黑石城。
克律塞斯用手指用力揉著突突直跳的太陽穴，桌上豐盛的早餐一動未動。
甚至整個人都有些憔悴，連從前滿頭金燦燦的頭發都失去了光彩，身上已經有一股頹喪的氣質。
父親獅心公爵率領的剩餘一萬五千獅心軍軍力，最快五天後就可以兵臨城下。
屆時算上黑石城已經駐紮的一萬五千獅心軍，光是獅心騎士就有三萬。
算上黑石城原有的守軍，和獅心家族麾下各級領主支援過來的力量，總兵力將超過五萬。
這是一股足以碾碎任何叛逆的力量。
他現在隻有一個任務，那就是保障大軍彙合期間的後勤安穩。
尤其是水源！
瑪瑙河是生命的脈絡，數萬人馬的飲用、炊事、洗浴，戰馬的飲水，全都指望著它。
雖然讓一位伯爵來從事這樣的任務，聽上去有些拿不上台麵。
但這也算是陛下和父親給他的最後一次機會。
身為根正苗紅的膏腴子弟，信念堅定的剝削階級，他在這方麵並沒有太多經驗，隻是竭儘所能不犯錯。
畢竟已經無功，現在隻求無過。
絕對不能再出任何差錯！
“水源地加派雙崗巡邏了嗎？”
“所有取水點都必須確保絕對安全！”
克律塞斯又問了一遍下屬，這已經是今天早上的第三次了。
“伯爵大人，請您放心巡邏隊每過半燭時回報一次，河岸一切正常。”
下屬恭敬的回答，但心裡覺得伯爵大人有些太過於緊張了。
燭時是這邊用來形容時間的時間量，指的是一支標準祈禱燭燃儘的時間，大致為一小時。
也就在這時，一陣驚慌失措的腳步聲和喊叫聲由遠及近。
“伯爵大人！伯爵大人！不好了！”
黑石城領主慌張的衝過來，肥胖身軀變形，華貴服飾都淩亂，他站在麵前，表情如喪考妣：
“河，瑪瑙河！水……水快沒了！”
“胡說八道！”
瑪瑙河貫穿南部邊境，從西邊群山流淌至東邊邊境，浩浩蕩蕩，怎麼可能沒水？
“真的，伯爵大人！您快去看看吧，水位在瘋降，現在河床都快露出來了！”
克律塞斯心臟猛地一縮，一股極度不詳的預感籠罩了他。
他一把推開黑石城領主，大踏步衝出領主府，直奔最近的碼頭。
當衝到河邊時，眼前的景象幾乎讓他昏厥。
昨天還奔流不息、滾滾而流的瑪瑙河，現在像是一條軟塌塌的蛇蟒，癱軟在寬闊河床上。
大部分河段已經見底，裸露著濕漉漉、醜陋的淤泥和石塊，隻有河道最深的地方還殘留著幾窪渾濁不堪的泥水，一些魚在撲騰。
河岸兩側擠滿了聞訊趕來的士兵和居民，人人臉上都是驚惶和茫然，各種議論聲和哭喊聲亂成一團。
“水呢？昨天還好好的、”
“是神罰嗎？責怪我們不該對希望城動兵？”
“完了，這麼多軍隊來了喝什麼啊……”
克律塞斯隻感覺一股寒氣從脊椎骨竄上來，雙腿發軟，腦子裡嗡嗡作響。
水源斷卻的各種後果一下子充塞了腦袋。
數萬大軍無水可飲……不需要敵人進攻，一日之內軍心必亂，三日內人馬皆渴，尤其是對於重度依賴戰馬的獅心騎士而言……瘟疫、潰敗……父親的震怒，皇帝的失望……
他不敢再想下去。
“查！給我去查！到底是怎麼回事！”
“是上遊地變塌方堵住了，還是那些該死的賤民搞的鬼！”
克律塞斯咆哮起來，心中一片大亂。
仿佛是為了回答他的問題，一名穿著法袍的青年轟然砸落在他麵前。