第二百五十七章愛丁堡的五日
9月下旬的蘇格蘭，夜色比倫敦來得更早。當傑森駕駛的汽車駛入愛丁堡市區時，暮色已徹底籠罩這座古城，中世紀風格的石屋在路燈下泛著冷灰色的光，皇家一英裡的石板路還沾著傍晚的雨水，倒映著沿街酒吧的暖黃燈火。
“終於到了，”米歇爾揉了揉有些發麻的腿，看著窗外掠過的街景，“愛丁堡的房子好像童話裡的城堡，就是冷了點。”
唐·本傑明笑著幫她裹緊外套：“蘇格蘭的九月本來就涼，明天我們去買件羊毛衫，這裡的羊絨製品很有名。”
他們預訂的酒店位於皇家一英裡附近的“愛丁堡巴克萊酒店tora）”，這座維多利亞時期的建築有著標誌性的紅色穹頂，在夜色中像顆溫暖的寶石。門童穿著傳統的蘇格蘭格子裙，黑色的長筒襪搭配亮麵皮鞋，彎腰接過行李時，腰間的風笛鑰匙鏈輕輕晃動。
“歡迎來到愛丁堡，唐先生，米歇爾小姐，”門童的蘇格蘭口音帶著獨特的卷舌音，“現在是旅遊平季，客房都已準備妥當，您的套房能看到愛丁堡城堡的夜景。”
走進酒店大堂，暖爐裡的橡木正在燃燒，劈啪聲與風笛演奏的《蘇格蘭之花》交織，空氣中彌漫著雪鬆與威士忌的混合香氣。前台工作人員遞來房卡時，還附贈了一張愛丁堡地圖，上麵用紅色標記出主要景點：“明天天氣不錯，適合去王子街花園散步，那裡的秋葉已經黃了，很漂亮。”
電梯門打開的瞬間，米歇爾就被套房的景色吸引。落地窗正對著愛丁堡城堡，城堡的剪影在夜色中輪廓分明，塔頂的燈光像顆孤獨的星。房間的裝飾充滿蘇格蘭元素：羊毛地毯是經典的格子圖案，床頭櫃上擺著小巧的風笛模型，浴室的洗漱用品是本地品牌“蘇格蘭之泉”，帶著淡淡的高地花卉香氣。
“比倫敦的酒店更有味道，”米歇爾靠在窗邊，手指劃過玻璃上的霧氣，“這裡的每一樣東西都像有故事。”
唐·本傑明從迷你吧裡拿出兩瓶蘇格蘭礦泉水，遞給她一瓶：“先休息會兒，等會兒去樓下的酒吧喝杯威士忌，聽說這裡的酒窖藏著1926年的麥卡倫。”
米歇爾接過水，笑著點頭：“好啊，但彆喝太多，明天還要早起逛城堡呢。”
清晨的愛丁堡，霧還沒散儘，皇家一英裡的石板路上隻有零星的行人。兩人在酒店吃早餐時，米歇爾果斷跳過了菜單上的“英式早餐拚盤”——煎蛋、培根、烤豆子的組合讓她想起倫敦那頓糟糕的米其林體驗，轉而選了“蘇格蘭燕麥粥配蜂蜜與堅果”，溫熱的粥品裹著堅果的脆香，瞬間驅散了寒意。
“今天先去威士忌酒廠？”唐·本傑明放下刀叉，指著地圖上的“蘇格蘭威士忌體驗中心”，“聽說能親手調配屬於自己的威士忌，很有意思。”
威士忌體驗中心藏在皇家一英裡的巷子裡，門口的招牌是個巨大的橡木酒桶，上麵刻著“1886”的字樣。走進中心，向導是位白發蒼蒼的老人，穿著蘇格蘭傳統的花呢外套，脖子上掛著枚威士忌桶形的徽章：“我叫唐納德，在這工作了40年，喝過的威士忌比你們喝過的水還多。”
唐納德帶著他們參觀威士忌的釀造過程：從發芽的大麥到蒸餾的銅壺，從橡木桶的陳釀到裝瓶的工序，每一步都透著蘇格蘭人的嚴謹。“蘇格蘭威士忌必須在橡木桶裡陳釀至少3年，”他指著一排排堆疊的酒桶，“最好的威士忌要陳釀20年以上，就像人生，時間越久越有味道。”
最讓人期待的“調配體驗”環節，唐納德給兩人每人發了一套工具：6種不同風味的威士忌原酒、量杯、滴管、品嘗杯。“左邊這杯是斯佩塞德產區的，帶著花果香；右邊這杯是艾雷島的，有煙熏味，”他示範著混合原酒，“你們可以根據自己的口味調整比例，調出獨一無二的威士忌。”
米歇爾偏愛花果香，將斯佩塞德原酒的比例調得很高，最後嘗了一口，眼睛亮了起來：“像把春天裝進了杯子裡，甜而不膩。”
唐·本傑明則加了些艾雷島的煙熏原酒，混合出的威士忌帶著淡淡的焦香，口感醇厚：“這味道很男人，適合冬天喝。”
唐納德笑著給他們的專屬威士忌貼標簽，上麵印著兩人的名字和調配日期：“這瓶酒全世界隻有一瓶，要好好珍藏，下次來愛丁堡，還可以來調配新的口味。”
下午的時光消磨在維多利亞街。這條彎曲的街道像條彩色的絲帶，石屋的外牆被刷成粉色、藍色、黃色，櫥窗裡擺著蘇格蘭格子裙、羊毛圍巾、風笛模型，偶爾能看到穿格子裙的街頭藝人在演奏風笛，悠揚的旋律在巷子裡回蕩。
“這條街好像《哈利波特》裡的對角巷，”米歇爾指著一家魔法主題的商店，櫥窗裡擺著會動的魔杖和貓頭鷹玩偶，“聽說j.k.羅琳就是在這裡得到的靈感。”
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他們在一家羊毛製品店停下，店主是位中年婦人，拿出一條淺灰色的羊絨圍巾，質地柔軟得像雲朵：“這是用蘇格蘭高地的羊絨做的，手工編織，冬天戴特彆暖和，很多王室成員都來我們這買。”
米歇爾圍上圍巾，對著鏡子比劃，唐·本傑明笑著說：“很適合你，再買條格子裙吧，穿起來肯定好看。”
婦人立刻拿出一條深藍色的格子裙，上麵的花紋是“斯圖爾特王室紋章”：“這條裙子的花紋有300年曆史了，米歇爾小姐穿肯定像蘇格蘭公主。”
傍晚時分，兩人參加了“愛丁堡幽靈之旅”。向導是位穿著黑色鬥篷的年輕人，手裡拿著盞煤油燈，聲音低沉得像在講鬼故事：“愛丁堡是歐洲最‘鬨鬼’的城市，這條街下藏著中世紀的瘟疫坑，晚上總能聽到哭聲。”
他們跟著向導走進一條狹窄的小巷，牆壁上的青苔在燈光下泛著綠光。“這裡曾是劊子手的住處，”向導指著一扇破舊的木門，“16世紀時，有位劊子手因為殺了太多人，最後被自己的女兒毒死，現在每到月圓之夜，就能看到他的影子在巷子裡遊蕩。”
米歇爾聽得有些害怕，不自覺地抓緊唐·本傑明的手。唐·本傑明笑著捏了捏她的手：“都是編的，彆害怕。”
向導聽到了，笑著補充：“就算是真的，蘇格蘭的幽靈也很友好，隻會給你遞杯威士忌，不會傷害人。”
第二天清晨，天氣格外晴朗，陽光透過雲層灑在愛丁堡城堡的塔尖上。兩人決定挑戰亞瑟王座——這座位於yroodpark的死火山，山頂是俯瞰整個愛丁堡的最佳地點。
“要不要先吃點東西再去？”米歇爾看著地圖，“徒步時間不短，彆到時候餓肚子。”
他們在皇家一英裡的一家小館停下，菜單上的“哈吉斯”引起了兩人的注意。店主是位健談的蘇格蘭人，看到他們猶豫，笑著說：“哈吉斯是蘇格蘭的國菜，用羊雜、燕麥、洋蔥混合後裝進羊胃裡煮，聽起來奇怪，但吃起來很香。”
米歇爾有些猶豫，唐·本傑明笑著說：“試試吧，來都來了，總要嘗嘗當地的特色。”
哈吉斯端上來時，被切成了厚厚的片狀，旁邊配著土豆泥和蕪菁泥，淋著濃鬱的肉汁。米歇爾小心翼翼地嘗了一口，意外地覺得好吃：“不像想象中那麼腥，燕麥的口感很綿密，肉汁也很香。”
店主笑著說：“很多遊客第一次吃都很猶豫，但吃完都會愛上。這就像蘇格蘭人，看起來高冷，其實很熱情。”
吃飽後，兩人開始徒步亞瑟王座。山路比想象中陡峭，前半段是鋪好的石階，後半段則是碎石路，需要手腳並用。米歇爾走得有些吃力，唐·本傑明一直牽著她的手，時不時停下來幫她擦汗：“累不累？不行我們就慢點走。”
“沒事，”米歇爾喘著氣，卻笑得很開心，“你看，遠處的愛丁堡城堡越來越小了，風景越來越美了。”
爬到山頂時，風忽然變大，吹得人頭發亂飛。站在觀景台，整個愛丁堡儘收眼底：皇家一英裡像條黑色的絲帶，連接著愛丁堡城堡與荷裡路德宮；王子街花園的秋葉像塊彩色的地毯；遠處的福斯灣泛著銀光，貨輪像玩具一樣緩慢移動。