地窖裡的黴味混著柴油燃燒後的焦味，在密閉空間裡發酵成一股沉悶的氣息，壓得人胸口發悶。
林硯靠著石壁坐下，手腕的傷口被汗浸得發疼，紗布與皮肉黏連的地方傳來陣陣刺痛，像有細針在紮。
張梅縮在角落，獵槍被她緊緊抱在懷裡，槍管上的鏽跡被指尖反複蹭過，露出小塊發亮的金屬，像是在確認這件武器的分量。
“外麵沒動靜了。”
蘇野突然開口，耳朵依舊貼在冰冷的門板上，指節因為用力按在粗糙的木頭上而泛白，“嘶吼聲停了有一陣子，腳步聲也沒了，連風刮過籬笆的動靜都聽得見。”
林硯的指尖在虛空中無意識地劃過，麵板上的提示適時跳出。
【檢測到農舍外圍生命信號稀疏（≤3），鐵皮腐行者信號消失，刀疤臉團夥信號剩餘2個，移動速度緩慢且無規律】。
她鬆了口氣，緊繃的肩膀卻沒完全放鬆——活下來的未必是善茬，在這片赤霧籠罩的土地上，任何僥幸都可能致命。
“再等等。”她伸手按住想起身的蘇野，掌心的溫度透過布料傳過去，“說不定在裝死，這種人最擅長用這招引獵物露頭。”
張梅突然從懷裡掏出個油紙包，紙邊已經磨得發毛，遞過來時手腕還在輕微顫抖：“這是我哥藏的壓縮餅乾，就剩這點了，分著吃吧。”
紙包被小心翼翼地打開，裡麵是半塊碎成渣的餅乾，渣子簌簌落在粗布裙擺上，像撒了把細小的鹽粒。
蘇野捏起一塊最大的渣子扔進嘴裡，牙齒咀嚼時發出咯吱咯吱的輕響，目光落在張梅身上：“你哥是個漢子。”
張梅的眼眶瞬間紅了，卻用力眨了眨眼，把眼淚憋了回去，隻用袖子狠狠抹了把臉，聲音帶著哭過的沙啞：“他總說，世道再難，活著就得乾點實在事，不然跟那些行屍走肉沒兩樣。”
林硯想起張峰最後那聲沉悶的槍響，心裡像被什麼東西堵住了，悶得發慌。
她從帆布包裡摸出顆土豆種——是昨天從土裡撿的，表皮帶著新鮮的泥土，芽眼鼓脹飽滿，透著股倔強的生機。
【檢測到土豆種活力旺盛，適宜立即催芽】
麵板的提示跳出來時，她把種子塞進張梅手裡：“等出去了，咱們就把小米種上。你哥留下的指望，不能斷在咱們手裡。”
丫頭的手指猛地蜷縮起來，緊緊攥著那顆種子，指節因為用力而泛白，指甲幾乎要嵌進泥土裡。
又等了約莫半個時辰，外麵徹底靜了下來，靜得能聽見霜粒落在枯枝上的輕響。
蘇野示意兩人彆動，自己先推開一條門縫，舉著鋼筋往外探身，後背的肌肉緊繃如拉滿的弓。
地窖口的微光裡，隻有被踩碎的霜層反射著冷光，什麼都沒有。
“安全了。”她回頭招手，聲音壓得極低，“但彆碰地上的血漬，血腥味招東西。”
林硯扶著張梅爬出來，腳剛落地就打了個寒顫——外麵的霜比清晨更厚了，踩上去咯吱作響，像踩碎了一地的玻璃碴子。
院子裡橫七豎八躺著幾具屍體，有刀疤臉的人，也有被鐵皮腐行者撕碎的殘骸，暗紅色的血漬在白霜地裡洇開，像幅猙獰的畫，血腥味混著鐵鏽味鑽進鼻腔，嗆得人喉嚨發緊。
“彆看。”林硯抬手捂住張梅的眼睛，牽著她往菜地走，“去看看咱們的土豆。”
蓋菜地的帆布早就被撞飛了，蔫黃的土豆葉倒在地上，被霜凍得發脆，一碰就簌簌掉葉。
底下的土包裂著不規則的縫，黃澄澄的塊莖從縫裡擠出來，沾著帶霜的泥，像一群胖乎乎的娃娃在土裡探頭探腦。
林硯蹲下身，徒手刨開一叢秧子，指尖觸到冰涼的泥土，底下滾出四五個拳頭大的土豆，表皮光滑，帶著層薄薄的白霜，在微光裡泛著溫潤的光。
【檢測到土豆成熟，產量35斤，品質優良，適宜食用及留種】
麵板的提示跳出來時，她突然笑了，是這些天來第一個發自心底的笑，眼角的細紋裡都沾著暖意。
蘇野走過來，也蹲下身摸了摸土豆，指尖沾著濕泥，在褲腿上蹭了蹭：“夠撐一陣子了。”
她往北邊的赤霧瞥了眼，眉頭又微微皺起，“我去處理下外麵的屍體，挖個深坑埋了，免得引來彆的東西。”
“我幫你。”張梅突然開口，聲音還有點發啞，卻沒了剛才的顫抖，眼神裡多了點堅定，“我哥以前教過我怎麼挖坑埋東西，采石場的死人都是那麼處理的。”
林硯看著她拿起角落那把磨得發亮的小鏟子，一步一步往院外走，獵槍斜挎在單薄的肩上，背影雖然纖細，卻站得很直。
她想起麵板上剛剛跳出來的提示——【張梅精神狀態穩定，生存意誌顯著提升】，心裡莫名鬆快了些。
收土豆時，天漸漸放晴，霧散了大半，陽光透過雲層的縫隙灑下來，落在堆積的土豆上，泛著暖黃的光。
林硯把土豆裝進帆布包，又從裡麵仔細挑出十幾顆個大、芽眼飽滿的，用濕潤的沙土埋在牆角的木箱裡——這是留著當種的，得保持濕度催芽，等長出細根就能再種。