臘月二十三日，延福宮玉虛殿。
此處是趙佶號稱仙家清修、風雅集會之所，此刻卻成了大宋王朝生死存亡的角鬥場。
宮內各處園林環繞著耗費無算，從江南千裡迢迢運來的巨型太湖石，疊成萬歲山的雛形；雕龍嵌玉的青磚地麵光可鑒人，反射著殿外人工湖（曲江池）那被襯底映照出的詭異水光；暗渠巧妙引入的“殿內流泉”淙淙作響，與角落裡鐵籠中珍禽異獸的鳴叫混在一起。
空氣中彌漫著煉丹藥石的古怪氣味和地板鏤空中填塞的昂貴香料“暗香”。
整個延福宮奢靡得令人窒息，扭曲的銅鏡（鏡殿）將這片末世繁華折射出無數重疊而虛幻的倒影。
百官肅立，壓抑不安。
禦座之上，教主道君皇帝趙佶，未著帝王袞冕，僅戴一頂浮華道冠，手中刻意把玩著一柄象征著“超然物外”的玉如意。
他麵色蒼白，眼神飄忽，極力想維持那份“太上”的仙風道骨，但微微顫抖的手指暴露了他內心的驚濤駭浪。
今日還是朝議如何退卻金人的問題，這些天來，始終沒有商討出辦法。
“臣，太常少卿李綱，有事啟奏！”
李綱的聲音如同金石相擊，率先發難，他無視周遭奢靡的幻景，目光灼灼，直視著禦座上那道恍惚的身影。
“金虜狼子野心，已攻保州等地未克！其下一步，無非二途！”
李綱語速極快，氣勢如虹，根本不給旁人插嘴喘息的機會，“其一，轉攻河間（河間市）、真定（石家莊）、中山（定州市）等河北堅城！此等雄城，兵精糧足，金虜欲克，必付屍山血海之代價！待其師老兵疲，正是我大宋雷霆出擊、斷其歸路、犁庭掃穴之良機！”
他話音剛落，一個微弱的反對聲剛起：“李少卿此言未免...”
“其二！”
李綱猛地提高音量，聲震殿宇，硬生生將那反對之聲壓了下去，“便是繞過河北堅城，孤注一擲，強渡黃河，直撲我汴梁城下！”
“此乃取死之道！金人東路軍區區六萬之眾，其中女真本族兵不過一萬，其餘皆是各族仆從！千裡懸師，孤軍深入我大宋腹地，其兵鋒之銳，能支撐幾日？
其補給之線，脆弱不堪！我大宋河北、京師，可征召之兵達四十萬之巨！縱有缺額，亦是絕對優勢！隻需嚴守黃河險隘，實行堅壁清野之策，斷其糧草，這六萬金虜便是甕中之鱉！”
他踏前一步，目光掃過那些麵露驚慌或鄙夷的同僚：“金虜不過是虛張聲勢，妄圖恫嚇！如今之計，非但不是畏縮避戰之時，反而是天賜我大宋聚殲強敵、扭轉乾坤之機！
其一，嚴令河北諸路，死守堅城，焚毀城外糧草，絕不給金虜一粒米！
其二，即刻以八百裡加急，急召西北名將種師道老將軍，率十萬百戰西軍星夜東援！
其三，整頓汴梁禁軍，加固城防，發動城內百萬軍民，同仇敵愾，誓死守城！金虜若敢渡河，我軍半渡而擊，必使其片甲不得回返！
其四，金國內部並非鐵板一塊，西路粘罕受阻太原，東路宗望孤掌難鳴！且仆從軍中契丹多有異心，奚人暗自不穩。
其五，哪怕是拖延時日，待得天氣回暖，金人不適暖和天氣，軍中疫病必現端倪！拖延下去，其勢自潰！”
李綱一口氣拋出《禦戎五策》的核心方略，條理清晰，擲地有聲：“此乃破虜製勝之機！若朝廷上下齊心，扼守天險，召西軍勤王，汴梁城下，便是金虜葬身之所！”
大殿內一片死寂，旋即爆發出巨大的嘩然！
“好！李伯紀真乃國之柱石！”給事中吳敏激動得滿臉通紅，第一個高聲喝彩。
“句句切中要害！此策可行！”中書舍人許翰也立刻站出來，聲援李綱。
“荒謬！狂妄！禍國殃民之言！”
王黼因為隱瞞金人動向，治國不當被彈劾罷官，太宰首相交到了白時中的手中。
白時中像被踩了尾巴的老鼠，尖聲厲斥，他臉上肥肉抖動，指著李綱，“金人鐵騎橫掃河北，勢如破竹，郭藥師5萬常勝軍尚且不敵而降！你李綱區區太常少卿，懂得什麼軍國大事？紙上談兵，徒逞口舌之利！你這是要拿官家的安危，拿汴梁百萬生靈的性命去賭你那虛無縹緲的‘戰機’嗎？”
他轉向禦座，換上一副痛心疾首的腔調，熟練地搬出祖宗成法：“官家！謹記真宗皇帝澶淵舊事啊！當年若非真宗聖明，審時度勢，采納賢良之計與遼國議和，何來我大宋百年太平？當此危局，就該效法祖宗，暫避金人鋒芒！與其議和，待其內部變亂！這才是老成謀國之道！求和納幣以紓禍，總好過玉石俱焚！”
“白相此言差矣！”
李綱怒發衝冠，厲聲打斷，“澶淵之盟是因我軍射殺遼大將蕭撻凜，真宗皇帝親臨澶州督戰，雙方旗鼓相當之下達成！是打出來的盟約！不是搖尾乞求得來的！今日金虜未損一兵一卒越過黃河，以何資格與我談和？避戰南逃，隻會動搖國本，令河北軍民寒心，天下解體！此乃誤國誤民之邪說！”
“李綱！你休得血口噴人！”
少宰（副相）李邦彥捧著戲腔唱曲：“咿~我大宋禮義邦~何必動刀槍？賞些金銀帛~夷狄自退讓~李綱無知太猖狂~賭社稷~博虛名~害得萬民遭殃~！”
“狗屁！”