1974年安穩度過之後，1975年的春天，陽光暖暖地灑在趙家的自留地上。這一年，年僅4歲卻透著機靈勁兒的趙悅，指揮著奶奶在自家那片寬敞的自留地裡種上了大量的南瓜和玉米。由於家裡男孩多，人口多，分到的自留地麵積頗為可觀，這為種植農作物提供了得天獨厚的條件。
南瓜苗在溫暖的春風中茁壯成長，嫩綠的葉片舒展著，仿佛在向人們展示著生命的活力。玉米也不甘示弱，挺拔的秸稈節節攀升，吐出的纓子在微風中輕輕搖曳。趙悅心裡清楚，這些農作物不僅是一家人餐桌上的美食，更是家裡養殖的豬和家禽的優質飼料。有了這些，家裡的豬在打豬草之外，還能吃得膘肥體壯。而之前曆經波折保存下來的雞群，在良好的環境和充足的食物供給下，也越發精神。
再說鴨子，家門前的那條河，成了鴨子們的歡樂天堂。趙悅把照顧鴨子的任務交給了大伯家的小哥哥小姐姐們。每天清晨，小哥哥小姐姐們就會趕著鴨子來到河邊，鴨子們“嘎嘎”叫著，歡快地衝進河裡，或覓食，或嬉戲。有時候，鴨子們起得早，在鴨圈裡就下了蛋；但要是鴨子放得早了，它們便會把蛋下在河邊的河坎裡。每天，小哥哥小姐姐們不僅要負責攆鴨子、養鴨子，還要仔細地在河邊尋找鴨蛋，收獲滿滿時，臉上洋溢著純真的笑容。
就這樣，靠著養殖和這些農作物，趙家基本解決了溫飽問題。趙悅的機靈和能乾，讓這個家在生活水平上比屯子裡的其他人都要高出一些。每年，家裡都會醃製鹹鴨蛋和鹹雞蛋，這些醃製的蛋類，不僅是自家餐桌上的美味，更是維係家族情誼的紐帶。
春天，萬物複蘇，趙悅會讓奶奶帶上精心醃製的鹹雞蛋，送去給姥姥和姥爺。秋天，收獲的季節，鹹鴨蛋又成了饋贈的佳品。到了過年，這份心意更是不會缺席。八月十五，正是吃小筍雞的時候，趙悅總會挑上好幾隻肥美的小筍雞，讓奶奶給姥爺送去。
奶奶雖然有些不舍得這些自家辛苦勞作得來的美食，但麵對年僅4歲卻如此懂事的趙悅，總是拗不過他。趙悅總會跟奶奶耐心地解釋：“奶奶，姥姥姥爺是從京城過來的，以後哥哥他們說不定都需要姥爺的幫助呢，咱們要跟姥姥家搞好關係呀。”看著這個聰明伶俐，說出大人般話語的小機靈鬼，奶奶的心中滿是疼愛與欣慰，每次都會笑著答應趙悅，帶上禮物去看望姥姥和姥爺。
日子一天天過去，趙悅在這樣溫馨而忙碌的家庭氛圍中漸漸長大，他的聰明才智和對家庭的責任感也愈發凸顯。
1975年，剛滿5歲的趙悅，已然成了家裡的“小當家”。她偶然間發現，當地生長的半夏是一味頗有名氣的中藥材。半夏模樣獨特，白白的，如同獨蒜大小，在田間悄然生長。
有一回，村裡又傳出因家庭矛盾，有人誤食半夏出事的消息，這讓趙悅格外上心。看著家中一群眼巴巴盼著過上好日子的孩子，她靈機一動，一個想法在心底悄然成型。
趙悅先是拉著自家兄弟姐妹，耐心地教他們辨認半夏：“大家看，這白白圓圓的，就是半夏，咱們以後就靠它幫家裡改善生活啦。”孩子們學得認真，很快就掌握了訣竅。此後，每到大人們犁田耙地、鋤草勞作時，趙悅就帶著孩子們跟在後麵。他們瞪大眼睛，不放過任何一處可能藏著半夏的角落，小小的身影在田間穿梭忙碌。
起初，隻有趙家的孩子在撿半夏。趙家孩子乾活利落，收獲頗豐，曬乾的半夏堆成了小山。村民們瞧在眼裡，漸漸心動起來。村裡大多姓趙，鄰裡間本就親近，見趙家靠撿半夏有了收益，其他人家的孩子也紛紛效仿。一時間，田間到處都是孩子們尋找半夏的身影。
趙悅看著這場景，心裡滿是成就感。她還細心地提醒大家：“半夏一般在夏秋二季采挖最好，咱們可得抓緊時機，多撿一些。”在她的帶動下，整個青山村都掀起了撿半夏的熱潮。每到收獲時節，村裡家家戶戶門口都曬滿了半夏，宛如一片白色的海洋。靠著這小小的半夏，村子裡的生活似乎也有了新的盼頭，日子漸漸有了起色。
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