘留著團圓飯後的溫暖與餘韻。
晚飯後，因為年紀大了，精力不濟，加上白天舟車勞頓，外公和外婆沒坐多久，就被大姨和表姐劉欣小心翼翼地攙扶著，送到裡屋早早歇息去了。
兩位老人臉上帶著心滿意足的疲倦，睡下時嘴角還掛著笑意。
孫父和孫母看著時間不早，明天大人們還要上班，孩子們也要上學，便也起身告辭。
葉菁璿和嫂子吳紅梅利落地幫著大姨和表嫂李夢收拾好了碗筷，將廚房大致整理乾淨。
然後抱著早已困得東倒西歪的明熙、雅寧，以及同樣眼皮打架的佑安、佑寧，隨著公婆一起離開了。
臨走前，葉菁璿還不忘囑咐孫玄少喝點，早點回家。
此刻，屋子裡頓時安靜空曠了不少。
最興奮的大姨夫，因為兒子高升，心情激蕩，晚上多喝了幾杯，此刻早已不勝酒力，在熱炕頭上睡得鼾聲大作，嘴裡還含糊不清地念叨著夢話：
“……好……好啊……小平……有出息了……當官了……光宗耀祖……”
“……孩子他娘……咱們……咱們這些年的苦……沒白受啊……值了……值了……”
那夢囈聲中，飽含了一個父親多年的期盼、辛酸與最終得償所願的巨大欣慰，聽得人心裡既感動又有些發酸。
原本熱鬨的堂屋裡，此刻隻剩下杯盤狼藉的飯桌，以及依舊圍坐在桌邊的三個表兄弟——孫玄、孫逸，以及今天的主角，新任縣委副書記劉平。
桌上的殘羹冷炙已經被女眷們收拾下去，換上了一壺新沏的濃茶和一碟花生米。
兄弟三人麵前的酒杯裡，還剩下些許透明的酒液。
沒有了長輩和孩子們在場，三人之間的氣氛更加放鬆，但也更加深入。
酒精的作用下，話語也變得更加直白和感性。
劉平端起酒杯，臉色因為酒意而泛紅，但眼神卻異常明亮和真誠。
他看向孫玄，語氣帶著不容置疑的感激：
“玄子，”他聲音有些低沉，“這杯酒，哥必須敬你。沒有你，就沒有我劉平的今天。”
孫玄連忙端起杯子：“平哥，你這話說的就太見外了……”
“你聽我說完，”劉平擺擺手，打斷他，神情認真，“我說的是實話。
當年要不是你機緣巧合認識了周書記，又在周書記麵前多次提起我，我劉平一個毫無背景的農家子弟，怎麼可能入得了周書記的眼？
更彆提後來周書記把我帶在身邊，悉心培養這麼多年，教我為人處世，教我工作方法，開闊我的眼界……這份知遇之恩，栽培之情，根源都在你這裡。”
他仰頭將杯中酒一飲而儘，繼續說道：“這次下來任職，周書記跟我談過，明說了是為了讓我積累地方工作經驗，夯實根基，為將來更重的擔子做準備。
這一切，說到底，都是看在你的麵子上，或者說，是因為我們這層親戚關係，周書記才如此信任和提拔我。
玄子，這份情，哥記一輩子！”