晨露還凝在苜蓿葉上時，黃玉卿已帶著兩個熟悉地形的牧民，往營寨西側的峽穀探去。按照蕭勁衍昨夜擬定的計劃，需在三日內布好三道防線：第一道用削尖的木樁偽裝成普通圍欄，第二道藏在沙棘叢後的陷坑，第三道則是能引雪水淹沒穀底的暗渠。而她此行的目的，是尋找足以支撐“陷阱誘餌”的物資——那些被北狄部落覬覦的糧草，總得有個合理的囤積處。
“夫人，前麵就是野果溝了。”帶路的牧民指著前方被晨霧籠罩的峽穀，“往年這個時候，溝裡的沙棘和山荊子能摘滿筐，就是太酸，除了鳥兒沒人愛吃。”
黃玉卿撥開擋路的沙蒿，果然看見滿溝的灌木上掛著紅黃相間的果實。沙棘像綴滿枝頭的小紅瑪瑙，山荊子則像迷你蘋果，沉甸甸地壓彎了枝條。她摘下一顆山荊子嘗了嘗，酸澀中帶著一絲回甘，汁液飽滿得能擠出漿來。
“就這兒了。”黃玉卿眼中發亮，“這些果子能釀酒。”
牧民們麵麵相覷。在朔北，糧食都金貴得很，誰會用果子釀酒？黃玉卿卻不理會他們的疑惑，當即分派任務：“你們帶三十個壯勞力來，把成熟的果子都摘了，注意彆碰掉未熟的。再砍些粗壯的樺樹，我有用。”
等她帶著第一批野果回到營寨時，蕭勁衍正在演武場操練士兵。他一身玄色勁裝，揮刀劈開木樁的動作乾脆利落，晨光在他輪廓分明的側臉投下銳利的陰影。聽見動靜，他收刀回頭，看見黃玉卿沾著草汁的指尖，眉峰微揚：“找到好東西了？”
“比好東西更好。”黃玉卿舉起裝滿山荊子的藤筐，“這果子釀酒，既能驅寒，又能當傷藥消毒。最重要的是——”她湊近他耳邊，聲音壓得極低，“北狄人嗜酒如命，咱們用酒坊當幌子，正好能把他們引進峽穀。”
蕭勁衍眼底閃過笑意，伸手替她擦掉臉頰上的果漬：“我讓人把西側的廢棄驛站改成酒坊，再故意放出消息，說你找到了釀酒秘方，要用糧食釀酒。”
“還得加把火。”黃玉卿狡黠一笑，“讓被軟禁的蘇小姐‘不小心’聽到這個消息，她定會想辦法傳給黑石部。”
兩人相視一笑，默契儘在不言中。
接下來的兩日，營寨裡果然傳出消息：將軍夫人得了絕世釀酒秘方，要用精米和新收的青稞釀酒，就在西側驛站開坊，等釀好了先給士兵們暖身子。消息傳得有鼻子有眼，連負責看守蘇清柔的士兵都在議論，說夫人昨天讓人拉了十車糧食進驛站，還買了好多陶罐。
蘇清柔被關在帳篷裡，聽著外麵的動靜，急得像熱鍋上的螞蟻。老仆被抓後，她就成了孤家寡人，連送消息的渠道都沒了。直到第二天傍晚，一個自稱“同情她遭遇”的夥夫偷偷塞給她一張紙條，上麵寫著：“將軍夫婦在西側建酒坊，囤積糧草，防備月圓夜偷襲。”
蘇清柔看著紙條，眼中閃過狂喜。她立刻撕下裙角，用胭脂寫下“酒坊即糧倉，月圓夜可奪”，讓夥夫轉交給“可靠的人”。她沒注意到，夥夫轉身就把紙條交給了蕭勁衍的親兵。
而此時的西側驛站，早已改頭換麵。黃玉卿指揮著工匠，將驛站大堂改成釀酒坊的樣子，門口堆著幾袋空糧袋，院裡擺著十幾個裝了半罐野果汁的陶罐。後院卻暗藏玄機——通往峽穀的門被悄悄拓寬，門後就是第一道木樁防線，旁邊還挖了條能通向暗渠的小道。
“夫人，這果子真能釀酒？”絡腮胡看著工匠們把山荊子搗碎榨汁，忍不住問道，“俺們以前試過，釀出來又酸又澀，跟馬尿似的。”
黃玉卿從空間裡取出一小袋白糖——這是她穿越時帶來的最後一點存貨，也是她藏著的底牌。“加些這個試試。”她將白糖倒入榨汁的木桶，“再用靈泉……用特製的泉水發酵，保證酒香醇厚。”
果然，加入白糖和靈泉水的果汁，不過半日就散發出淡淡的酒香。絡腮胡湊過去聞了聞，驚歎道：“神了！這味兒比中原的米酒還香！”
黃玉卿笑著點頭：“等釀好了，先給你裝一壇。”她心裡卻在盤算，這野果酒不僅能當誘餌，將來還能作為朔北的特產銷往西域，又是一筆收入。
月圓之夜終於來了。
夜幕像黑布一樣罩住朔北大地，連星星都躲進了雲層。黃玉卿站在驛站屋頂，借著朦朧的月光，看見遠處的沙丘後影影綽綽，有不少黑影在移動。她低聲對身邊的蕭勁衍道：“來了，比預想的多。”
蕭勁衍握緊腰間的刀，聲音沉穩：“按計劃行事，讓牧民們先撤到安全區。”
黃玉卿點頭，吹了聲清脆的口哨。早已埋伏在附近的士兵收到信號，悄悄點燃了驛站門口的火把。火光下，“酒坊”兩個大字格外醒目，院子裡的陶罐散發著誘人的酒香，一切都顯得那麼唾手可得。
黑石部的人果然上鉤了。為首的頭領看到酒坊，又聞著酒香，頓時忘了警惕，揮刀大喊：“衝進去！搶了糧食和酒，回去請功！”
幾百個北狄士兵嗷嗷叫著衝向驛站，根本沒注意腳下的木樁。隻聽“噗嗤”幾聲，最前麵的十幾個士兵被木樁刺穿了腳掌，疼得嗷嗷直叫。後麵的人想後退，卻被湧上來的同伴推搡著往前擠，場麵頓時混亂起來。
“放箭！”蕭勁衍一聲令下，藏在屋頂和牆後的士兵紛紛射箭。北狄士兵猝不及防，又倒下一片。
黑石部頭領又驚又怒，揮舞著彎刀大喊：“繞到後麵！從後院進！”
北狄士兵慌忙往後院退，卻不知那裡才是真正的陷阱。剛推開後院的門，就聽見“轟隆”幾聲，幾十人掉進了布滿尖刺的陷坑。剩下的人嚇得不敢動彈，就在這時，黃玉卿下令打開暗渠閘門。
早已積蓄在高處的雪水順著暗渠洶湧而下，瞬間淹沒了後院。北狄士兵大多不識水性，在水裡掙紮呼救，很快就沒了動靜。黑石部頭領見勢不妙，想騎馬逃跑，卻被蕭勁衍一箭射穿了肩膀，翻身落馬。
不到半個時辰，偷襲就被徹底粉碎。
黃玉卿走下屋頂，看著滿地的狼藉，眉頭卻沒舒展。“不對勁。”她對蕭勁衍道，“黑石部雖然依附北狄，但實力沒這麼強，怎麼會有這麼多士兵？”
蕭勁衍也覺得奇怪，讓人把被俘的頭領帶上來審問。頭領起初還嘴硬，直到蕭勁衍要割他另一隻耳朵，才哭喊著招了：“是、是北狄王庭派來的！他們說幫我們搶了朔北，就把這裡封給我們！還有……還有一個中原女人給了我們地圖，說能裡應外合……”
“中原女人？”黃玉卿心頭一凜，“是不是蘇清柔？”
頭領搖搖頭：“不是，是個戴帷帽的女人，說自己是蘇小姐的朋友，給了我們一百兩銀子，讓我們務必在今夜動手。”
黃玉卿和蕭勁衍對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。蘇清柔背後，竟然還有人？
這時，親兵匆匆來報：“將軍，夫人，蘇清柔不見了！看守的士兵被打暈了，帳篷裡隻留下這個。”親兵遞上來一支銀簪，簪頭刻著一朵海棠花——那是靖王府的標記。
黃玉卿握緊銀簪，指節泛白。靖王？他怎麼會摻和進來？
而在離營寨幾十裡外的沙丘後，一個戴帷帽的女子看著被火光染紅的夜空，對身邊的蘇清柔道：“你的利用價值，到此為止了。”說罷，不等蘇清柔反應，就一劍刺穿了她的心臟。
女子摘下帷帽，露出一張與蘇清柔有幾分相似的臉，嘴角勾起一抹冷笑。她從蘇清柔懷裡搜出一封密信，正是靖王寫給她的，讓她“除掉黃玉卿，掌控蕭勁衍”。女子將密信燒毀，翻身上馬，消失在茫茫夜色中。
營寨裡，黃玉卿看著那支海棠銀簪，忽然想起蕭勁衍之前說過，靖王一直對他心存忌憚，還曾想把自己的侄女嫁給她。難道……
“看來，咱們在朔北的日子，不會太平了。”蕭勁衍握住她的手，“不管背後是誰，敢動我們，就得付出代價。”
黃玉卿點頭，目光投向遠方的黑暗。她知道，這場仗雖然贏了，但真正的威脅，才剛剛開始。而那壇剛釀好的野果酒，在月光下泛著琥珀色的光，仿佛預示著未來的風雨。