隊伍擴大了，村裡幸存的加上之前逃難過來的，攏共有四十多個。
大多人神情麻木，衣衫襤褸，攙扶著受傷的同伴，懷裡緊緊抱著包裹，裡麵或許是舊衣、或許是半塊硬餅。
幾個年邁的老人死活不願離開，枯坐在自家門檻上，眼神空洞地望著天空飄落的雪片。
李驍沉默地給他們留下了過冬的黍米，再無二話。此去生死難料，留下，或許還能多熬幾天。
柴門“吱呀”一聲，又被風雪推回去，阿妍仍跪在爹娘屍旁，剪刀深深插在韓七咽喉，刃口卷了。
兩個嬸子架她，她像木頭人，腳尖拖在雪裡，劃出一條長長的溝。
“阿妍，走啊！”
她眼珠動了動，目光穿過眾人，穿過殘牆，仿佛爹娘還坐在門檻上對著她笑。她回頭剪下爹娘的衣角碎布，像抱住最後一點溫度，這才踉蹌邁步。
“走！”
隊伍艱難地蠕動起來，如同一條在雪地裡掙紮前行的傷蛇。
三十多個老弱婦孺，摻雜著十個疲憊帶傷的漢子，背負著沉重的負擔，深一腳淺一腳地踏入村外的風雪。
山路崎嶇，積雪沒踝。低低的啜泣聲在隊伍裡此起彼伏，又迅速被風聲吞沒。
誰能想到，僅僅兩個時辰之前，這裡還是一個雖不富足卻安寧自足的村莊？
炊煙嫋嫋，雞犬相聞。
轉眼間，已是家破人亡，親人永訣，被迫踏上茫茫風雪中未知的亡命之途。
有人在恍惚間依舊覺得眼前的一切是場噩夢，隻盼著下一刻便能驚醒，回到那熟悉的泥坯屋、暖和的火炕。
耿固和龔弘昌父子警覺地走在隊伍最後，不時回頭張望，眼神銳利如鷹隼，提防著任何可能尾隨的威脅。
夜幕如同巨大的墨色氈毯，沉沉地壓了下來。
好不容易找到一處背風的陡峭山坳，眾人再也支撐不住，紛紛癱倒在地。
幾塊殘破的土布被匆匆拉起，勉強遮擋一點風雪。
一小堆篝火被小心翼翼地生起在凹陷的石窩裡，火焰微弱，隻敢冒出一點點青煙。這點微光帶來的暖意，是此刻唯一的慰藉與奢侈。
幾個婦人支起一口鐵鍋，將白天從那幾匹死去的宋軍戰馬身上割下來的、已經凍得僵硬的馬肉塊扔進去，又加入幾個凍得硬邦邦的蘿卜和蕪菁（蔓菁），最後撒進一把珍貴的鹽粒和幾疙瘩醃得發黑發硬的芥菜疙瘩。
雪水在鍋裡慢慢融化、沸騰，一縷混合著肉香、土腥氣和鹹菜特有朽味的古怪氣息在冰冷的空氣中彌漫開。
荒山野嶺，風雪交加，這混雜著奇怪氣息的燉煮，便是活下去的指望。
篝火的火苗舔著鍋底，將李驍的影子投在岩壁上，忽明忽暗像團跳動的鬼火。
他手裡的銅質腰牌被體溫焐得發燙，這是從宋軍屍體上搜來的，他指腹反複摩挲著正麵的刻字——“代州沿邊安撫副使?史”，背麵則是“宣和四年五月初五”
“這位史某，怕是位大人物。”
李全武拄著拐杖湊過來，老仆的睫毛上結著冰碴，說話時嗬出的白氣立刻凝成霧，“安撫副使，那可是能管一州（如代州）兵馬的官。
李驍對朝廷的官階不太了解，大致隻知道知縣、知州、知府，接著便是三省六部的官員，最高者是東府政事堂的宰執相公，人臣之巔。
接著便是西府樞密院的樞密使、樞密副使等等。
因為大宋的官階十分複雜，若是什麼秦漢唐朝的，隻是看一看就大致了解，而大宋的，不是官場人或者有意做官的人，根本搞不清楚那些彎彎繞繞。
事實上，自宋神宗元豐改製後，關於官階、勳爵、差遣就有了較大的簡化，之前的情況還要複雜的多。
元豐改製後，安撫使成為常設職務，統管一路的軍事、治安、邊防守備，並兼管民政（如賑災、安撫流民）。
在邊境地區（如河東、河北、陝西），安撫使權力更大，可節製本路駐軍，但重大軍事行動仍需朝廷批準。安撫使主軍政，轉運使主財政，提點刑獄使（提刑）主司法，形成“三司分立”的地方治理模式。
安撫副使，便是輔助安撫使，分管部分軍務，形成牽製。在邊境地區，安撫副使可能獨立負責某一州。
通常由從五品至正六品文官或武將擔任，如朝請大夫（正五品）、朝散大夫（從五品）。
如範仲淹、韓琦就擔任過陝西經略安撫副使，協助主帥夏竦（陝西經略安撫使）負責對西夏防務，那時便是李元昊正式稱帝大舉入侵宋朝的時候，著名的好水川、三川口、定邊寨戰役就發生在那時。
宋人三戰全敗，死傷數萬精銳，關中家家戶戶掛白幡，哭喊聲響徹秦川。
“信…還沒看？”龔弘昌抱著弓箭蹲在火堆另一側，他兒子正啃著塊馬肉，眼睛卻直勾勾盯著李驍手裡的信紙。
李驍的拇指按在信封口。
那封口是用紅泥封的，上麵的印戳已被血浸成黑團，蓋著安撫司的大印。
他知道這信的分量。
代州沿邊安撫副使，既然能管一州的兵馬，這樣的人物親筆信，裡麵藏的絕不會是家常話。
“打開看看吧。”
石勇急切想知道裡麵是什麼：“是福不是禍，是禍躲不過。姓史的要是真有要事，說不定就寫在信中？萬一我們能活著回去，也好將消息帶到，不然搞丟了信就麻煩了。”
李驍打開了信封，隻見裡麵前後三份信，眾人圍上前來一起觀看，上麵寫道：
宣和七年九月二十，代州軍衙燈下謹呈。
官家在上，朝廷諸公鈞鑒：
某近三閱邊境，頻接邊報，金人異動已非尋常。
此非抗初言也。
自去歲至今日，抗於代州城頭望北境，金人虎狼，其跡昭昭，其心昭然，抗已多次具劄上奏，今再瀝血陳詞。
雲州方向哨馬回報，完顏婁室部騎兵萬餘，自上月起每日在桑乾河沿岸操練，甲胄映日，塵煙蔽天；
蔚州榷場忽閉，往日往來的女真商隊儘散，唯餘細作偽裝僧侶，在代州、忻州間描繪地形，某已擒獲三人，搜出的地圖上，雁門關、石嶺關等隘口皆注紅圈，旁書“急取”二字。
更令人心驚者，義勝軍中近日逃兵漸多。
前日捕獲的降卒供稱，金使已三至其營，許以裂土封侯、子女玉帛。某親往營中查驗，見其甲胄雖齊卻眼神閃爍，已非我軍模樣。
某去年冬曾上書言邊事，未蒙批複，本年八月以來已是第十封，金人糧草已屯至雲州，細作潛入如織，小規模襲擾朔州邊境者無算，皆掠走糧秣而退！此非尋釁，乃探我虛實也！
臣日觀金人狼子野心，夜察胡馬動向，凡具本多次上聞，皆如泥牛入海。
今雲、蔚二州，金人聚兵已逾三萬，戰馬五萬有餘，糧秣堆積如山。
細作往來如梭，屢擒獲者皆供稱金主已定南侵之期...
今金人磨刀霍霍，河東路如累卵之危。