秋分這天，草北屯的田野鋪滿金黃。曹大林蹲在自家院子裡，正用砂紙打磨新做的嬰兒車。三個小祖宗如今能爬會鬨，普通的搖籃已經關不住他們了。
"哥！"曹曉雲風風火火跑來，辮梢上沾著穀殼，"縣裡來了個戴眼鏡的乾部，說要采訪雪蓮治病的事！"
曹大林手一頓。自從鐵柱病愈的消息傳開，來打聽雪蓮的人就沒斷過。他放下刨子，在褲腿上擦了擦手："人在哪？"
"屯委會呢，跟鄭隊長吵吵起來了！"小丫頭撇撇嘴，"說是省醫藥公司的，要買雪蓮的配方。"
屯委會院裡果然圍滿了人。一個穿中山裝、梳分頭的中年男子正跟鄭隊長爭得麵紅耳赤，公文包拍得啪啪響："這是利國利民的好事！你們不能藏著掖著！"
"少扣帽子！"鄭隊長寸步不讓，"雪蓮是曹家私人物品，買不買得人家說了算！"
見曹大林來了，那人立刻換上笑臉，遞過張名片："曹同誌吧？我是省醫藥公司的劉主任，想跟您談談合作..."
曹大林掃了眼名片，上麵還印著"特種藥材開發辦"的字樣。他不動聲色地問："怎麼個合作法？"
"簡單！"劉主任推推眼鏡，"您提供雪蓮樣本和配方，我們負責研發生產，利潤三七分成！"
"三七？"劉二愣子抻著脖子問，"我們七？"
"嗬嗬，"劉主任乾笑兩聲，"當然是公司七，你們三..."
"滾蛋！"曲小梅不知何時出現在門口，懷裡抱著咿咿呀呀的雪鬆，"山神賜的寶貝，你也配惦記？"
劉主任臉色變了變，突然壓低聲音："實話告訴你們，有外商出價五十萬買這配方..."
人群頓時炸了鍋。84年的五十萬，夠買下半個草北屯了！曹大林卻心頭警鈴大作——這人不像是正經搞醫藥的，倒像是...
"外商？"他眯起眼睛，"是不是姓陳？香港來的？"
劉主任明顯一怔："你...你怎麼知道？"
曹大林冷笑。上輩子他就聽說過，有個香港陳姓商人專門在內地搜羅珍稀藥材，暗地裡做著走私勾當。
"鄭隊長，"他轉身道，"我懷疑這人是特務，建議查查他證件。"
劉主任頓時慌了，公文包都掉在地上，露出幾份印著外文的合同。鄭隊長眼疾手快一把搶過，隻見上麵赫然寫著"境外基因研究合作書"！
"好啊！"老鄭一把揪住他衣領，"拿國寶做交易，夠槍斃五分鐘的！"
劉主任被民兵押走後，曹大林總覺得這事沒完。果然，傍晚時分，小栓子氣喘籲籲地跑來報信："曹叔！屯外樹林裡有幾個生麵孔，老往咱屯張望！"
曹大林抄起獵刀就往外走，迎麵撞上哼著小曲的劉二愣子："咋了大林？讓馬蜂攆了？"
"抄家夥！"曹大林壓低聲音，"那夥人找上門了！"
兩人摸到屯外的老鬆林，果然發現三個鬼鬼祟祟的身影。領頭的是個穿風衣的瘦高個，正用望遠鏡觀察曹家院子；旁邊兩個馬仔腰間鼓鼓囊囊，明顯揣著家夥。
"是刀疤臉的同夥！"劉二愣子咬牙切齒，"來報仇的？"
曹大林搖搖頭，示意他彆打草驚蛇。三人觀察了一會兒，突然轉向屯後的老墳崗——那裡埋著母熊的白毛和雪蓮！
"不好！"曹大林一個箭步衝出去，獵刀在月光下泛著寒光。
風衣男反應極快，掏出手槍就是兩發！子彈擦著曹大林耳朵飛過，打在樹乾上砰砰作響。劉二愣子趁機從側麵撲上去，一鐵鍬拍翻個馬仔。
混戰中，白爪不知從哪竄出來，兩百多斤的體重直接把風衣男撞飛出去。這畜生今天格外凶猛，一掌拍斷碗口粗的小樹，嚇得另一個馬仔轉身就跑。
"留活口！"曹大林剛喊出口，風衣男已經連滾帶爬地逃進夜色中。
被拍暈的馬仔醒來後，在鄭隊長的"熱情招待"下全招了。原來他們是受雇於境外某實驗室，專門搜集長白山的珍稀物種。雪蓮和人參娃娃都是重要目標，據說能提取出延壽基因！
"缺德帶冒煙！"吳炮手氣得旱煙袋直抖，"拿山神寶貝做實驗，不得好死！"
夜深人靜時，曹大林獨自檢查從馬仔身上搜出的地圖。上麵詳細標注了草北屯的地形，還有個紅圈畫在老墳崗——這幫人果然在打雪蓮的主意！
正琢磨著，白爪突然用頭拱開房門，嘴裡叼著個布包。打開一看，是半塊發黴的樺樹皮，上麵用炭筆畫著奇怪的符號：圓圈套三角，但這次三角指向北方，旁邊還畫了棵歪脖子鬆。