夜深了。
種師道獨自坐在書房，麵前攤著一幅北疆地圖。太原的位置被他用朱砂畫了一個血紅的圈。
門外傳來腳步聲，種洌端著一碗藥湯進來，“叔父，該用藥了。”
種師道沒接藥碗，而是指著地圖問：“你看這像什麼？”
種洌湊近看去，隻見代表金人東西兩路大軍的黑色箭頭已從四麵八方指向大宋，如同一隻巨獸的血盆大口。
“像...像一張網。”
“不錯，一張大網。”種師道的聲音輕得像歎息，“而大宋就是網中的魚。三年前伐遼之敗，已經讓金人看透了我們的虛實，如今危矣！”
種洌慌忙為他撫背，卻被叔父抓住手腕，老人的手力道卻大得驚人，指向桌案上一塊舊磚，“這是青澗城的磚。”
“當年你高祖親手所砌，一磚一瓦，皆是為了擋住西夏的鐵蹄。”
那是當年（1040）種世衡奉陝西經略安撫副使範仲淹的命令，在陝北大地上施展“築城固守，步步為營”的戰略，修築城堡形成防禦鏈，遏製西夏騎兵的機動性。
而青澗城位於延州以北的無定河畔（今陝西清澗縣），地勢險要，可扼守西夏南下通道，自此成為前線重要堡壘。
清澗城是種世衡軍事生涯的起點，也是種家將的起點。
老人抬起眼，目光如炬：“種家將，從不是靠朝廷的恩賞立足的，是靠血、靠骨、靠一座座邊關的城牆，靠一代代戰死的亡魂，才掙來的名聲！”
種洌心頭一震，低頭不語。
種師道身形雖佝僂，氣勢卻如山嶽：“洌兒，你記住，種家的宿命，就是戰！守國土，戰邊關，守到最後一兵一卒，戰到骨斷筋折，也不能退！”
“如今金人南下，太原危在旦夕，朝廷昏聵，西軍凋零...”老人聲音微顫，卻字字如鐵，“可就算如此，種家也不能砸了這塊招牌！不能給先人丟臉！”
種洌眼眶發熱，單膝跪地：“侄兒明白！種家兒郎，寧可戰死，絕不辱沒先祖之名！”
老人凝視著他，緩緩點頭：“好…好！”
不知過了多久，老人疲憊的聲音在黑暗中響起：“去睡吧。明日...明日我親自寫奏章，請命出征。”
“可是叔父，您的身體...”
“我七十四歲了，早該馬革裹屍，與其老死榻上，不如戰死沙場。”
......
與此同時，整個天下的目光都聚集在金宋戰爭。
千裡之外的汴京城，恐慌如瘟疫般蔓延，皇宮內，麵對日益逼近的金軍人馬，趙佶整日坐臥不安，連最喜愛的書畫都失去了興趣。
心裡計劃著自己帶著心腹南逃，可皇帝不戰而逃，這個罵名自己不好背啊，該怎麼辦才好？
望著那個唯唯諾諾的太子，他頓時找到了方向。
朝堂上，主戰派李綱怒斥主和派白時中：“金人貪得無厭，今日委屈求和，明日就要汴梁！”
依舊是戰和不定！每天都在打嘴仗，主戰派要求死戰不退，主和派堅持打仗就是禍國殃民，要求效仿澶淵之盟的故事。
街頭巷尾，百姓拖家帶口湧向城門，車馬堵塞了禦街，有人哭喊：“金兵要來了！”
太學生們則聚集在宣德門外，高呼：“誅六賊！抗金兵！”熱血沸騰的年輕人甚至焚燒了主和派大臣的府邸。
興慶府（今銀川）的西夏王宮裡，李乾順把玩著一封金國送來的信。
“兀卒（皇帝），金人已圍太原，宋人撐不了多久了。”大臣嵬名安惠低聲道。
李乾順冷笑：“讓他們咬，咬得越狠越好。”
他望向南方，目光貪婪：“傳令邊境，若太原陷落，立刻出兵奪取橫山！”
西夏的騎兵已在邊境集結，像一群嗅到血腥的禿鷲，隻等宋金兩敗俱傷，便撲上去撕下一塊肥肉。
宋哲宗修建的平夏城，以及平夏城大戰，讓大白高國一蹶不振，是時候討回血仇了！
漠北，可敦城。
寒風呼嘯，耶律大石站在城頭，望著南方的天空，遙望故鄉。
“林牙，金人主力都在宋國，國內空虛！”副將蕭斡裡剌興奮道。
這裡太過偏僻了，哪怕雙方開戰兩三個月了，消息才剛傳過來。
大石沉默良久，緩緩開口：“不，現在還不是時候。”
他轉身走向地圖，手指劃過遼國故地：“讓金人和宋人繼續耗，我們等待結果！”
“傳令下去，讓七州十八部的騎兵做好準備。”
“等金宋兩敗俱傷，就是我們複國的時機。”帳外的遼軍殘部齊聲呐喊，聲震雪原，他們的目光仿佛能越過千裡戈壁，死死盯著太原城頭的每一次攻防，那是他們複國的唯一希望。
萬裡大遼，怎甘就如此亡國？
大理國的五華樓上，段和譽正摩挲著宋廷送來的鎏金印。