五個隊長離開後，套房裡隻剩下唐·本傑明和核心團隊。湯姆走到落地窗前，看著樓下聯合國維和部隊的巡邏車緩緩駛過，忍不住問道：“老板，為什麼要答應給卡魯部落那麼多武器和錢？他們隻是個小部落，戰鬥力未必靠譜，萬一收了好處不辦事，反而把我們賣了怎麼辦？”
“第一，卡魯部落和雅各布有血仇，聽說去年雅各布強占他們的土地時，殺了卡姆的兒子，這種仇恨比錢更能驅動他們；第二，我們在利比裡亞沒有自己的勢力，卡魯部落是目前唯一能爭取到的本地力量，不用他們，我們就要自己麵對奧馬爾和布朗的支援，風險更高；第三，就算他們不靠譜，至少能拖延時間——隻要他們能攔住支援勢力30分鐘，我們的小隊就能安全撤離，這點錢和武器，就當是買時間了。”唐·本傑明走到酒吧旁，給自己倒了一杯礦泉水，“而且，卡倫會盯著他們——卡魯部落的木材生意要靠卡倫出口，卡倫隻要斷了他們的銷路，他們就活不下去，不敢輕易背叛。”
傑瑞這時突然開口：“老板，卡倫剛才給我發了條消息，說伊萊亞斯那邊傳來話，等我們解決雅各布後，會把鑽石礦和橡膠園的詳細資料交給我們，但需要我們和他一起對接部落首領——也就是說，伊萊亞斯要分一杯羹，而且想主導資源分配。另外，卡倫還提到，雅各布控製的三個鑽石礦裡，星光礦的成色最好，年產量能達到5萬克拉，要是能拿到開采權，每年至少能賺2000萬美元。”
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“伊萊亞斯這是在打資源的主意，”唐·本傑明冷笑一聲，“他表麵上幫我們，實際上是想借我們的手除掉雅各布，然後再和我們分資源——既不用自己臟手，又能拿到好處，算盤打得真精。不過沒關係，現在我們需要他的支持，暫時可以答應和他合作，但資源分配的主動權必須在我們手裡。”
他走到書桌前，翻開卡倫給的情報文件，在星光礦的位置上畫了個圈：“傑瑞，你聯係卡倫，讓他幫我們查兩件事：一是星光礦的開采許可證有效期還有多久，雅各布有沒有欠政府的稅費；二是礦場的工人裡有沒有可靠的人，比如工頭或者技術人員，我們以後要是想接手礦場，需要這些人幫忙穩定生產。”
“明白，我現在就聯係他。”傑瑞立刻拿起衛星電話。
唐·本傑明揉了揉眉心，看向牆上的時鐘——下午3點，距離周三還有兩天時間。“湯姆，你明天去安全屋一趟，檢查一下他們的平麵演練情況。羅伊和帕克，負責我的安保，尤其是頂層的走廊和電梯口，不許任何陌生人靠近，要是發現可疑人員，先控製住，再聯係傑瑞核實身份。傑森，你去租幾輛當地牌照的二手車，最好是豐田皮卡，耐造，適合在郊區行駛，停在酒店地下車庫，隨時準備接應。”
“收到！”三人齊聲應道。
傍晚時分，湯姆從安全屋返回，帶來了好消息：“老板，演練很順利。皮埃爾的四隊和恩科西也跟卡魯部落的人碰了麵，卡姆拍著胸脯保證，周三當天會帶150人去攔截支援勢力，還說會讓部落裡的獵手提前在必經之路埋陷阱。”
唐·本傑明點了點頭，緊繃的神經稍稍放鬆：“那就好，細節越完善，成功率越高。對了，那邊有消息嗎？他們五個隊長，有沒有補充什麼建議？”
“他們現在在南部的安全屋，剛才跟我通了電話，”湯姆坐在沙發上，喝了口礦泉水，“有人說擔心雅各布的保鏢裡有‘內鬼’——不是我們的內鬼，是奧馬爾或布朗安插的人。萬一刺殺開始後，這些內鬼故意拖延時間，或者偷偷給支援勢力通風報信，會給我們帶來麻煩。他建議讓恩科西的五隊在礦場外圍多安排幾個觀察哨，一旦發現有保鏢用隱蔽方式通訊，直接擊斃。”
“這個建議很關鍵，”唐·本傑明立刻看向傑瑞，“你聯係恩科西，讓他在礦場東北、東南、西北三個方向各安排兩個觀察哨，配備望遠鏡和消音手槍，重點盯防雅各布的保鏢。另外，讓他們把安全屋的備用武器再清點一遍，要是撤離時遇到攔截，至少能有足夠的火力突圍。”
傑瑞一邊點頭記錄，一邊補充道：“老板，卡倫剛才回複了，星光礦的開采許可證還有兩年有效期，雅各布欠政府的稅費大概有300萬美元——這是個隱患，要是我們以後想接手礦場，得先幫他把稅費繳清，不然政府可能會收回許可證。另外，礦場的工頭叫馬庫斯，是利比裡亞本地人，在礦場乾了五年，手裡有不少礦工資源，卡倫說可以幫我們聯係他，隻要給足夠的薪水，他願意幫我們管理礦場。”
“稅費的事先記下，等雅各布解決了，再和伊萊亞斯商量怎麼分攤，”唐·本傑明走到窗邊，看著遠處逐漸落下的夕陽，“馬庫斯這個人，暫時不要急著聯係——現在還不確定伊萊亞斯會不會跟我們搶礦場，要是過早暴露我們的意圖，反而會讓他警惕。等任務成功後，先讓卡倫試探一下他的口風，看看他對雅各布的忠誠度怎麼樣，再決定要不要拉攏。”
這時，羅伊從門口走進來，手裡拿著一個包裹：“老板，這是卡倫讓人送過來的，裡麵是我們的假身份文件和利比裡亞的本地電話卡。每個假身份都有對應的銀行賬戶和行程記錄，看起來跟真的一樣。”
唐·本傑明接過包裹，打開看了一眼——他的假身份是“艾倫·史密斯”，美國一家小型能源公司的老板，來利比裡亞考察石油開采項目；湯姆和傑瑞是“助理”，羅伊、帕克、傑森是“保鏢”。文件上的印章和簽名都很逼真，看不出任何破綻。
“把文件分下去，每個人都要記熟自己的假身份信息，尤其是行程和職業細節，”唐·本傑明將文件遞給羅伊，“晚上睡覺前，我們互相提問，確保每個人都能對答如流——萬一遇到維和部隊或政府軍檢查，要是答不上來，很容易暴露。”
晚上8點，和平飯店的餐廳裡，唐·本傑明一行人裝作普通遊客，坐在靠窗的位置吃飯。餐廳裡很熱鬨，大部分是聯合國工作人員和外國商人，偶爾能聽到有人討論雅各布的鑽石礦——有人說雅各布最近在擴大武裝，可能要跟北部的解放陣線開戰；也有人說他在跟科特迪瓦的軍閥做軍火交易，準備壟斷利比裡亞的鑽石出口。
“看來雅各布的野心不小，”傑瑞低聲說道，“要是我們這次沒解決他，用不了多久，他可能會成為利比裡亞最大的軍閥或者反政府軍，到時候再想動他，就更難了。”
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“所以這次必須一擊必殺，”唐·本傑明切了一塊牛排，慢慢咀嚼，“伊萊亞斯隻給了我們一周時間，要是錯過這次機會，不僅我們會失去非洲的資源，艾略特也可能會讓雅各布安排人體炸彈找我們麻煩——現在艾略特被猶太社團控製著，他的家人肯定在想辦法救他。”
吃完飯，眾人返回套房，開始互相提問假身份信息。“史密斯先生，您這次來利比裡亞考察的石油項目，具體在哪個區域？”湯姆扮演“海關人員”，向唐·本傑明提問。
“主要在利比裡亞南部的哈珀港附近，那裡有一片未開發的油田，我們公司已經和當地政府初步接觸過，這次來是想實地看看地質情況，”唐·本傑明流利地回答，“我們的銀行賬戶裡有500萬美元的項目資金，隨時可以啟動合作。”
“傑瑞助理，您負責整理考察資料，請問您昨天去了哪些地方？”羅伊接著提問。
“昨天去了蒙羅維亞的石油部，和一位官員談了項目細節，還去了哈珀港的碼頭，查看了運輸設施，”傑瑞回答，“晚上住在市中心的一家酒店，有入住記錄可以查詢。”
就這樣，眾人輪流提問，直到每個人都能對答如流，才各自回房間休息。唐·本傑明躺在臥室的床上，卻沒有絲毫睡意——他的腦海裡不斷回放著作戰計劃的每一個環節，擔心哪裡會出現疏漏：要是卡魯部落的人臨陣退縮怎麼辦？要是雅各布的保鏢提前發現了埋伏怎麼辦？要是奧馬爾和布朗的支援勢力來得比預想中快怎麼辦？
他拿起衛星電話，撥通了伊萊亞斯的號碼——電話響了很久才被接通，伊萊亞斯的聲音帶著一絲疲憊：“小朋友，這麼晚了，有什麼事嗎？”
“羅森塔爾先生，我想確認一下，卡倫的可靠性怎麼樣？”唐·本傑明問道，“他提供的情報有沒有可能出錯？比如雅各布的視察時間，或者支援勢力的動向。”
“卡倫跟著我乾了十年，從來沒有出過差錯，”伊萊亞斯的語氣很肯定，“他在利比裡亞的人脈很廣，上到政府官員，下到部落首領，都有他的人。雅各布的視察時間是他通過礦場的會計確認的，支援勢力的動向是他的線人跟蹤了半個月才摸清的，不會有問題。”
“那就好，”唐·本傑明鬆了口氣，“我們已經製定好了詳細的作戰計劃，周三上午行動，預計中午就能給您答複。”
“我等著你的好消息，”伊萊亞斯停頓了一下，補充道，“記住，雅各布死後，鑽石礦和橡膠園的資源分配，我們要好好談談——我不會讓你吃虧，你也知道我對自己人都很大方的，但也希望你能明白，沒有我的支持，你在非洲寸步難行。”
掛了電話，唐·本傑明靠在床頭，眼神變得堅定。他知道，伊萊亞斯是在提醒他，不要試圖獨占非洲的資源——但他也有自己的打算，隻要能拿到星光礦的開采權，就算分一部分利益給伊萊亞斯，也值得。畢竟，這是貞觀集團進入非洲市場的第一步，隻有站穩了腳跟，才能談後續的發展。
第二天一早，傑瑞就收到了卡倫的消息：雅各布的車隊昨天下午去了黑岩軍營，沒有異常動向；奧馬爾的人還在北部的營地，沒有向蒙羅維亞移動；布朗的據點也很平靜，隻有少數人在巡邏。
“看來一切都在按計劃進行，”唐·本傑明看著情報，臉上露出一絲笑容，“湯姆，你再去安全屋一趟，和五個隊長最後檢查一遍裝備和路線，確保沒有問題。傑瑞，你聯係卡倫，讓他周三上午9點前，再確認一次雅各布的動向，要是有任何變化，立刻通知我們。”
“明白！”兩人齊聲應道，轉身離開套房。
羅伊和帕克在門口警戒，傑森在整理撤退用的背包——裡麵裝著壓縮餅乾、水、急救包和備用手機。套房裡隻剩下唐·本傑明一人，他走到書桌前，翻開作戰計劃，最後看了一眼——每個小隊的任務、撤離路線、支援勢力的應對方案，都寫得清清楚楚。
“還有一天，”他低聲自語，“隻要再等一天，就能解決雅各布，徹底擺脫艾略特的威脅，還能拿到非洲的資源。這場賭局，我們必須贏。”
窗外的陽光透過玻璃灑進房間，照亮了桌上的作戰計劃，也照亮了唐·本傑明眼中的信心。他知道，接下來的24小時，將是決定勝負的關鍵——但他已經做好了準備，無論是麵對雅各布的保鏢，還是奧馬爾和布朗的支援勢力，他都有信心帶領團隊，完成這場在鑽石礦前的獵殺任務。
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