赤霧像塊發了黴的臟抹布，把傍晚的光擰得隻剩一縷殘絲，勉強在鏽蝕的鋼筋上投下點昏黃。
林硯蜷縮在超市貨架後，右手死死按住左臂的傷口——剛才為了搶最後一板壓縮餅乾，被個瘦得脫形的男人用碎玻璃劃的，血珠正順著指尖往下滴，砸在積灰的地板上，洇出小小的深色圓點，像沒乾透的墨跡。
她咬著牙，從背包側袋摸出半瓶礦泉水。瓶蓋擰了三圈才打開，瓶口還沾著點前天的血漬。林硯沒在意，先倒了點水在掌心，快速衝掉傷口表麵的汙垢，疼得她倒抽一口冷氣，視線卻沒離開貨架儘頭的陰影。
那裡有窸窣聲。
不是人類的腳步聲。是那種……濕漉漉的、指甲刮擦水泥地的動靜，混著若有若無的腐臭味，像爛透的桃子在太陽底下曬了三天。
林硯把礦泉水瓶攥得更緊，另一隻手摸到腳邊的消防斧。斧刃鈍得厲害，是她從三樓安全通道撿的，砍過兩隻“腐行者”，現在還沾著黑褐色的黏液，像乾涸的瀝青。
她是金融係畢業的，在錦城做了七年投資分析，每天打交道的是K線圖和風險評估報告。三個月前，她還在會議室裡跟客戶爭論小數點後第三位的收益，現在卻要靠一把破斧頭計算自己能活過今晚的概率。
真他媽荒誕。
陰影裡的東西動了。先是一截慘白的手臂伸出來，手腕以一個詭異的角度扭曲著，接著是半個腦袋——臉皮爛了大半，一隻渾濁的眼球掛在眼眶外，正隨著它的動作晃晃悠悠。
腐行者。赤霧病毒的產物，速度快，怕光，餓了什麼都吃。
林硯屏住呼吸，緩緩後退。後背抵住冰冷的貨架，貨架上的罐頭嘩啦啦掉下來兩罐，發出刺耳的聲響，在死寂的超市裡蕩開回音。
那隻腐行者猛地轉頭，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪叫，朝著聲音來源撲了過來！
速度太快了。
林硯甚至能看清它嘴角掛著的碎肉，她下意識地舉起斧頭，卻被一股巨大的力量撞得手臂發麻，斧頭脫手飛了出去，在地上滑出老遠。
預想中的撕咬沒有落下，取而代之的是一聲沉悶的撞擊，以及某種……骨骼碎裂的脆響。
林硯猛地睜開眼。
一個穿著破舊工裝外套的年輕女人正單膝抵著腐行者的胸口，鏽紅的扳手攥在手裡，一下，又一下，狠狠砸向那怪物的頭顱。黑血濺了她滿臉，她眼都沒眨，直到腐行者徹底不動彈，才緩緩抬起頭。
夕陽最後那點光恰好落在她臉上，林硯看清了——那是張很年輕的臉，大概二十出頭，下頜線繃得緊緊的，眼神像狼崽子一樣，又野又凶，還帶著點沒褪乾淨的稚氣。最醒目的是她左耳缺了一小塊，結著深色的痂，像枚粗糙的勳章。
女人把扳手扔在地上，發出哐當一聲。她沒看林硯，轉身就去翻旁邊的貨架，手指在空罐頭盒上劃過，發出指甲刮金屬的刺耳聲響，在寂靜裡格外瘮人。
林硯鬆了口氣，才發現自己後背全是冷汗。她撿起地上的消防斧，重新握緊，目光始終沒離開那個女人。
對方看起來不好惹。工裝褲膝蓋處磨破了洞，露出的皮膚上全是深淺不一的疤痕，左手手腕上還有一圈深褐色的勒痕，像是被什麼東西捆過很久，邊緣的皮肉都翻卷著。
女人翻了半天沒找到吃的，動作猛地頓住，視線精準地落在林硯手裡的半瓶礦泉水上。
林硯的心跳漏了一拍。
在這個水比黃金金貴的世道，半瓶乾淨的水足夠引發一場廝殺。她下意識地往身後藏了藏，卻見那女人隻是盯著瓶子，沒動。
僵持了大概十秒，林硯喉結動了動。她剛才確實被救了，不管對方是出於什麼目的。
“謝了。”她先開了口，聲音有些乾澀，“這個……給你。”
她把礦泉水瓶遞過去，瓶口還沾著自己剛才沒擦乾淨的唇印。
女人的目光在她臉上掃了圈，又落回瓶子上，喉結動了動。遲疑幾秒，她終於伸手接過，指節粗大，掌心全是繭子和新結的痂。指尖擦過林硯手背時，燙得像火——那是常年握扳手磨出的溫度。
她沒喝，隻是把瓶子塞進工裝外套的口袋裡，拉鏈拉得死死的，仿佛那是什麼稀世珍寶。
做完這個動作，她又撿起地上的鏽扳手，轉身走向超市深處，腳步很輕，像隻警惕的貓，每一步都踩在陰影裡。
林硯看著她的背影，皺了皺眉。這人到底什麼意思？救了她，又不要報酬，就這麼走了？
她剛想站起身，超市另一側突然傳來“哐當”一聲巨響，貨架倒塌的轟鳴裡混著好幾聲重疊的“嗬嗬”聲，像有什麼東西正從黑暗裡爬出來。
不止一隻腐行者。
林硯臉色一白，立刻蹲下身子，握緊斧頭。
那個穿工裝的女人也停住了腳步，猛地回頭。她的目光掃過林硯，又看向聲音來源處，眼神瞬間變得更加銳利，像淬了冰的刀。
沒有多餘的動作，她隻是往林硯這邊靠了兩步，背對著她，手裡的鏽扳手緩緩舉了起來。
夕陽徹底沉入地平線，超市裡迅速暗下來。腐行者的腐臭味越來越濃，伴隨著雜亂的腳步聲，正從四麵八方圍攏過來，像潮水要把這方寸之地淹沒。
林硯的心跳得像要炸開，卻在看到那個背影時，莫名地鎮定了一瞬。
那背影不算高大，甚至有點單薄，工裝外套的袖口磨破了邊，露出的手腕上有道深褐色的勒痕。但此刻她站在那裡，背對著林硯，握著扳手的手緊了緊，像一道沉默的屏障，把身後的黑暗和嘶吼都擋在了外麵。
女人沒回頭，也沒說話，隻是握著扳手的手緊了緊。黑暗中，林硯似乎看到她左耳那道疤，在微弱的光線下閃了一下，像顆黯淡的星。
下一秒，最前麵的那隻腐行者衝破貨架阻攔，朝著離它最近的林硯撲了過來。
林硯還沒舉起斧頭，就見一道黑影閃過。
“砰！”
又是一聲悶響。
那隻腐行者的腦袋被扳手砸得稀碎，黑血濺在旁邊的巧克力廣告牌上，把模特甜美的笑容糊成了一片詭異的深色，像幅被潑了墨的劣質畫。
女人甩了甩扳手上的黏液，依舊沒回頭，隻是用那雙帶著戾氣的眼睛，掃視著不斷逼近的黑暗，喉嚨裡發出一聲極輕的、像野獸示威般的低哼。
林硯看著她的側臉，突然意識到——這人好像不是要走。
她好像……是打算在這裡，跟這些東西，硬碰硬。
而自己，恰好也在這個範圍內……