“是！”早已蓄勢待發的親兵如猛虎下山，瞬間衝入人群。目標明確，直指蘇清柔和幾個在混亂中尤其活躍、明顯是流寇混入的家夥。刀光閃過，慘叫聲響起，幾名流寇瞬間被製服按倒在雪地裡。蘇清柔尖叫著掙紮，卻被兩名如鐵塔般的親兵死死按住肩膀，動彈不得，隻能徒勞地蹬著腿，臉上血色儘褪，隻剩下驚恐和怨毒。
“黃玉卿！蕭勁衍！你們不得好死！王爺…王爺不會放過你們的！”被拖走的黑狼，在瀕死的絕望中，用儘全身力氣嘶吼出一句模糊不清的話，隨即被親兵一拳砸暈。
“王爺？”黃玉卿眉頭微蹙，心中掠過一絲寒意。這黑狼口中的“王爺”，究竟是指誰？是京中那位對朔北虎視眈眈的靖王？還是另有其人？這聲嘶喊，像一根冰冷的針，刺破了短暫的平靜。她不動聲色地將這絲疑慮壓下，目光掃過那些因驟然鎮壓而驚愕、茫然，甚至有些後怕的牧民們。他們的臉上，絕望依舊，但那份被煽動起來的瘋狂和仇恨，已經消退了大半，取而代之的是更深沉的疲憊和茫然。
“鄉親們！”黃玉卿的聲音再次響起，這一次，少了幾分淩厲，多了幾分沉甸甸的分量，清晰地穿透風雪，“雪災是天災，非人力可抗。但將軍府，從未忘記過朔北的每一戶牧民！我們儲備的糧食、藥材、燃料，是為了應對這最艱難的時刻，是為了讓更多人能活下去！衝擊糧倉，隻會讓真正需要救命糧的人，更快地走向死亡！”
她深吸一口氣，凜冽的空氣刺得肺葉生疼，聲音卻更加堅定：“我知道，你們很多人家，斷糧斷火，親人凍餓病倒。將軍府的糧倉，確實有糧，但那是軍糧，是朔北最後一道防線！我們不能動！但，黃玉卿在此立誓：朔北的牧民，一個都不會被凍死餓死在這場雪裡！將軍府，會救！”
她猛地一揮手，指向糧倉後方：“立刻打開西邊臨時倉！把空間裡…把庫裡所有能吃的、能燒的、能禦寒的，全部拿出來！分成小份，按人頭，立刻發放！尤其是烏蘭溝、白音河那些最偏遠的牧點，一個都不能漏！”
“夫人！這…這…”負責糧倉的管事急了，聲音帶著哭腔，“咱們庫裡…也撐不了多久啊！這雪不知還要下多久！”
“照我說的做！”黃玉卿打斷他，語氣不容置疑，“我黃玉卿的命，可以不要！朔北的百姓，不能倒！動起來！”
她的目光轉向那些還僵在原地的牧民：“都彆愣著！能動的，都來幫忙！分糧！分物！救人要緊！多一份力，就多一條命！”
短暫的死寂後，人群裡，一個佝僂著背的老牧人，猛地“噗通”一聲跪倒在雪地裡，朝著黃玉卿的方向，重重磕了個頭。渾濁的老淚再次湧出，卻不再是絕望，而是劫後餘生的哽咽：“夫人…夫人啊…是我們糊塗…是我們被豬油蒙了心…對不起…對不起啊！”
他這一跪，如同投入平靜湖麵的石子。緊接著，第二個，第三個…越來越多的牧民，無論男女老少，都朝著黃玉卿和蕭勁衍的方向，深深彎下腰，或者跪倒在冰冷的雪地裡。無聲的哽咽在風雪中蔓延開來，比任何嘶吼都更令人心顫。
蘇清柔被死死按著，看著眼前這令人窒息的一幕，看著那些原本被她煽動得瘋狂的人群此刻對著黃玉卿跪拜，看著自己精心策劃的陰謀徹底破產，她眼中最後一點光亮徹底熄滅，隻剩下無儘的怨毒和瘋狂。她喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，像一頭瀕死的野獸。
“拖走！”蕭勁衍冷冷地吐出兩個字，再不看蘇清柔一眼。他走到黃玉卿身邊，低聲道：“玉卿，你…”
“我知道。”黃玉卿打斷他，聲音很輕，卻帶著磐石般的堅定，“糧庫會空，但人心不能空。走，我們去烏蘭溝。”
接下來的時間，將軍府徹底動了起來。在黃玉卿的親自指揮下，糧倉西邊臨時堆放的物資被迅速清理出來。黃玉卿不再吝嗇，空間裡儲存的耐寒作物種子、高能量的壓縮肉乾、能快速燃燒的固體燃料塊、厚實的毛氈、甚至她珍藏的幾罐珍貴的蜂蜜，都被源源不斷地取了出來，分裝成小份。蕭勁衍調集了所有能動用的士兵和家丁，連同那些被感召、主動幫忙的牧民，組成了一支支小小的救援隊，頂著狂風暴雪，向朔北最偏遠、受災最嚴重的牧點進發。
黃玉卿親自帶領一支隊伍，目標直指最遠、最險的烏蘭溝。雪深及膝，馬匹無法通行，隻能徒步。她深一腳淺一腳地走在隊伍最前麵，玄色的大氅幾乎與雪地融為一體。每到一個被積雪掩埋的破舊氈房，她都第一個衝進去。
“阿媽！阿媽醒醒！喝點這個！”在一個幾乎被雪埋住的氈房裡，一個年輕婦人抱著一個氣息微弱、渾身冰冷僵硬的孩子，哭得撕心裂肺。黃玉卿衝進去，毫不猶豫地掏出隨身攜帶的玉葫蘆，倒出溫熱的靈泉水，小心翼翼地撬開孩子青紫的嘴唇，一點點喂進去。同時，她迅速從空間裡取出一塊散發著濃鬱藥香的藥膏，塗抹在孩子凍得發黑的手腳上，雙手輕輕揉搓，渡入一絲微弱卻精純的生機。
奇跡發生了。孩子冰冷僵硬的身體，在靈泉水和藥膏的雙重作用下，竟漸漸有了一絲暖意，微弱的呼吸也變得平穩了一些。年輕婦人看著孩子泛起一絲血色的小臉，猛地抬頭，看著黃玉卿，眼中爆發出難以置信的光芒，隨即“哇”地一聲大哭起來，對著黃玉卿磕頭如搗蒜：“神仙！您是神仙下凡啊！謝謝您！謝謝您救了我的孩子！”
黃玉卿扶起她，將一塊壓縮肉乾和一小罐蜂蜜塞到她手裡：“快給孩子弄點熱乎的蜂蜜水喝下去。這是高能量的肉乾，省著點吃。外麵還有燃料和毛氈，夠你們撐到雪停。”她聲音疲憊，卻帶著不容置疑的力量。
這樣的場景，在烏蘭溝的每一個角落上演。黃玉卿的靈泉水，成了凍傷垂死者的救命甘霖；她空間裡取出的高熱量食物，成了饑餓者眼中的珍饈；她帶來的燃料和毛氈，為絕望的人們點燃了生存的希望之火。她像不知疲倦的陀螺，在風雪中奔波，臉上沾滿了雪水和汗珠，眼神卻始終明亮如炬。
當最後一戶牧民得到救助，黃玉卿站在烏蘭溝最高的雪坡上，看著下方那些重新燃起炊煙、傳出微弱哭聲和笑聲的氈房，看著那些劫後餘生、對著她方向深深鞠躬的牧民身影，一股難以言喻的疲憊和滿足感同時湧上心頭。
就在這時，一個洪亮、憤怒的聲音打破了雪後的寂靜。
“狗屁天神！狗屁妖女！都是那個姓蘇的賤人騙我們！是她害死了我的羊！是她差點害死了我的孫子！”一個身材魁梧、滿臉虯髯的老牧人，猛地舉起手中的粗陶碗，狠狠摔在凍硬的雪地上！陶碗應聲碎裂，裡麵殘餘的、冒著熱氣的肉湯濺了一地。
“夫人！您才是真正的活菩薩！是朔北的守護神啊！”老牧人轉過身，對著黃玉卿的方向，雙膝跪地，用儘全身力氣嘶吼出來，聲音在空曠的雪原上回蕩，帶著震人心魄的力量。
“朔北守護神！”
“朔北守護神！”
“朔北守護神！”
越來越多的牧民跟著呼喊起來，聲音彙聚成一股洪流，衝破了風雪的桎梏，在天地間久久回蕩。那聲音裡，有劫後餘生的慶幸，有發自肺腑的感激，更有一種重新燃起的、對未來的信念。
黃玉卿站在雪坡上，任由那震天的呼喊聲拍打著耳膜。她看著下方那些在風雪中頑強挺立的身影，看著那些重新燃起的炊煙，臉上沒有任何得意的表情，隻有一種沉甸甸的責任感和一絲難以察覺的疲憊。她下意識地握緊了胸前那枚溫潤的祖傳玉佩，玉佩似乎感應到她的心緒，微微發燙。
就在這時，她的目光無意間掃過烏蘭溝外那片更加遼闊、更加蒼茫的雪原。風雪漸歇，但雪原儘頭，地平線與鉛灰色天空的交界處，似乎有幾個模糊的黑點，在緩緩移動。距離太遠，看不真切，但那黑點出現的方向，正是之前探報提及的、敵國殘餘勢力可能活動的區域。
一股比朔北風雪更加刺骨的寒意，毫無征兆地順著她的脊椎悄然爬升。
“王爺不會放過你們的…”黑狼瀕死前那嘶啞的詛咒，仿佛又在耳邊響起。這雪災中的混亂，這蘇清柔的瘋狂，這流寇的出現…真的隻是巧合嗎？那雪原儘頭若隱若現的黑影，又預示著什麼？
黃玉卿緩緩收回目光，落在下方那些充滿希望和感激的牧民身上。她深吸一口凜冽的空氣，將那絲寒意和疑慮深深壓入心底。守護神？她輕輕搖頭。她隻是個想帶著家人活下去，也想讓這片土地上的人都能活下去的普通人而已。
隻是，這朔北的風雪，似乎永遠不會真正停歇。而她腳下的路，還很長，很長。