寒露過後的深夜，草北屯籠罩在一片寂靜中。曹大林躺在護林站的木板床上，手指無意識地摩挲著枕邊的獵刀。窗外秋風掠過白樺林，發出沙沙的聲響，像無數細小的腳步聲。
突然，一陣刺鼻的焦糊味鑽進鼻腔。曹大林猛地坐起，透過窗戶看見護林站西側的柴垛竄起一丈多高的火苗，火舌正貪婪地舔舐著木質外牆。
"著火了！"他一把扯過棉襖，抄起臉盆就往外衝。
院子裡已經亂作一團。劉二愣子光著膀子從宿舍衝出來，手裡拎著個鐵桶；值夜的老王頭正扯著嗓子喊人；三條獵犬狂吠著在火場邊打轉。
"是煤油！"曹大林蹲下身摸了摸地麵，手指沾上黏膩的液體，"有人縱火！"
話音未落，遠處傳來"砰"的一聲槍響，子彈擦著曹大林耳邊飛過，在門框上留下個冒煙的彈孔。
"有埋伏！"劉二愣子一個翻滾躲到水缸後麵，"西北方向的林子裡！"
曹大林抄起靠在牆邊的土銃，對著槍火閃現的方向就是一槍。鐵砂呈扇形噴射而出，打得樹葉簌簌落下。借著這個空當，他貓腰衝到院牆邊，發現地上散落著幾個"大前門"煙頭——這不是屯裡人常抽的牌子。
"是盜獵集團的餘孽！"他咬牙道。馬老二落網後，其同夥揚言要報複，沒想到來得這麼快。
火勢越來越大，眼看就要吞沒整個護林站。曹大林正指揮眾人搶救物資，忽然聽見東側林子裡傳來一陣窸窣聲。他抄起獵刀摸過去，發現兩個黑影正鬼鬼祟祟地往馬廄方向移動。
"站住！"曹大林一個箭步衝上前，獵刀橫在其中一人脖子上，"誰派你們來的？"
那人突然轉身，月光下露出一張刀疤臉——竟是當初在三道泉漏網的小李！他獰笑著舉起個鐵疙瘩："一起死吧！"
曹大林瞳孔驟縮——是手榴彈！千鈞一發之際，一支羽箭破空而來，正中小李手腕。手榴彈掉在地上滴溜溜打轉，曹大林飛起一腳將其踢進旁邊的水溝。
"轟！"水花濺起兩米多高。
"大林哥！"柳紅梅從樹後跑出來，手裡還保持著張弓的姿勢，"你沒事吧？"
曹大林來不及答話，一把將她撲倒在地。第二支箭擦著他後背飛過，釘在身後的楊樹上——林子裡還有同夥！
"進屯報信！"曹大林推了柳紅梅一把，"讓鄭隊長帶人來！"
柳紅梅卻搖搖頭，從腰間解下個皮囊："用這個。"她抖出些褐色粉末撒在箭頭上，"鄂倫春的"瘋狼散"，中箭者會失去理智。"
兩人配合默契，很快壓製住了暗處的冷箭。這時屯裡的民兵也趕到了，盜獵分子見勢不妙，扔下同夥四散逃竄。
天蒙蒙亮時，火終於撲滅了。護林站燒毀了大半，所幸人員無恙。鄭隊長蹲在地上檢查那些煙頭，臉色越來越難看："是邊境那邊過來的...這事麻煩了。"
曹大林正想細問，趙春桃匆匆跑來："紅梅暈倒了！"
衛生所裡，柳紅梅躺在病床上，臉色蒼白如紙。趙春桃正在給她把脈，眉頭越皺越緊。
"怎麼了？"曹大林聲音發緊。
趙春桃把他拉到門外，低聲道："她又懷孕了，但脈象很亂...像是...像是雙胎。"
曹大林一時沒反應過來："啥？"
"雙胞胎！"趙春桃咬著嘴唇，"而且胎位不正，加上她上次的刀傷沒好利索..."
曹大林腦子裡"嗡"的一聲。上輩子他聽說過，雙胎在醫療條件差的農村就是鬼門關，何況柳紅梅還帶著舊傷。
"能保住嗎？"
"得去縣醫院。"趙春桃憂心忡忡，"可眼下盜獵分子盯著咱們，路上太危險..."
正說著，柳紅梅在屋裡喊："大林哥..."
曹大林趕緊進去，見她掙紮著要起身，連忙按住："彆動！"
柳紅梅卻抓住他的手按在自己平坦的小腹上，眼裡閃著奇異的光："兩個...鄂倫春的"雙星胎"，是山神賜福..."
曹大林喉頭發緊，不知該喜該憂。這時鄭隊長匆匆進來："大林，省裡急電！"他遞過一張紙條，"在三道泉又發現一批走私賬本，牽扯到縣裡幾個乾部。上麵要求我們立即押送現有證據去省城。"
曹大林看著紙條，又看看病床上的柳紅梅，陷入兩難。
"你去吧。"柳紅梅輕聲說，"我和孩子等你回來。"
趙春桃也點頭："我會照顧好她。"
當天下午，曹大林和鄭隊長帶著賬本出發了。為防萬一，他特意讓劉二愣子留下，還從吳炮手那借了把雙管獵槍。
"記著，"臨走前他叮囑劉二愣子，"屯口那棵老榆樹上我掛了麵銅鏡，發現異常就反光報信。"
去縣城的山路崎嶇不平。吉普車開到青龍溝時，曹大林突然喊停："不對勁！"
前方彎道處的灌木叢有被踩踏的痕跡，樹梢上還係著根細繩——是絆馬索！鄭隊長急打方向盤，車子堪堪避開陷阱，卻壓上了埋在土裡的鐵蒺藜。
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"砰！"右前胎爆了。
幾乎同時，兩側林子裡射出十幾支箭，釘在車門上哆哆作響。曹大林抄起土銃跳下車，一個翻滾躲到岩石後。
"是鄂倫春的箭！"鄭隊長臉色鐵青，"盜獵集團收買了部落敗類！"
曹大林眯眼觀察箭矢的來向，突然瞳孔一縮——箭羽的綁法他認識，是柳紅梅那個叛逃的叔叔柳青河！上輩子他就聽說過，這人專幫盜獵集團對付護林隊。
"鄭隊，你守著賬本！"曹大林解下獵刀叼在嘴裡，像隻山貓般悄無聲息地摸向左側林子。
狩獵講究耐心。曹大林伏在腐葉堆裡一動不動，直到看見三十步外那棵紅鬆後閃過一道人影。他張弓搭箭，屏息瞄準——
"嗖！"箭矢穿透那人肩膀，帶出一蓬血花。
"啊！"柳青河慘叫一聲，從樹上栽下來。
曹大林一個箭步上前，獵刀抵住他咽喉："其他人呢？"