第二百二十八章今明兩天的時間管理
比弗利山莊的午後總是帶著慵懶的奢華。唐·本傑明坐在彆墅的露天露台，陽光透過遮陽傘的縫隙，在白色桌布上投下細碎的光斑。傭人剛撤走最後一道甜點——焦糖布丁上的薄脆糖衣還泛著琥珀色的光，空氣中彌漫著羅勒與橄欖油的混合香氣。
他拿起手機，指尖在屏幕上輕輕滑動。通訊錄裡的名字按字母排序，四個截然不同的名字像四顆散落的星，在列表裡占據著隱秘的位置。
第一個撥通的是艾麗卡的電話。鈴聲響到第三聲時被接起，背景裡傳來圖書館特有的翻書聲。
“喂？”女孩的聲音帶著點剛睡醒的迷糊，像沾著晨露的草莓。
“今天下午有空嗎？”唐·本傑明的聲音漫不經心，目光落在遠處修剪整齊的冬青叢上。
“有啊！”艾麗卡的聲音瞬間亮了，像被陽光照到的向日葵，“剛寫完論文，正想去農夫市場買新鮮草莓呢，你要一起來嗎？”
“不了，”他輕笑，“去你那，給你帶剛烤的蔓越莓餅乾。”
“好呀！”她的聲音裡能聽出雀躍的尾音，“那我提前熬草莓醬，配餅乾吃肯定好吃。”
掛掉電話，他指尖停頓了片刻，點開凱瑟琳的對話框。上次見麵時她提過，下周要給河濱市的兒子寄生日禮物，想必工作日會更清閒。
信息發出沒多久就收到了回複，是條語音，凱瑟琳的聲音帶著會計師特有的精準：“今晚七點後有空，審計報告剛交完，正好想喝點紅酒放鬆下。”
唐·本傑明笑著回了個“好”，指尖繼續滑動，停在安娜的名字上。這個19歲的女孩總是抱著手機，信息往往秒回。
“明天下午，去你那。”他言簡意賅地發了條信息。
幾乎是立刻，屏幕上跳出一連串的粉色愛心和興奮的表情包，緊跟著是條語音，安娜的聲音像裹著蜜糖：“太好了！我剛跟劇組請假，正愁沒人陪我呢！對了對了，我新買了條玫瑰色的裙子，到時候穿給你看好不好？”
“嗯。”他回了個單音節，想象著她看到回複時蹦蹦跳跳的樣子。
最後一個撥通的是艾米麗的電話。忙音響了很久，就在他以為對方沒空接時，聽筒裡傳來她清冷的聲音，背景裡隱約有對講機的呼叫聲。
“什麼事？”
“明天晚上，西銀湖。”唐·本傑明的語氣不自覺地沉了沉，像麵對一場嚴肅的談判。
短暫的沉默後，是她簡潔的回應：“九點後，我值完晚班。”沒有多餘的寒暄，甚至沒問理由，像接受一項既定任務。
“知道了。”他掛斷電話，將手機放回西裝內袋。露台上的風帶著地中海的暖意，吹動桌角的餐巾，像隻欲飛的白鳥。
傭人適時地送來餐後咖啡，黑咖啡的醇香混著遠處泳池的氯水味，在空氣中交織成複雜的氣息。唐·本傑明端起咖啡杯，看著杯底的褐色漩渦——艾麗卡的草莓甜、凱瑟琳的檀香暖、安娜的玫瑰香、艾米麗的硝煙冷，這四種氣味即將在今明兩天裡，再次在他的生命裡流轉。
他忽然想起馬克迪早上說的話，關於埃裡克·布朗的困局，關於紐森家族的政治野心，關於墨西哥那邊即將成立的能源聯盟。這些盤根錯節的利益糾葛，像張密不透風的網，而他周旋其中，卻總能在這些女人的氣息裡找到片刻喘息。
或許，這就是他需要的平衡——權力場上的刀光劍影，總要在溫柔鄉裡找到緩衝的餘地。
咖啡杯空了的時候，遠處的天際線開始染上淡粉色。唐·本傑明放下杯子，起身離出門了。陽光將他的影子拉得很長，像個被拉長的驚歎號，預示著即將到來的、被溫柔與欲望填滿的兩天。
車窗外，比弗利山莊的豪宅一個個掠過，草坪上的自動灑水器噴出弧形的水幕，在陽光下折射出短暫的彩虹。唐·本傑明靠在椅背上，閉上眼，仿佛已經聞到了城郊彆墅的草莓香，林肯大道公寓的檀木香，zenyood的玫瑰香，還有西銀湖公寓那混著硝煙的薄荷香——
艾麗卡的城郊彆墅：充滿草莓味的下午
午後的陽光穿過橡樹林，在艾麗卡家的前院投下晃動的光斑。唐·本傑明停好車時，20歲的女孩正蹲在草坪上給玫瑰澆水，白色帆布鞋沾著草屑，牛仔褲的膝蓋處磨出了毛邊。聽到動靜，她回過頭，馬尾辮上的草莓發卡閃了閃，像顆剛摘的果子。
“你來得正好，”她拍了拍手上的泥土，笑容比陽光還亮，“剛從學校回來，社會學的論文終於過了初稿。”
城郊的獨棟彆墅帶著舊時光的溫吞，木柵欄上爬滿了牽牛花，門廊的搖椅上搭著件洗得發白的牛仔外套。艾麗卡拉著他往裡走，客廳的書架頂擺著她做的手工陶罐，裡麵插著野雛菊，空氣裡飄著淡淡的洗衣液香，混著廚房傳來的草莓醬甜氣。
“上周去養老院做義工，李奶奶教我熬的草莓醬。”她獻寶似的端出玻璃罐，琥珀色的醬體裡浮著整顆草莓，“配吐司吃，比超市買的好吃。”
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唐·本傑明嘗了一勺，酸甜的滋味在舌尖炸開。艾麗卡托著腮看他，眼裡的期待像等待評分的學生：“真的好吃嗎？我熬了兩個小時，差點把鍋燒糊。”
“比米其林的甜點還棒。”他捏了捏她的臉頰，指尖觸到她發燙的耳垂。
她的臥室簡單得像間學生宿舍，書桌上堆著《社會分層與流動》《文化人類學》，牆上貼著樂隊海報，床單是洗得褪色的草莓圖案。艾麗卡沒等他說話，已經主動跨坐在他腿上，手臂勾住他的脖子，鼻尖蹭著他的下頜：“這次……我學了新東西。”
她的吻不再是上次的青澀，帶著點刻意的試探，舌尖輕輕劃過他的唇角，像在品嘗草莓醬的餘味。唐·本傑明的手落在她的牛仔褲紐扣上，剛要解開，卻被她按住——她自己俯身，指尖靈活地褪去褲子，露出裡麵新買的草莓印花真絲內褲，邊緣綴著細小的蕾絲，像層薄紗裹著熟透的果實。
“圖書館的學姐說，這樣會更舒服。”她的耳尖紅了，卻沒移開視線，手指勾著他的襯衫下擺往上拉，掌心貼著他的後腰，帶著微涼的溫度。
陽光透過紗簾，在她裸露的脊背上投下斑駁的光，像撒了把碎鑽。唐·本傑明將她按在被褥裡時，她順勢抬起膝蓋，纏繞住他的腰，動作自然得像練習過無數次。她的呼吸不再是細碎的嗚咽，而是帶著節奏的喘息，混著窗外的蟬鳴，像首漸入高潮的田園曲。當他的指尖劃過她的腰側，她沒有躲閃，反而主動挺起身，在他耳邊嗬氣如蘭：“這裡……再用力點。”
書桌上的《社會契約論》被碰掉在地，發出沉悶的聲響，卻沒打斷兩人的糾纏。艾麗卡的手指穿過他的頭發，指甲輕輕刮過他的頭皮，帶著點調皮的癢意，她忽然偏過頭，咬著他的肩膀說：“上次你走後，我查了好多資料。”
“查什麼？”他吻著她汗濕的鎖骨。
“查……怎麼讓你更喜歡我。”她的聲音軟得像，卻在他停頓的瞬間收緊手臂，將他按得更緊，“學姐說，身體不會說謊。”
她的身體像株迎著陽光生長的藤蔓，柔韌卻充滿力量，會在情動時突然翻身，趴在他的胸口，睫毛上的汗珠滴落在他的皮膚上，燙得像顆小火星。草莓味的體香混著汗味，在密閉的空間裡發酵，像罐剛開封的草莓酒，甜得讓人微醺。當她的呼吸變得急促，當她的指甲在他後背留下淺淺的紅痕，當牆上的樂隊海報被風吹得輕輕晃動，整個房間都成了隻盛滿甜意的玻璃罐，而他們是罐中最鮮活的果實。
事後她蜷在他懷裡，手指在他胸口畫著草莓，忽然想起什麼似的跳起來：“差點忘了！給你做的草莓乾。”袋子上繡著歪歪扭扭的草莓，針腳比上次細密了許多，“圖書館熬夜查資料時可以吃，比能量棒健康。”
離開時，夕陽把兩人的影子拉得很長。艾麗卡站在門廊上揮手，白色帆布鞋踩著台階，像朵不肯謝的小雛菊。唐·本傑明看著後視鏡裡越來越小的身影，口袋裡的草莓乾還帶著她的體溫，甜得人心頭發軟——這顆青澀的草莓，終於在他掌心熟透了。
凱瑟琳的林肯大道：少婦的誘惑
林肯大道的霓虹在夜裡暈成一片暖黃。唐·本傑明抵達時，凱瑟琳的公寓亮著盞落地燈，三樓的窗玻璃映出她倚窗的剪影，像幅複古油畫。門開時，她穿著件墨綠色絲絨旗袍，開叉處露出一截白皙的小腿，身上的檀香混著紅酒的醇香，像杯陳年的波特酒。
“等你半小時了。”她側身讓他進來，指尖劃過他的領帶，“畢馬威的審計報告總算交了，今晚誰都彆跟我提數字。”
公寓裡彌漫著剛烤好的蔓越莓餅乾香，餐桌上擺著支搖曳的蠟燭，水晶杯裡的紅酒泛著紅寶石光澤。凱瑟琳給他倒酒時，旗袍的盤扣蹭過他的手背，帶著微涼的玉質感：“白天見了個客戶，想請我做私人會計，開價是現在的兩倍。”
“答應了？”唐·本傑明靠在吧台邊，看她用銀叉挑起塊芝士蛋糕。
“沒。”她咬了口蛋糕，嘴角沾著點奶油，“那人看我的眼神，像在評估股票。”她放下叉子，突然湊近，吐氣如蘭，“還是你看我的眼神比較順眼——像在欣賞藝術品。”
她的吻帶著成熟女人的篤定，不像年輕女孩那樣試探，舌尖劃過他的唇角時，帶著紅酒的微醺。唐·本傑明的手落在她旗袍的盤扣上，冰涼的玉石在指尖轉動，第一顆、第二顆……絲絨麵料像流水般滑開，露出她肩頭精致的蝴蝶骨，在燭光下泛著珍珠般的光澤。凱瑟琳順勢踮起腳，手環住他的脖子，旗袍的開叉在動作中咧得更開，露出的小腿蹭過他的膝蓋，像條光滑的綢帶。
她拉著他走向臥室，途經客廳時碰倒了落地燈，暖黃的光暈在地上晃了晃，映出她解開發簪的動作——長發如瀑般散開，落在絲絨旗袍上，黑與綠的碰撞，像暗夜裡綻放的曇花。臥室的床罩是酒紅色的真絲，她躺上去時陷下一個柔美的弧度，旗袍的下擺被她輕輕褪至腰間，露出腰間那道淺淺的妊娠紋，在燭光下像條溫柔的河流。
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“彆碰這裡。”當他的指尖靠近那道紋路時，她忽然按住他的手，聲音裡帶著點不易察覺的羞赧，“不好看。”
“好看。”唐·本傑明吻那道紋路，那裡的皮膚比彆處更柔軟，“是勳章。”
凱瑟琳的呼吸瞬間變得沉重，她忽然翻身跨坐在他身上，絲絨旗袍的領口滑到肩頭，露出半側飽滿的乳房，在燭光下起伏。她的吻帶著不容拒絕的熱情，從他的喉結一路向下，像在繪製一幅隱秘的地圖，指尖則解開他襯衫的紐扣，動作熟稔得像在解開複雜的審計報表。當她的指甲輕輕劃過他的後背時，留下的不是疼痛，而是帶著癢意的戰栗，像檀香木在火上慢慢燃燒，明明滅滅間都是撩人的暖。
“以前他從不碰我的腰。”她忽然在他耳邊低語，聲音裡帶著點自嘲，“說像鬆垮的麵團。”
唐·本傑明握住她的腰，那裡的曲線柔軟卻有力量，像被歲月精心打磨過的玉：“他不懂欣賞。”
她笑了，眼角的細紋在燭光下格外動人，俯身時，長發垂落在他胸口，帶著檀香與汗的混合氣息，像杯醞釀多年的酒，讓人沉醉。窗外的霓虹透過紗簾照進來，在她起伏的背上投下斑駁的影，與她腰間的妊娠紋交織成一幅溫柔的畫。