暗影峽穀的入口像一張擇人而噬的巨口，黑黢黢的岩壁間飄蕩著灰蒙蒙的霧氣。
陳清明站在峽穀邊緣，腳下是鬆軟的腐殖土，空氣中彌漫著一股腥甜與腐朽混合的古怪氣味。
"這就是暗影峽穀..."
陳清明深吸一口氣，感受著撲麵而來的陰冷氣息。
與臨海荒野不同，這裡的空氣中充斥著某種原始而暴戾的能量，讓他體內的氣血不由自主地沸騰起來。
他緊了緊背上的行囊，邁步踏入峽穀。
腳下的地麵突然變得鬆軟潮濕，每一步都會陷下去半寸。
岩壁上爬滿了暗紅色的藤蔓，在昏暗的光線下如同乾涸的血跡。
深入峽穀約莫一裡地，周圍的植被開始變得稀疏。
陳清明忽然停下腳步，右手不自覺地按上了幽鱗刀的刀柄。
一種被盯上的感覺如芒在背，讓他渾身的汗毛都豎了起來。
"沙沙..."
左側的灌木叢中傳來細微的響動。
陳清明屏住呼吸，目光如電般掃向聲源處。
隻見一團灰褐色的影子正緩緩移動，在昏暗的光線下幾乎與周圍環境融為一體。
"一階中期，影豹。"
陳清明瞬間判斷出凶獸的等級和種類。
這種在暗影峽穀外圍常見的凶獸以速度和隱匿見長，在臨海荒野幾乎絕跡。
他曾在課本上見過圖片，但眼前這隻明顯更加壯碩，皮毛上布滿了戰鬥留下的傷痕。
影豹似乎察覺到自己被發現，不再隱藏身形。
它緩緩從灌木叢中走出，琥珀色的豎瞳死死鎖定陳清明。
與普通野獸不同，它的眼神中沒有恐懼，隻有赤裸裸的殺意。
"吼——"
一聲低沉的咆哮後，影豹突然暴起！
它的速度快得驚人，幾乎化作一道灰色閃電。
陳清明瞳孔驟縮，本能地側身閃避，卻還是感到左臂一涼。
三道血痕瞬間出現在手臂上，鮮血順著傷口滲出。
"好快！"
陳清明心中暗驚。
這速度已經接近二階凶獸的水平，完全不是大考時遇到的那些人工培育的凶獸可比。
更可怕的是，影豹的攻擊帶著某種野性的精準，每一爪都直奔要害。
影豹一擊得手後並未停下，後腿在岩壁上一蹬，再次撲來。這次陳清明早有準備，幽鱗刀出鞘，一道寒光劃過。
"鏘！"
利爪與刀刃相撞，竟發出金鐵交鳴之聲。
影豹的爪子堅硬如鐵，這一擊震得陳清明虎口發麻。
他順勢後撤兩步，調整呼吸，眼神變得凝重起來。
"看來得認真了。"
陳清明體內氣血運轉，力量開始在經脈中奔湧。
他不再保留，主動出擊。
幽鱗刀化作一道銀色流光，直取影豹咽喉。
影豹靈巧地閃避，卻在陳清明預料之中。
他手腕一翻，刀勢突變，由劈變削。這一次，刀刃終於劃開了影豹的皮毛，帶出一攤鮮血。
"嗷！"