三人此刻再無半分繼續探尋下去的興致，心中唯一的念頭便是火速折返，帶領武林同道殺出這黑木老巢。
萬一，萬一有任何一絲閃失，致使整個武林精英儘數折戟於此，那後果，不堪設想。
念及此處，三人再無片刻遲疑，決然轉身，便欲循原路遁去。
石牢之內，曹正淳眼見三人竟對他置若罔聞，急得雙目赤紅，瘋狂震動著四肢的鐵鏈，發出“嘩啦啦”刺耳的撞擊聲，嘶啞著嗓子，不甘地咆哮：“宋掌門！宋大俠！看在同道份上，搭救老夫一把！”
說罷，他又放緩語氣，陳述厲害，試圖挽回三人的心意：“那東方小娘皮妖法莫測，厲害至極！唯有救出老夫，集我等之力，方有一線生機，方能與之一搏啊！”
宋遠橋腳步猛地一頓，回首望向曹正淳，略有猶豫。
王三豐亦隨之轉身，銳利的目光掃過曹正淳身上那比兒臂還粗的玄鐵鎖鏈，以及深嵌牆體的鎖扣，搖了搖頭，沉聲道：“這玄鐵鏈條，其堅韌粗壯遠勝牢籠鐵欄數倍，即便倚天神劍在此，也非一時三刻能夠斬斷。”
他語氣凝重，續道：“眼下強敵環伺，我們實在沒有多餘的時間耗費於此地。”
終究是一派掌門，宋遠橋聞言，也不再婦人之仁，轉向曹正淳，鄭重地抱拳一禮，沉聲言道：“曹都督，非是我等見死不救，實乃情勢危急，無暇施以援手。”
“倘若我們此行能夠僥幸功成，成功斬殺東方不敗，宋某在此立誓，屆時必遣得力弟子，前來解救都督脫困。”
話音落定，宋遠橋再不看曹正淳那絕望的眼神一眼，袍袖一甩，身形已如離弦之箭，疾速遠去。
囚牢中，隻餘下曹正淳聲嘶力竭的怒吼與鐵鏈瘋狂的撞擊聲，宛如一頭被徹底激怒的困獸，在絕望中徒勞掙紮。
眼見三人即將消失在視野中，曹正淳不甘的吼道：“宋掌門，那東方小娘皮，唯一的弱點，是楊蓮亭。你可一定要鏟除東方不敗，遣人來救老夫啊！”
宋遠橋與王三豐身形頓了頓，但時間緊迫，並未深究。再度邁步，消失在拐角處。
隻有藍鳳凰，聞言，碧綠妖豔的眼睛，咕嚕嚕的轉了轉，然後緊跟著前麵的宋遠橋兩人，轉過拐角，徹底消失在曹正淳視野中。
三人足下生風，一路風馳電掣，不多時，便已望見前方幽暗通道中，早已恭候多時的一眾峨眉派女尼。
宋遠橋三人心事重重，無暇多言，隻是簡單示意，便帶著峨眉弟子們，急速向上層牢獄趕去。
地牢路徑曲折幽深，宛如迷宮，眾人腳下不敢有絲毫停歇，七彎八拐之後，終於回返到原先關押著鷹王殷天正及大批武林同道的牢層。
“嗯？”宋遠橋目光一凝，心中陡然升起一股不祥的預感。原先人頭攢動、喧囂不寧的牢房區域，此刻竟是空空蕩蕩，連鷹王殷天正的身影也消失無蹤，隻剩下兩名天鷹教弟子，孤零零地守候在原地。
宋遠橋、王三豐心中同時掠過一抹陰霾，幾乎化作殘影，刹那間便飛跨至那兩名天鷹教眾麵前，厲聲質詢：“鷹王他們人呢？！”
那兩名天鷹教教眾被宋遠橋驟然爆發的氣勢所懾，連忙躬身回應：“回稟宋掌門，鷹王與諸位前輩已經先行出去了！教主特意吩咐我二人在此等候，給掌門傳遞訊息。”
宋遠橋聞言，聲音陡然拔高了八度，壓抑已久的怒火如同火山噴發，再也抑製不住，怒斥道：“不是千叮萬囑，讓他們在此耐心等候，待我們上來之後，再一同合力殺將出去嗎！為何擅自行動！”
“不…..不…..宋掌門息怒，這並非…..並非我等教主之意。”一名弟子見威名素著的武當掌門雷霆震怒，嚇得麵色蒼白，連連擺手，急忙解釋緣由：“是那華山派的嶽不群！他……他趁著大夥兒不備，也不知是何時，竟悄無聲息地獨自溜了出去。”
“教主他們猜測，嶽不群定是賊心不死，想去偷盜東方不敗那臭名昭著的葵花寶典去了！”
另一名弟子接口：“教主與諸位前輩深恐嶽不群此舉會打草驚蛇，一旦驚動了東方不敗那女魔頭，若她帶人將地牢出口徹底封死，我等便會淪為甕中之鱉，插翅難飛！”
“故而，教主當機立斷，提議大家先行撤出地牢，搶占地牢入口的有利地形。如此一來，便可進退自如，進可聯手攻敵，退亦能據險而守。”