北疆的初春，仍然寒風刺骨。
周景明緊了緊身上的棉襖，估摸著大概方向，往西北方向順著公路一直走。
阿勒坦由南到北分布著沙漠、戈壁、河穀、草原、森林、山脈。
頭頂的天穹，布滿密密麻麻的星點，但卻沒能提供給他足夠的光亮，周圍黑乎乎的，隻能勉強借著微弱的天光看到北方山脊和天空交彙的大概輪廓。
他腳下的，是大片被牛羊采食後隻留下極短草茬的草原，現在還沒有開始萌發新芽，形同戈壁。
草原看似空曠，其實交通路線比較固定，那些砂石土路，大都是牛羊踩出來的牧道。
一路上，除了耳邊呼呼的風聲，黃膠鞋踩到砂石發出的哢嚓聲，就隻有鼻尖聞到的一股子牛羊糞便散發出的腥臊氣味。
北疆很多地方邪性，本地人忌諱走夜路。
周景明之所以選擇這個時候出來，就是為了儘可能地避開人們的眼線。
要是在白天，阿勒坦縣城周邊，溜溜達達地轉悠著不少人，看著像是無所事事，但實則有不少眼毒的狠人，搜尋著可下手或是能撈到好處的目標。
直到天黑，才算是草原上最安靜、最隱秘的時段。
當然，並不是說這個時候的草原上就會很安全，相反，依然潛藏著不少危機。
最讓人頭疼的，莫過於在草原上神出鬼沒的狼。
有不少狼在野外尋不到食物，會選擇靠近人口聚集的地方，不少牧民養著的牛羊，成為它們獵食的目標，每年都會因此有不少損失。
還有些獨狼，乾脆混進村落或是城鎮周邊，搜尋著人們剩下的殘羹剩飯，惦記著住戶院裡養著的雞鴨，包括落單的孩童。
這些混成精的狼最是懂得觀察人類，它們很清楚，見到人，躲著是最好的法子。
行人手中隻要抓著塊石頭或是木棒，就能對它們有極強的威懾。
但也正是因此，讓這些狼變得更加鬼祟，總是顯得陰戳戳的。
若是遇到狼群，那就更危險了，什麼時候被圍都不知道。
周景明手裡的儀仗不多，除了隨身帶著防身的一把小刀，提著一根隨手撿拾起來的結實木棒，彆無它物。
之所以這麼大膽，主要是他去得不算遠，遇到狼的可能性不大。
就即使遇到狼了，他清楚狼的弱點，隻是一兩隻，憑借手中一根木棒，他就有足夠的把握應對，即使是碰到狼群，他也有脫身的法子。
在地質隊工作，每年有大半時間在荒郊野嶺露宿，遇到獨狼和狼群的次數不少，夜晚臨時落腳的營地被狼群光顧的事情時有發生，他和狼群的對抗也不是一次兩次。
而且，周景明在北大荒當知青那兩年，認識有當地的獵手，處得很好，從他們那裡學到過不少應對野物和獵殺野物的手段。
加之他上輩子天涯淘金，少不了遭遇野物，甚至荒野求生，又學了很多東西，不少技巧早已經運用得純熟，哪怕讓他去捕獵，也會是個老道的獵手。
從某種程度上來說，上輩子掌握的在荒野生存的各種經驗技巧，也是周景明如今選擇阿勒泰淘金的底氣之一。
再強大的動物也有自己害怕的東西。
雖然狼是對人造成傷害最多的一種動物，但是它們最害怕的，還是人類。
哪怕是本地最厲害的哈熊，也是如此，見到人，隻要不是迎頭碰上的驚擾或是出現特殊情況，稍有動靜，最先開溜的，依然是哈熊。
在阿勒泰地區，人們管棕熊叫哈熊。準確地說應該是叫做瞎熊，和在東北叫黑瞎子差不多，但在西海方言中，常常將“瞎”念成“哈”，所以稱為哈熊。