在車站工作人員的引領下，柳琦鎏和幾十名乘客有序地進入了站台。空氣中彌漫著一股混合著柴油味和清晨涼意的氣息，站台上燈光昏黃，偶爾有幾聲火車汽笛聲劃破夜空。大家的眼神中既有疲憊，也有對即將踏上旅途的期待。
一輛列車緩緩駛入站台，車輪與鐵軌摩擦發出低沉的轟鳴聲，車身晃動了幾下後穩穩停下。車門打開，車廂內透出溫暖的黃色燈光，乘客們魚貫而入，找到各自的座位坐下。柳琦鎏找到了一個靠窗的位置，他透過車窗望著外麵逐漸遠去的站台，心中才稍稍安定下來。
這是一輛慢車，車廂內的環境顯得有些陳舊但整潔。鄰座是一位年長的女士，她微笑著向柳琦鎏點頭示意：“年輕人，這麼晚還在趕路啊？”柳琦鎏禮貌地回應道：“是啊，阿姨，剛剛錯過了上一班車，現在終於能回家了。”
“家在哪裡呢？”老婦人繼續問道，語氣溫和。
“我在石家莊那邊的一個小村子，”柳琦鎏解釋道，“今天這一趟算是挺折騰的。”
老婦人點了點頭，感歎道：“現在的年輕人真是不容易啊，工作忙、生活壓力大，還得來回奔波。”
柳琦鎏笑了笑，輕聲說道：“沒辦法，總得堅持下去嘛。”
列車晃晃悠悠地前行，沿途經過一個個小鎮和田野。窗外的景色隨著天色漸亮變得越來越清晰，遠處的山巒在晨霧中若隱若現。車內的人們有的已經閉目養神，有的則低聲交談著各自的故事。
經過四五個小時的蹣跚而行，列車終於抵達了石家莊站。柳琦鎏下了火車，拖著行李箱走出站台。儘管已經有些疲倦，但他還是迅速調整狀態，走向公交車站。站台上擠滿了等待公交的乘客，大家或坐或站，臉上帶著些許疲憊和期待。
柳琦鎏排隊等候時，遇到了一位同樣等車的年輕人。“你也回村裡嗎？”那人主動搭話。
“是的。”柳琦鎏回應道。
“我也是，我們村離得不遠。”那人笑著說，“沒想到這麼巧。”
兩人聊了起來，分享著彼此的工作經曆和生活趣事。公交車終於來了，他們一起上了車，找到座位坐下。車內空調吹出涼爽的風，讓人心情舒暢。
公交車沿著蜿蜒的鄉村公路行駛，途經一片片綠油油的農田和錯落有致的村莊。陽光透過車窗灑進來，溫暖而明亮。柳琦鎏望著窗外熟悉的風景，心中湧起一股親切感。
柳琦鎏拖著疲憊的身軀回到家中，妻子沈佳眼尖地看到了他，趕忙迎上前，接過他手中的行李，溫柔地說道：“累壞了吧，先休息會兒，等下再去縣二中接小雪兒放假回家。”柳琦鎏點了點頭，一屁股坐在沙發上，揉了揉太陽穴，閉上眼睛享受片刻的寧靜。
還沒等他緩過神來，門鈴響了。沈佳起身去開門，門外站著鎮中學的一位副校長。這位副校長比柳琦鎏大三歲，兩人曾經一起任教多年，關係十分鐵。他一進門就熱情地喊道：“喲，柳老弟，你回來啦？找了你兩趟都沒見到，弟妹說你出門了。”
柳琦鎏看到他，也露出了笑容，招呼他坐下：“你怎麼又有空來我這兒了？”副校長歎了口氣，說道：“老弟，我這次來是想跟你商量個事兒。咱們鎮中學新校長上任了，是個剛三十歲左右的年輕人，有乾勁兒，想把學校好好整頓一番。現在學校搬遷到新校址了，各方麵都需要改進。”
柳琦鎏饒有興趣地問道：“那跟我有什麼關係呢？”副校長搓了搓手，有點不好意思地說：“老弟，你也知道，我這人有個毛病，喜歡賭博。以前沒少跟你借錢，好在我信譽還算不錯，每次都及時還了。這次新校長想跟你恢複業務往來，而且希望你把之前幾年沒交的門市部承包費給補上。”
柳琦鎏一聽，臉色立馬沉了下來：“哼，想當年我和那老校長鬨得那麼不愉快，才切斷了和鎮中學的業務往來。這麼多年都過去了，現在新校長說恢複就恢複，說補錢就補錢？哪有這麼容易的事兒！”
副校長趕忙解釋道：“老弟，新校長真的是一片好心。他知道你教學能力強，也希望你能為學校出份力。而且學校現在新址剛落成，很多地方都需要你這樣有經驗的人來參與。至於承包費，你可以跟校長商量商量，說不定能有個優惠。”
柳琦鎏皺著眉頭，陷入了沉思。沈佳在一旁輕聲說道：“老公，或許可以考慮一下。畢竟咱們也得為以後打算，而且和學校恢複合作，也未必不是一件好事。”
柳琦鎏想了想，說道：“行吧，看在你的麵子上，我可以去見見這個新校長。但承包費的事兒，我可不能輕易讓步。”副校長一聽，頓時喜笑顏開：“太好了，老弟！我就知道你是個通情達理的人。新校長肯定會很感激你的。”
柳琦鎏看著副校長，嚴肅地說：“不過我醜話說在前頭，如果新校長還是像老校長那樣盛氣淩人，不尊重人，那這事兒就免談。”副校長連忙點頭：“放心吧，老弟。新校長人很隨和，絕對不會讓你失望的。”
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這時，柳琦鎏的妻子沈佳端來一杯熱茶，遞給柳琦琉，又給副校長倒了一杯水。“你們慢慢聊，我去準備午飯。”她溫和地說。
副校長接過水杯，感激地看著沈佳：“弟妹真是賢內助啊，難怪柳老弟這些年過得順風順水。”柳琦鎏笑了笑：“她確實幫了我不少。”
副校長繼續說道：“老弟，我知道你心裡還有疙瘩，但這次不一樣。新校長不僅年輕有為，還特彆重視教學質量。你看，學校搬到新校址後，環境改善了很多，學生們的積極性也提高。不過由於近幾年教學環境的改變，造成了許多不良因素。你也看到報導了，很多學校出現了家長和老師們的負麵新聞，就好像醫鬨一樣，學校出現了校鬨，為此還有很多流血事件。為了加強學校的安全，上級通知要在學校配備保安和校衛，咱們學校新遷，需要兩個門衛，我考慮你可以去兼職門衛，既能和弟妹一起經營門市部，也算額外一筆收入。”
柳琦鎏點了點頭，表示理解：“你說的這些我都明白。不過，我還是希望能有一個明確的合作方案，而不是盲目地答應。”