煤油燈的火苗在曹大林眼底跳動，把那幅拓在糙紙上的地圖映得忽明忽暗。圓圈套三角的符號像個神秘的烙印，烙在每個獵人的心頭上。
"山神爺劃道兒了。"吳炮手嘬著旱煙袋，煙氣繚繞中眯起眼睛，"這記號俺年輕時在老參把頭那兒見過一回——那是光緒年間的事兒了。"
滿屋子的人屏住呼吸。徐炮喉結滾動一下，黑糙的手指點著地圖："曹當家的，你給句痛快話。這玩意兒...真指著啥寶貝？"
曹大林還沒答話，屋外突然傳來白爪焦躁的低吼。緊接著是母熊沉重的腳步聲，震得窗欞嗡嗡響。兩隻熊一前一後堵在隊部門口，鼻翼翕動著朝北山方向張望。
"瞧見沒？"劉二愣子一拍大腿，"連牲口都明白事兒了！"
曹大林站起身，把地圖仔細折好塞進懷裡："徐大哥，黑瞎子溝有多少杆槍？"
"能進老林子的，二十三杆！"徐炮挺起胸膛，"算上老幼，能湊四十號人！"
"草北屯能出三十杆槍。"曹大林目光掃過屋裡眾人，"可光靠槍不夠。得立規矩，劃地界，定章程。"
一直悶頭抽旱煙的鄭隊長突然開口："大林說得在理。早年俺爺那輩，黑瞎子溝和草北屯為爭片獐子林，鬨出過人命。"
幾個老人跟著點頭，皺紋裡都藏著舊年恩怨。徐炮帶來的年輕獵戶們卻躁動起來，有人嘀咕："合著是要吞並俺們屯？"
"放屁！"徐炮回頭罵了一句，轉臉對曹大林抱拳，"曹當家的，你劃個道道出來。要真能為子孫後代謀福，俺徐炮第一個跟你乾！"
曹大林走到牆邊，手指蘸了水在土坯牆上畫圈："咱們立個"獵參盟"。一不論屯籍，隻認本事；二不壞山林，取之有度；三不藏私，見者有份；四守山規，禍福同當。"
"好！"吳炮手把煙袋鍋磕得啪啪響，"這才是老輩人的做派！"
徐炮眼睛發亮，卻又皺眉："理是這麼個理，可獵場咋分？參地咋劃？總不能一窩蜂亂搶吧？"
"抓鬮。"曹大林從牆角笸籮裡抓出把苞米粒，"紅漆點的歸黑瞎子溝，黑漆點的歸草北屯，原色的作公產。"
老獵人們紛紛叫好。這法子最公平，全看山神爺的意思。兩個屯各派代表上前，眼睛瞪得溜圓盯著曹大林的手。
苞米粒撒進陶碗裡滴溜溜轉。徐炮緊張得額頭冒汗，突然拽住曹大林手腕："等等！要是...要是抓著好地界的那屯遭了災，另一屯管不管？"
滿屋霎時靜了。曹大林深深看進徐炮眼裡："剛立的第四條規矩——禍福同當。"
徐炮愣了半晌，突然哈哈大笑，朝著本屯獵人一揮手："都聽見了？往後草北屯的兄弟餓肚子，俺們黑瞎子溝的米缸就不許滿著！"
抓鬮結果出來，黑瞎子溝抽著陽坡的鹿場，草北屯得了背陰的參穀。公產竟是那片出過血參的老禁地——這下誰也沒話說。
"成了！"徐炮興奮地搓手，"俺這就回屯取族譜！"
"且慢。"曹大林攔住他，"還得歃血為盟。"
老人們連連點頭。這是老規矩了，比白紙黑字管用。劉二愣子趕緊抱來壇燒刀子，曲小梅往酒裡撒了把朱砂。兩個屯的獵頭各刺中指，血珠滴進酒壇時，窗外突然刮過一陣山風，吹得門板哐哐作響。
"山神爺收契了！"吳炮手朝著北山躬身行禮。
眾人捧著酒碗來到屯口老鬆樹下。這鬆樹怕是有百年樹齡，樹乾得三人合抱，樹冠像把巨傘罩著草北屯。樹身上滿是刀刻斧鑿的舊痕——都是曆年盟約的見證。
曹大林和徐炮並排站定，酒碗舉過頭頂。獵人們跟著舉起碗，粗獷的趕山號子震得鬆針簌簌落：
"嘿——喲——！
鬆樹長青根連根呀，