石嶺關失陷的消息傳入太原，童貫立刻加緊了轉運財寶的動作。
豪華府邸前，張孝純帶著數十名文武官員阻擋在此處。
這位太原知府的官帽歪斜著，情緒十分激動：“童大王！你是河東、河北宣撫使兼樞密使，可全權統率這兩路的軍事力量，此時南歸，軍隊沒了統一指揮，河東必失啊！”
他的聲音已經嘶啞，“太原地勢險要，軍民勁悍，隻要...”
朱漆大門洞開，童貫一身輕裝便服大步走出，身後親兵抬著十幾個沉甸甸的箱子。這位統領大宋沿邊兩路禁軍的宣撫使，此刻臉上寫滿了不耐。
“張知府，”童貫尖細的嗓音裡透著冷意，“本王受命宣撫，並非守土。若事事都要本王親為，朝廷養你們這些地方官作甚？”
人群中爆發出壓抑的抽氣聲。一個年輕武將忍不住喊道：“可金人已破石嶺關，大王一走，軍心...”
“放肆！”童貫身旁的宇文虛中厲聲打斷，“軍國大事，豈容你等置喙？童大王是要回京麵聖，請調援軍！”
這話說得漂亮，可誰看不出童貫那發顫的手指和不斷瞟向南門的眼神？
十幾個箱子裡裝的哪裡是什麼軍報文書，分明是這些年在河東搜刮的奇珍異寶！已經前後送出去多批了。
“報——！”
一騎快馬衝入街口，馬背上的斥候渾身是血，“金軍先鋒距城六十裡！”
街邊圍觀的百姓頓時炸開了鍋。
賣炊餅的老漢癱坐在地，喃喃道：“完了...聽說金狗破城後要屠儘男丁...”
童貫的臉色瞬間煞白，再顧不上體麵，三步並作兩步鑽進了早已備好的馬車：“走！立刻走！”
他尖利的聲音從車簾後傳出，“取道潞州回京！”
當那隊豪華車馬在兩百親兵護送下衝出南門時，不知是誰第一個扔出了爛菜葉。
轉眼間，臭雞蛋、石塊雨點般砸向車隊，百姓的怒罵聲響徹雲霄：
“閹狗！”
“平日作威作福，臨陣跑得比兔子還快！”
“閹賊！就知道刮我們的血，現在金狗來了就想跑！”
“我兒還在勝捷軍當差啊！你這殺千刀的！”
馬車裡的童貫死死拉緊簾子，對車外的宇文虛中低吼：“快！再快些！這些刁民要造反不成？”
人群裡的怒罵還在繼續，對著馬車的方向吐唾沫，跪在地上磕頭，求老天保佑太原。
寒風裡，不知是誰唱起了三晉大地的民謠，調子悲得讓人心裡發緊。
勝捷軍大營內，氣氛比墳場還死寂。
士兵們三三兩兩聚著，默默擦拭長槍，更多人呆望著營火出神。
不知是誰猛然砸了飯碗，瓷片迸裂的聲音驚得幾人一哆嗦。
“都聽說了吧？”滿臉傷疤的老兵冷笑道，“童大王帶著他的金銀細軟跑了，把咱們留給金狗當肉盾！”
角落裡傳來壓抑的啜泣聲。一人蜷縮著，手裡攥著半塊刻著“平安”二字的木牌——那是他今早剛從城裡寺廟求來的：“我不想死啊，我還有爹娘要贍養，我死了，他們可怎麼辦啊，嗚嗚...”
平時流血不流淚的漢子，此時哭得一塌糊塗。
營門處傳來整齊的腳步聲。
士兵們抬頭望去，隻見一隊鐵甲鮮明的親兵魚貫而入，為首的中年將領身披山文甲，腰間懸著一柄厚重的環首刀。
最令人吃驚的是，他身邊還跟著個二十多歲的年輕人，同樣頂盔貫甲，眉眼間與將領有七分相似。
“是王總管！”有人驚呼，“他帶著少將軍來了！”
王稟大步走到校場中央的火堆旁，火光將他棱角分明的臉龐映得如同刀刻。
他解下佩刀重重插在地上，金屬與青石的碰撞聲讓所有人精神一振：“弟兄們！童貫跑了，可太原還在！”
老將軍扯開甲胄，露出左肋一道箭疤——那是征方臘時留下的：“某跟童貫征戰十年，他貪他的財，某守某的土！
你們看看這太原城，南控洛陽，北扼雲朔（大同、朔州），金狗要是占了這兒，一路南下就能到汴京！到時候你們的爹娘妻兒，都得成金狗的奴隸！”
“我王稟，”他舉起大刀，刀尖直指蒼穹，“今日在此立誓，與太原共存亡！我兒子王荀，也在此地，與我同生共死！”
營房裡陸續有人走出來，很快校場上就擠滿了人。
王稟的兒子王荀默默走到父親身側，解下自己的佩劍，與父親的刀並排插在一起：“老將軍說的對，勝捷軍的兵，死也得死在城牆上！”
年輕人的聲音還帶著沙啞，卻像把燒紅的錐子紮進每個人心裡。
“金狗破了石嶺關，可他們破不了太原！”王稟猛地提高聲調，“知道為什麼嗎？因為這裡有我大宋最悍勇的兒郎！有你們！”
角落裡傳來一聲哽咽：“可...可童大王都跑了...”
“他算什麼大王？”
王荀開口，年輕人清亮的聲音裡滿是鄙夷，“不過是個沒卵子的閹人！我們勝捷軍的威名，是諸位一刀一槍殺出來的，不是那醃臢貨色賞的！他隻不過是竊取了你們的功勞！”
這話說得太狠，校場上瞬間鴉雀無聲。
“解氣！”
魁梧將領排眾而出，手中鐵鐧重重頓地，“楊可世願隨總管死戰！某家三代從軍，沒見過臨陣脫逃的孬種！今天就把話撂在這，某楊鐵鐧在哪，勝捷軍的旗就在哪！”
“張致遠也算一個！”
另一個將領摘下神臂弓搭箭上弦，一箭射斷三十步外的旗繩，“金狗來一個，我射一個！”
像是被點燃的火藥，校場上瞬間爆發出震天的吼聲。
士兵們紅著眼睛捶打胸甲，甚至割破手掌將血抹在戰旗上。那個原本哭泣的漢子站了起來，狠狠擦掉眼淚，把平安符塞進了箭囊。
王稟深吸一口氣，突兀單膝跪地。這個動作讓全場再次寂靜。