第二百二十三章交心之談
止戈槍械店的門在午後的陽光下泛著溫潤的光澤，黃銅門環被摩挲得發亮。卡特推開門時，風鈴發出清脆的響聲，打破了午休時間的寧靜。店內彌漫著淡淡的槍油味和舊木頭的氣息，牆上掛滿了各式槍械——從殖民時期的燧發槍到最新款的ar15，排列得像座小型博物館。
1911的槍管，動作輕柔得像在撫摸情人的肌膚。保羅則在整理子彈，將9毫米帕拉貝魯姆彈一顆顆壓進彈匣，聽到動靜，立刻抬起頭，臉上露出幾分靦腆的笑。
“老板。”老邁克放下槍，站起身，他的背比上次見時更駝了些，但眼神依舊銳利，像鷹隼緊盯獵物，“岩崎先生那邊剛打了電話，說已經出發了，估計還有十分鐘到。”1911，槍身的烤藍在燈光下泛著幽光。“保養得不錯。”他拉動套筒，機械運作的“哢噠”聲在安靜的店內格外清晰，“保羅，你交的女朋友什麼時候結婚？”
保羅的臉“騰”地紅了，手裡的彈匣差點掉在地上，結結巴巴地說：“沒、還沒有確定關係……就、就是一起看了場電影。”
“喲，三十多歲的人了，還害臊？”唐·本傑明挑眉，將手槍放回槍套，“什麼時候帶出來見見？我請客，作為老板，也是好朋友，大家見見嘛。”
“他啊，這輩子沒談過戀愛。”老邁克在一旁打趣，拿起茶壺給唐·本傑明倒了杯茶，“上次那姑娘主動約他去喝咖啡，他愣是說店裡忙，給推了——活該單身。”
保羅的臉更紅了，頭埋得快碰到胸口：“不是忙……是、是不知道說什麼。”
“找比爾學學去。”唐·本傑明拍了拍他的肩膀，“那家夥能把石頭說開花，對付姑娘有一套。”他轉身走向通往二樓的樓梯，“我去茶室等岩崎，人來了讓老邁克帶上來。”
二樓的茶室藏在槍械陳列區的儘頭，門上掛著塊“非請勿入”的木牌，推開時發出輕微的“吱呀”聲。茶室不大，卻布置得雅致——靠牆擺著個博古架，上麵放著幾尊佛像和古董槍零件；中間是張梨花木茶桌，配著四把太師椅，桌案上擺著套紫砂茶具，旁邊的炭爐上，水壺正“咕嘟咕嘟”地冒著熱氣。
唐·本傑明在主位坐下，熟練地溫壺、洗茶、衝泡。他的手法算不上嫻熟，甚至有些笨拙，熱水濺出杯沿，打濕了桌案，但動作卻很專注，仿佛在進行某種儀式。茶葉在熱水中舒展，是今年的明前龍井，翠綠的葉片在水中緩緩旋轉，像一群優雅的舞者。
茶香漸漸彌漫開來，帶著淡淡的蘭花香，混著窗外透進來的陽光，讓整個茶室都變得溫暖起來。唐·本傑明端起公道杯，將茶湯分到小杯中，琥珀色的茶水清澈透亮，還沒喝，就已覺得滿口生津。
樓下傳來風鈴的響聲，接著是老邁克和人說話的聲音，其中一個聲音低沉而有禮，帶著日式英語特有的頓挫——是岩崎三司到了。
腳步聲很快到了門口，老邁克敲了敲門：“老板，岩崎先生來了。”
“請進。”
門被推開，岩崎三司走了進來。他穿著一身深灰色西裝，沒有打領帶，襯衫領口敞開著，露出裡麵的珍珠項鏈——這是他的標誌性裝扮，據說那顆珍珠來自他祖父的贈與，很有紀念意義。他身後的老邁克欠了欠身，輕輕帶上了門，將茶室的寧靜與樓下的槍油味徹底隔絕。
“唐，彆來無恙。”岩崎三司的中文帶著點生硬的口音，卻比大多數美國人標準得多。他的目光掃過茶室，最後落在唐·本傑明手中的茶壺上，嘴角勾起一抹淺笑，“沒想到你也會喜歡上茶道。”
“談不上喜歡，隻是想平靜平靜。”唐·本傑明抬手示意他坐下，將剛泡好的茶推到他麵前，“嘗嘗？我自己泡的。”
岩崎三司端起茶杯，沒有立刻喝，而是先聞了聞，眉頭微微蹙起：“茶是好茶，明前龍井，產自獅峰，帶著蘭花香，可惜……”他淺啜一口，茶湯在舌尖停留片刻，才緩緩咽下，“水溫太高了，85度最合適，你這至少95度，把茶葉燙老了，鮮爽味沒了，隻剩下澀感；洗茶的時間也長了，第一泡本應快速出湯，你卻悶了十秒，可惜了這嫩芽。”
他放下茶杯，拿起茶壺，動作行雲流水：“衝泡龍井，得用玻璃杯，才能看到茶葉‘三起三落’的姿態；水溫控製在8085度，太高會破壞茶多酚，太低則出不了香；第一泡十秒出湯，第二泡十五秒，第三泡二十秒，這樣才能層層遞進，嘗出不同的滋味。”
唐·本傑明笑了，看著他重新衝泡，動作優雅得像場表演：“看來我還得好好學學，真是‘聞道有先後，術業有專攻’啊。”
岩崎三司將重新泡好的茶推給他，這次的茶湯顏色更淺，香氣也更清新：“唐先生過謙了。在能源布局上，你才是大師，我不過是個學生。”他話鋒一轉，眼神變得銳利起來，“想必喬治已經跟你說過我的來意了。”
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“說了。”唐·本傑明端起茶杯，淺啜一口，確實比自己泡的更清爽，“但我能做的有限。在墨西哥的地盤上，政府、軍隊、海灣集團與錫那羅亞集團才是話事人，我隻是個提供點服務，人微言輕。”
“彆謙虛了，唐先生。”岩崎三司身體微微前傾，西裝的褶皺裡仿佛藏著未說出口的野心，“加州銀行為那兩個集團洗了多少錢，我或許不清楚，但ufj金融公司在中東的渠道幫洗了多少，我心裡有數——那可不是小數目，足夠讓他們把你當座上賓。”
他的手指在茶桌上輕輕敲擊，發出規律的“篤篤”聲，像在敲打著某種密碼：“我不奢求他們給你的優待，隻想加入能源安全聯盟。”