沈桂蘭已牽著女兒秀薇，站在了村口那棵百年老槐樹下。
這裡是村裡人來人往的必經之地，是所有消息的彙集與發散之所。
她的懷裡，抱著一個用嶄新紅布包裹的物件，方方正正，沉甸甸的。
秀薇的小手緊緊攥著娘親的衣角，大眼睛裡既有緊張，也有一絲被娘親感染的決絕。
沈桂蘭深吸一口氣，山野間清冽的空氣灌入胸肺，壓下了心頭那最後一絲忐忑。
她小心翼翼地解開紅布，露出一塊刷著桐油、字跡風骨初顯的木匾——“沈氏繡坊”。
匾額旁邊，還放著一本用油紙包得嚴嚴實實的《女工律》。
她踩上一塊早已備好的青石，將那塊凝聚了她所有希望的匾額，鄭重地掛在了老槐樹一根粗壯的橫枝上。
動作不快，卻無比堅定，仿佛掛上去的不是一塊木頭，而是她後半生的脊梁。
幾個早起玩耍的孩童好奇地圍了過來，仰著頭，對著那塊陌生的牌子指指點點。
就在這時，一陣晨風吹過，卷起那麵鮮豔的紅布，如同一團燃燒的火焰，在灰白色的晨霧中獵獵作響。
匾額下的針線籃裡，各色絲線靜靜躺著，仿佛在等待一場盛大的開場。
“作孽啊！天殺的喪門星！”
一聲尖利刺耳的叫罵如同一盆冰水，兜頭澆滅了這初生的希望之火。
隻見村西頭，章氏拄著拐杖，幾乎是跑著衝了過來，渾濁的眼睛裡噴著怨毒的火焰。
她身後，還跟著幾個平日裡和她交好的長舌婦，以及遊手好閒的村痞趙三。
“沈桂蘭！你這個不要臉的賤人！我兒才去了幾年，你不在家守著靈位孝敬我這個婆婆，竟敢跑到這兒來拋頭露麵，立什麼狗屁繡坊！你是想昭告全村，你沒了男人管束，正好方便勾引野男人嗎？”
章氏衝到跟前，看到那嶄新的匾額和一旁準備好的繡架，更是氣不打一處來，抬起一腳就狠狠踹在繡架上！
“嘩啦”一聲，嶄新的繡架應聲倒地，繃好的繡布也滾落在塵埃裡。
周圍看熱鬨的村民越聚越多，幾個族老聞訊趕來，卻隻是皺著眉頭，杵在一旁，誰也不開口。
這畢竟是張家的家事，一個寡婦立戶，自古以來就是敗壞門風的醜事。
趙三見狀，嘿嘿一笑，為了討好章氏，他上前一步，抄起牆根的一根長竹竿，就朝著那塊迎風招展的紅布掃去。
“滾下來吧你！”
“不要！”秀薇尖叫一聲，掙脫娘親的手，小小的身子猛地撲過去，想要用身體護住那塊紅布。
竹竿帶著風聲掃過，紅布被蠻橫地扯下，竿梢更是劃破了秀薇的衣袖，在她稚嫩的手臂上留下一道刺眼的紅痕。
“哇——”秀薇再也忍不住，委屈和疼痛讓她放聲大哭，哭聲撕心裂肺，讓在場的許多婦人都忍不住彆過了頭。
沈桂蘭的心像被狠狠揪了一把，但她沒有立刻去扶女兒。
她的目光如淬了冰的利刃，掃過章氏，掃過趙三，最後落在那些默然的族老和竊竊私語的村民身上。
她不哭不鬨，反而挺直了腰杆，一步步走到那本掉落在地的《女工律》前，彎腰撿起，拍去上麵的塵土。
“大乾《女工律》，第三卷，第七條！”沈桂蘭的聲音不大，卻異常清晰，每一個字都像釘子，敲在每個人的心上，“凡女子，夫死、或被休、或和離，若無子嗣繼承夫家香火，或有女無子者，可憑一技之長，向縣衙報備，自立女戶！其田產、收益、人身，皆受律法保護，宗族不得乾涉！”
她高高舉起那本書，隨即又從懷裡掏出一張蓋著縣衙朱紅大印的文書，迎風展開。
“這是縣衙備案的文書！準我沈桂蘭立戶‘沈氏繡坊’，自今日起，於村口公示三日，三日後，若無人持律法憑證提出異議，我‘沈氏繡坊’便是受王法保護的合法工號！”
此言一出，滿場嘩然！
村民們議論紛紛。
他們隻知有族規，有家法，哪裡想過一個女人，還是個寡婦，竟能搬出王法來當靠山？