他警惕地掃視著混亂的港口環境。
過了一會兒，顧長風才緩步走出。
他穿著同色係的便服，臉上帶著他那標誌性的笑容。
“謹言，放輕鬆點。”
顧長風拍了拍兒子的肩膀，聲音溫和，“今天是‘星塵礦業’的勘探代表，來考察廢棄礦脈回收價值的。
我們是商人，不是軍人。”
“是，長官......父親。”顧謹言一時口順叫錯了稱呼，有點懊惱。
他厭惡這裡的汙濁空氣和無處不在的絕望氣息，更對父親口中那個可能流落在此的“皇室血脈”感到一種沉甸甸的責任感。
那個孩子究竟在哪裡？經曆了什麼？
他們低調地辦理了入境手續，主要是繳納一筆不菲的“環境管理費”，租用一輛其貌不揚的懸浮皮卡，駛出了星港。
顧長風看著探測器，據說這樣的皇室血脈小型探測器共計有一千多個，每年都有專人統一檢查維修。
此刻，上麵正亮起一個穩定的金色小點，一閃一閃地標注了方向。
顧長風垂眸。
一路上沒動靜的小探測器居然響了……
要知道他們怕定位出錯，把這一片記錄有人煙的星球挨個挨停了一遍。
還好這個星係偏遠，大多人都不愛在這兒住。
要是換成首都星係，密密麻麻的全是星球。
顧長風打了個顫，那得換人口普查大隊上，這活兒他一個搞軍事的乾不了。
縱是這樣，一個一個停靠也花去了大半天的時間。
直到這個最角落的，早就資源枯竭，停止發展了的星球。
結果還真是在垃圾星。
這地方連空氣都帶著金屬鏽蝕和絕望的臭味，怎麼可能藏著埃瑟蘭的血脈？
不會是太久沒新埃瑟蘭降生，幾百年沒校準過了吧。
顧長風想起臨行前長老院那幫人凝重的神情。
中央探測模擬器啟動時的邏輯驗證複雜到令人眼花撩亂——
層層疊疊的基因螺旋投影、能量頻譜比對、古老血脈光紋確認……
最終再次指向這個銀河係最肮臟的角落之一。
埃瑟蘭一族，個體力量強大到足以震懾星域，偏偏完全發育前的精神體極其脆弱，尤其是在幼崽時期。
有人說，他們是被詛咒的一脈，越是強大的往往越早走向瘋狂。
因此他們對血脈的感知和保護近乎偏執。
然而近些年皇室子嗣凋零，新生兒更是數年未曾公開露麵，這份沉寂讓每一次血脈的鳴響都重若千鈞。
【真是天大的‘驚喜’啊。
讓我一個堂堂軍團長來垃圾堆裡翻皇親國戚？
該不會是哪個親王年輕時欠下的風流債，把孩子丟這兒自生自滅了吧？】
顧長風表麵上裝的滴水不漏，內心的小劇場瘋狂吐槽。
顧謹言不用回頭都能猜到父親心裡肯定沒想什麼正經事。
他無奈地歎了口氣，手指快速在另一個探測器側麵感應區劃過。
儀器發出輕微的嗡鳴聲，一張全息星圖投射出來，無數細小的光點明滅閃爍，最終在代表垃圾星主城的區域凝聚。
“父親，坐標確認。”
顧謹言的聲音響起，帶著少年人特有的清冽和一絲凝重。
“就在主城核心區，信號穩定，確認無誤。”
顧長風眉頭挑了一下，內心吐槽瞬間暫停。
“運氣不錯，省得我們像無頭蒼蠅一樣亂撞了。”
“走吧，考察開始。”
顧謹言坐進駕駛座，將探測器接入車載導航。
金色的光點在地圖上穩定地閃爍著，指引著方向。
車輛平穩地彙入通往主城的、由廢舊金屬和管道構成的“血管”。
顧長風靠在副駕上，看著窗外飛掠而過的破敗景象，溫和的商人麵具下，屬於第十軍團長的思維運轉：